El jueves 23 de mayo del 2002 fue un d¨ªa hist¨®rico en Miller Park. En la victoria por paliza 16-3 que los Dodgers le propinaron a los Cerveceros, el patrullero derecho Shawn Green tuvo una jornada de ensue?o en la caja de bateo: se fue de 6-6 con una marca de la era moderna de seis carreras anotadas, empat¨® un r¨¦cord con cuatro jonrones, e igual¨® otro m¨¢s con cinco extrabases, siete carreras empujadas y una nueva marca de 19 bases totales.

Sin lugar a dudas, Green hab¨ªa tenido una de las jornadas m¨¢s grandes para un jugador de posici¨®n en la historia de Grandes Ligas. ?Pero qu¨¦ define m¨¢s grande? ?De qu¨¦ manera determinas eso? No es para nada una pregunta f¨¢cil.

Para los pitchers, la forma de medir su desempe?o es un poco m¨¢s directo. Existen los juegos perfectos, por supuesto. Pero en cuanto a un desempe?o general, se puede decir que el juego de 20 ponches y un s¨®lo hit de Kerry Wood en 1998 es la mejor actuaci¨®n de nueve entradas para un lanzador en la historia.

Pero en el bateo, ¡°la mejor¡± actuaci¨®n podr¨ªa definirse de varias maneras.

El enfoque dependiendo del contexto: Art Shamsky de los Rojos tiene la marca de un solo juego para un jugador de posici¨®n en probabilidad de victoria agregada, por haber venido desde la banca y conectado tres jonrones para empatar o ponerse arriba en el marcador en los ¨²ltimos innings de una alocada derrota contra los Piratas en 1966.

El enfoque de producci¨®n de carreras: Dos jugadores han producido una docena de carreras en un partido, y ambos fueron Cardenales: Jim Bottomley en 1924 y Mark Whiten en 1993. Whiten tambi¨¦n sacudi¨® cuatro jonrones.

El enfoque de evitar el out: Max Carey de los Piratas de 1922 es el ¨²nico jugador del que se tenga r¨¦cord en tener nueve visitas al plato en un juego y embasarse en cada una de ellas, bateando de 6-6 con tres boletos gratis y tres bases por bolas en un marat¨®n de 18 entradas en contra de los Gigantes.?

El enfoque de m¨¢s jonrones: El ex compa?ero de Green en los Azulejos y Mets. El puertorrique?o Carlos Delgado, es el ¨²nico jugador en obtener por lo menos cuatro turnos al bate en un juego y volarse la cerca en cada uno, logrando la haza?a en 2003.

Pero, ?qu¨¦ tal si simplemente definimos ¡°la mejor actuaci¨®n¡± en la cual el bateador hizo m¨¢s da?o? Si la medimos de esa manera, el desempe?o de Green no tiene rival. Consideremos estas nuevas marcas, que datan al menos de 1904:

? Green es el ¨²nico jugador en anotar y producir por lo menos seis carreras en un mismo encuentro.

? Green es el ¨²nico pelotero en conectar cuatro cuadrangulares en un juego y terminar el mismo con seis imparables en total.

? Green tambi¨¦n es el ¨²nico jugador en acumular seis hits en un juego con cinco de ellos siendo extrabases.

? Los cuatro bambinazos de Green, adem¨¢s de un doble y un sencillo, fueron buenos para 19 bases totales. Ese desempe?o rompi¨® el r¨¦cord de Grandes Ligas de Joe Adcock de 18, la cual impuso en el partido en el que conect¨® cuatro jonrones en 1954, y hasta la fecha dicha marca sigue vigente (Josh Hamilton logro despu¨¦s acumular 18 bases en total en un partido).

Green finaliz¨® su carrera con 328 bambinazos, pero cuatro de ellos en particular han quedado plasmados en la historia de las Mayores. Aquella tarde en Milwaukee, el ca?onero zurdo tuvo quiz¨¢s el mejor desempe?o posible para un bateador en la Gran Carpa.