Acu?a truena con su bate, pero los Bravos insisten en llevarlo con calma

NORTH PORT, Florida -- Los Bravos no han revelado cu¨¢ndo regresar¨¢ el venezolano Ronald Acuña Jr. de su m¨¢s reciente cirug¨ªa de rodilla, y nadie sabe qu¨¦ esperar del Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional del 2023 una vez est¨¦ de vuelta.

Pero mientras Acu?a ha pasado las ¨²ltimas dos semanas conectando jonrones rid¨ªculamente largos en la pr¨¢ctica de bateo, ha recordado que a¨²n puede ser algo especial, incluso con dos rodillas operadas.

¡°Probablemente est¨¦ tan fuerte como siempre¡±, dijo el m¨¢nager de los Bravos, Brian Snitker.

Acu?a se rompi¨® el ligamento cruzado anterior derecho dos d¨ªas antes del Juego de Estrellas del 2021, y se rompi¨® el ligamento cruzado anterior izquierdo a finales de mayo de la temporada pasada. Es posible que nunca lo veamos robar bases con tanta frecuencia como lo hizo en el 2023, cuando puso un r¨¦cord para la franquicia con 73 bases robadas y adem¨¢s conect¨® 41 cuadrangulares.

Pero no hay duda de que el jardinero de 27 a?os podr¨ªa agregar algunas campa?as m¨¢s de 40 bambinazos a su colecci¨®n. Las lesiones y el COVID han limitado al din¨¢mico ca?onero a s¨®lo dos temporadas completas hasta ahora (2019 y 2023). Dispar¨® 41 vuelacercas en ambas.

¡°[El coach de bateo de los Bravos, Tim Hyers] dijo que [Acu?a] estaba en la jaula el otro d¨ªa haciendo silbar ese bate como algunos lo hacen con un bate de Wiffle ball¡±, asegur¨® Snitker.

Entonces, ?cu¨¢l es la espera?

Acu?a est¨¢ realizando pr¨¢cticas de bateo de forma regular, y se ha enfrentado a lanzamientos en vivo durante sesiones de pr¨¢ctica de bateo en vivo. Tambi¨¦n ha estado lanzando y haciendo ejercicios de carrera en trayectoria recta. Pero no ha sido autorizado para hacer ninguna rutina de cambio de direcci¨®n.

Atlanta est¨¢ tratando de evitar que Acu?a tenga que lidiar con la molestia persistente que lo sigui¨® durante todo el 2022. Regres¨® a finales de abril de ese a?o, un poco menos de 10 meses despu¨¦s de que su campa?a del 2021 terminara por la lesi¨®n de rodilla.

¡°Cuando regrese, queremos que pueda darlo todo¡±, resumi¨® Snitker. ¡°Nos aseguraremos de que est¨¦ listo para darlo todo cuando lo soltemos¡±.

Una vez que Acu?a sea autorizado para comenzar a hacer cambios de direcci¨®n y jugar en los jardines, completar¨¢ los pasos finales antes de una estad¨ªa de rehabilitaci¨®n en las Ligas Menores que probablemente ser¨ªa m¨¢s corta que la que Spencer Strider podr¨ªa iniciar en un par de semanas.

Strider lanz¨® pr¨¢cticas de bateo en vivo el viernes y habl¨® sobre su progreso mientras intentaba regresar del procedimiento de refuerzo del ligamento colateral cubital al que se someti¨® en abril. Si hay suficientes entradas disponibles, podr¨ªa lanzar en al menos un juego de la Liga de la Toronja esta primavera.

Si todo va bien para Strider, estar¨ªa en l¨ªnea para unirse a la rotaci¨®n de Atlanta durante la segunda mitad de abril.

Al igual que Acu?a, Strider ha tenido que ser paciente mientras espera ansiosamente la oportunidad de volver al terreno y demostrar que sigue siendo de ¨¦lite.

¡°Dios los ha bendecido con esa habilidad y quieren usarla¡±, cerr¨® Snitker.