Las mayores estrellas del b¨¦isbol se reunieron en la Gran Manzana la noche del s¨¢bado para celebrar el 100mo centenario de la cena de premiaci¨®n de la Asociaci¨®n de Cronistas de B¨¦isbol de Norteam¨¦rica (BBWAA, por sus siglas en ingl¨¦s), en su sede de Nueva York.

Este evento anual se lleva a cabo para entregar los premios de la BBWAA a todos los jugadores y capataces que obtuvieron estos prestigiosos galardones por sus destacadas actuaciones durante la temporada 2024.

Shohei Ohtani se ha convertido en un habitual de estas ceremonias, aunque no pudo asistir al evento de este a?o.

¡°Siento no poder asistir a la cena de premiaci¨®n de la BBWAA de este a?o¡±, dijo Ohtani en un video grabado para la ocasi¨®n. ¡°Dado el impacto de los devastadores incendios recientes en Los ?ngeles que nos afectaron a todos, fue muy dif¨ªcil por muchas razones para m¨ª y mi familia asistir. Mis pensamientos y oraciones est¨¢n con todas las familias que perdieron sus hogares y seres queridos, con todos los afectados por los incendios y con los animales desplazados o perdidos¡±.

Ohtani fue galardonado con su tercer Premio Jugador M¨¢s Valioso (JMV) en las ¨²ltimas cuatro temporadas, incluyendo su segundo consecutivo de manera un¨¢nime, aunque fue su primer JMV como jugador de los Dodgers.

¡°Me gustar¨ªa agradecer a la BBWAA por este especial premio de JMV de la Liga Nacional¡±, expres¨® Ohtani. ¡°Este a?o fue muy especial en muchos sentidos y hay muchas personas a quienes agradecer. Me gustar¨ªa comenzar agradeciendo a toda la organizaci¨®n de los Dodgers de Los ?ngeles por la oportunidad que me dieron de jugar para esta hist¨®rica franquicia.

¡°... Quiero dedicar este premio a toda la Ciudad de Los ?ngeles, a todos los socorristas, bomberos y a todos los departamentos de bomberos por sus esfuerzos heroicos para combatir estos incendios en Los ?ngeles. Mant¨¦nganse fuertes y unidos, saldremos adelante juntos¡±.

La superestrella de los Yankees, Aaron Judge, el JMV un¨¢nime de la Liga Americana, tambi¨¦n ha asistido a varios eventos de la BBWAA. Judge, quien tambi¨¦n se llev¨® el premio al Jugador del A?o de la secci¨®n de Nueva York, fue el Novato del A?o de la Liga Americana en 2017 y ha ganado dos de los ¨²ltimos tres premios de JMV de la Liga Americana.

Al igual que Ohtani, Judge no pudo aceptar el premio en persona, pero ten¨ªa una buena raz¨®n.

¡°Es un verdadero honor aceptar el premio de JMV de la Liga Americana 2024¡±, dijo Judge en un mensaje de video transmitido durante el evento. ¡°Quiero comenzar disculp¨¢ndome por no poder asistir a la cena de premiaci¨®n esta noche, pero mi esposa, Samantha, y yo estamos esperando nuestro primer hijo en cualquier momento, y, desafortunadamente, no pudimos estar presentes¡±.

Esta fue la segunda temporada consecutiva en la que el voto de JMV en ambas ligas fue un¨¢nime (Ohtani y el venezolano Ronald Acuña Jr. ganaron de manera un¨¢nime el a?o pasado). Sorprendentemente, eso nunca hab¨ªa ocurrido en los primeros 92 a?os de votaciones, y ahora sucedi¨® en dos a?os consecutivos.

Sin embargo, este ciclo de premios tambi¨¦n fue hist¨®rico en otro aspecto.

Cada ganador del Premio Cy Young ¡ª@Skubal en la Liga Americana y Chris Sale en la Liga Nacional¡ª obtuvo la Triple Corona de pitcheo en sus respectivas ligas. Fue apenas la cuarta ocasi¨®n en la que un lanzador gana la Triple Corona en ambas ligas en una misma temporada, y s¨®lo la segunda vez en los ¨²ltimos 100 a?os. Los otros casos ocurrieron en 2011 (Justin Verlander y Clayton Kershaw), 1924 (Walter Johnson y Dazzy Vance) y 1918 (Johnson y Hippo Vaughn).

El primer Premio Cy Young de Sale lleg¨® mucho despu¨¦s de que pareciera que esa ventana se hab¨ªa cerrado para el estelar zurdo. Termin¨® entre los seis primeros en la votaci¨®n del Cy Young de la Liga Americana durante siete temporadas consecutivas entre 2012 y 2018, antes de que las lesiones descarrilaran su carrera de 2019 a 2023. Se recuper¨® en 2024, logrando un r¨¦cord de 18-3 con una efectividad de 2.38 y 225 ponches.

¡°Como saben, los ¨²ltimos a?os no han sido los m¨¢s f¨¢ciles para m¨ª¡±, coment¨® Sale. ¡°Eso es lo que hace este momento a¨²n m¨¢s dulce. Lo que m¨¢s aprecio es poder compartir este momento con mis amigos y mi familia¡±.

Hablando de pitcheo superior, esta fue s¨®lo la segunda vez en los ¨²ltimos 40 a?os que lanzadores ganaron el Premio Novato del A?o tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional.

El derecho de los Yankees, el dominicano Luis Gil, obtuvo el premio de la Liga Americana tras una temporada destacada en el Bronx, mientras que el fen¨®meno de los Piratas, Paul Skenes, gan¨® la versi¨®n de la Liga Nacional luego de deslumbrar en la liga.

Skenes, de 22 a?os, quien tambi¨¦n fue finalista para el Premio Cy Young de la Liga Nacional (termin¨® tercero), logr¨® un r¨¦cord de 11-3 con una efectividad de 1.96 y 170 ponches en 23 aperturas con los Piratas.

¡°Quiero aclarar algo¡±, dijo Skenes, la primera selecci¨®n general del Draft amateur del 2023. ¡°S¨¦ que cuando se anunci¨® el premio mi reacci¨®n no fue tan entusiasta como la de otras personas, pero estoy muy emocionado y realmente honrado de recibir este galard¨®n¡±.

Siguiendo con la tem¨¢tica de los novatos, un par de managers debutantes tambi¨¦n se llevaron premios en 2024. Stephen Vogt (Guardianes) y Pat Murphy (Cerveceros) fueron galardonados como Manager del A?o de la Liga Americana y la Liga Nacional, respectivamente, tras llevar a sus equipos a t¨ªtulos divisionales en la Central.

¡°Todo se trata de lo que hacen los muchachos en el campo, y cuando te dedicas a ellos todos los d¨ªas y les permites ser ellos mismos, este es el resultado de eso¡±, expres¨® Vogt. ¡°Ninguno de los que trabajamos en b¨¦isbol tendr¨ªamos un empleo si no fuera por los jugadores; se trata de ellos, siempre ser¨¢ sobre ellos¡±.

Otros reconocimientos fueron para Freddie Freeman, inicialista de los Dodgers (Premio Coraz¨®n de Hierro); John Sterling y Suzyn Waldman (Premio al Servicio Largo y Meritorio); Don Mattingly y Dave Winfield (Premio Willie, Mickey y el Duke); Pat Kelly (Premio Lo Podr¨ªas Buscar); los Mets (Premio Brindis de la Ciudad); el venezolano Oswaldo Cabrera (Premio al Servicio Comunitario); y Sean Manaea (Premio Buen Compa?ero).