Rojas le cedi¨® el Nro. 11 a Sasaki, con esta simple condici¨®n

Para los jugadores en las Mayores, los n¨²meros que llevan en sus espaldas tienen un gran significado -- y en ocasiones, esos mismos n¨²meros tienen un gran precio.

Simplemente hay que preguntarle a la superestrella Shohei Ohtani, quien le regal¨® a Joe Kelly y su familia un auto Porsche a cambio del Nro. 17 cuando se integr¨® a los Dodgers de cara a la campa?a del 2024.

Esa reciente an¨¦cdota caus¨® a que algunos se preguntaran qu¨¦ podr¨ªa ofrecerle Roki Sasaki al venezolano Miguel Rojas, debido a que el cotizado derecho japon¨¦s llevaba el Nro. 11 -- que le pertenec¨ªa a Rojas en los ¨²ltimos dos a?os con el club de Los ?ngeles -- en su espalda cuando fue presentado como miembro de los Dodgers.

¡°Estoy muy agradecido que un veterano como Miguel Rojas me haya dejado vestir el Nro. 11¡±, expres¨® Sasaki durante la rueda de prensa. ¡°Todav¨ªa no he decidido qu¨¦ le dar¨¦, pero comenzar¨¦ a pensarlo¡±.

Sin embargo, Rojas le pidi¨® algo muy sencillo a su nuevo compa?ero.

¡°La verdad, no necesito nada. Simplemente quiero ganar¡±, declar¨® Rojas durante el DodgerFest el fin de semana pasado. ¡°Simplemente quer¨ªa a Roki Sasaki en mi equipo, y eso es lo que busco¡±.

Al record¨¢rsele por un miembro de los medios que el obsequiar algo es una parte importante de la cultura japonesa, Rojas asegur¨® que aceptar¨ªa cualquier cosa que se le ofrezca -- pero lo m¨¢s importante que Sasaki puede hacer por ¨¦l es ser un buen compa?ero y ayudar a los Dodgers a ser un equipo m¨¢s fuerte en el 2025.

El cambiar de n¨²mero es algo com¨²n en el b¨¦isbol, pero Rojas reconoci¨® que normalmente son los j¨®venes los que tienen que cederle el n¨²mero a un veterano establecido.

Sasaki, aunque ha sido un jugador exitoso durante sus cuatro campa?as en NPB, es un novato otra vez. El diestro de 23 a?os llega con altas expectativas con su impresionante arsenal y est¨¢ clasificado por MLB Pipeline como el prospecto Nro. 1 en todo el b¨¦isbol, pero de todas maneras, deber¨¢ demostrar su nivel en las Grandes Ligas.

Por su parte, Rojas iniciar¨¢ su 12da temporada en las Mayores. Ha estado en el mayor nivel de la pelota profesional por un buen tiempo y sigue cumpliendo un rol importante en los Dodgers. Algunos lo considerar¨ªan como alguien con el derecho de llevar su n¨²mero favorito, pero ¨¦sa no es una prioridad para Rojas.

¡°Cuando el muchacho viene de una cultura diferente, de un pa¨ªs diferente¡±, explic¨® el infielder, ¡°quiero que se sienta c¨®modo en el clubhouse¡±.

Rojas cambi¨® al Nro. 72 luego de darle su n¨²mero a Sasaki, un recuerdo de sus primeros d¨ªas en las Grandes Ligas. Es el n¨²mero que llev¨® el 6 de junio del 2014, cuando debut¨® en las Mayores con los Dodgers.

El n¨²mero no ten¨ªa tanto significado para Rojas en ese momento, indic¨® el veterano -- fue el que le asignaron en los Entrenamientos de Primavera, y simplemente se qued¨® con ¨¦se. Pero ahora, siempre lo asocia con su primera experiencia en la Gran Carpa y la organizaci¨®n que lo ayud¨® a llegar hasta ese punto.

¡°Me sent¨ª bien volver al Nro. 72¡±, agreg¨® Rojas. ¡°Espero me traiga algo de juventud, porque los a?os siguen pasando¡±.