El mi¨¦rcoles, Ligas Menores de B¨¦isbol (MiLB, por sus siglas en ingl¨¦s) revel¨® los uniformes que ser¨¢n utilizados en el Rickwood Field de Alabama, el cual tendr¨¢ a los anfitriones de Doble-A, Barones de Birmingham, jugando como los Barones Negros y a los Biscuits de Montgomery haciendo las veces de los Medias Grises el 18 de junio. El juego se disputar¨¢ en el segundo de cuatro d¨ªas de eventos ¨Cincluidos los Cardenales y Gigantes en un juego de Grandes Ligas el 20 de junio -- en homenaje a las Ligas Negras.

• Estad¨ªsticas de las Ligas Negras ahora son parte de MLB

M¨¢s de 110 a?os separan la inauguraci¨®n del Rickwood Field de su resurgimiento. Mientras jugadores de liga menor de los Medias Blancas se preparan para pisar las hist¨®ricas inmediaciones, ech¨¦mosles un vistazo a las franquicias de las Ligas Negras cuyos uniformes se estar¨¢n utilizando.

?Qui¨¦nes fueron los Barones Negros de Birmingham?

El primer equipo profesional en tener en su roster al miembro del Sal¨®n de la Fama y oriundo del ¨¢rea de Birmingham, Willie Mays, los Barones Negros fueron un equipo emblem¨¢tico en las Ligas Negras por d¨¦cadas, por cuyas filas pasaron jugadores extraordinarios a lo largo de la historia de la franquicia. Adem¨¢s de que el Rickwood Field fue el primer parque como profesional de Mays, en alg¨²n otro momento sirvi¨® como escenario para los talentos de los inmortales Satchel Paige, Mule Suttles y Willie Wells ¨C que vistieron todos el uniforme de los Barones Negros.

Jugando sus partidos como local cuando los Barones ¨C equipo de liga menor integrado solamente por jugadores blancos¡ª estaban de gira, Birmingham lleg¨® a la Serie Mundial de Ligas Negras tres veces y atrajo multitudes superiores a los 8,000 fan¨¢ticos cuando Paige se sub¨ªa a la lomita.

El nombre de ¡°Barones de Birmingham¡± se remonta a la d¨¦cada de 1880 como reconocimiento a la herencia industrial de la ciudad como ¡°los barones del carb¨®n¡±. Y un equipo compuesto por jugadores de color llev¨® el nombre de Barones Negros tan pronto como en 1908.

En el 2020, las ligas en las que los Barones Negros jugaron de 1923 a 1930 (Liga Nacional Negra), 1932 (Liga del Sur Negra) y de 1937 a 1948 (Liga Negra Americana) fueron reconocidas de manera oficial como circuitos de Grandes Ligas.

?Qui¨¦nes fueron los Medias Grises de Montgomery?

Subsistiendo en varias versiones a lo largo de las d¨¦cadas de 1920 y 1930, los Medias Grises eran un oponente frecuente de los Barones Negros, enfrent¨¢ndose tanto en juegos de exhibici¨®n como en partidos oficiales de la Liga del Sur Negra en docenas de ocasiones a lo largo de los a?os. Entre sus jugadores m¨¢s notables se encuentra Norman ¡°Turkey¡± Stearnes, quien jug¨® por Montgomery en 1921 en el inicio de una carrera digna del Sal¨®n de la Fama.

La ¨²nica temporada de Stearnes con los Medias Grises fue el a?o despu¨¦s de que el equipo se uni¨® a la Liga del Sur Negra, y su bate y guante en el jard¨ªn derecho ayudaron a Montgomery a finalizar en la cima de la tabla de posiciones ¨Cal final, los Medias Grises de 1921 perdieron el t¨ªtulo frente a los Gigantes de ?lite de Nashville. Pero con ese club, Stearnes comenz¨® su desarrollo como uno de los mejores primeros bates en la historia del b¨¦isbol. En casi 20 campa?as como profesional de las que se tiene registro, Stearnes acumula promedio de .348 y 531 extrabases a nivel de Grandes Ligas.

¡°Cool Papa Bell dijo, ¡®Si Turkey no llega al Sal¨®n de la Fama, entonces nadie merece estar en el Sal¨®n de la Fama¡¯. Eso te dice qu¨¦ tan bueno era Turkey Stearnes¡±, destac¨® Bob Kendrick, presidente del Museo de las Ligas Negras.

Los Medias Grises permanecieron como miembros de la Liga del Sur Negra en 1932, la temporada en la que el circuito fue reconocido como poseedor del nivel de Grandes Ligas, as¨ª como la campa?a en la que el Chicago Defender consider¨® a Montgomery como ¡°uno de los equipos m¨¢s fuertes de la liga¡±.