DETROIT ¨C Mientras los jugadores de la alineaci¨®n de los Tigres han pasado por el plato a lo largo de esta postemporada, los seguidores m¨¢s casuales podr¨ªan haberse quedado perplejos. Despu¨¦s de todo, ?qui¨¦n es el dominicano Wenceel P¨¦rez, o Zach McKinstry, o el cubano Andy Ib¨¢?ez?

• Secci¨®n de la Postemporada 2024

A los dioses del b¨¦isbol no les importa cu¨¢n grande sea tu nombre. Los Tigres lo han demostrado desde mediados de agosto, pero especialmente este octubre. Ib¨¢?ez conect¨® un doble como bateador emergente con las bases llenas en el Juego 2 de la Serie del Comod¨ªn de la Liga Americana en Houston para enviar a Detroit a la Serie Divisional. Kerry Carpenter conect¨® un jonr¨®n que dio la ventaja en el Juego 2 de la Serie Divisional contra Cleveland, ante posiblemente el mejor cerrador del b¨¦isbol, el quisqueyano Emmanuel Clase.

Y aunque los Tigres cayeron 5-4 en el Juego 4 contra los Guardianes el jueves por la noche en el Comerica Park, un par de bateadores menos conocidos, McKinstry y P¨¦rez, contribuyeron de manera importante, combin¨¢ndose para irse de 4-3 con dos carreras impulsadas en la derrota. Eso es parte de lo que ha hecho tan grande a este equipo de Detroit.

El manager A.J. Hinch enfatiz¨® que la ausencia de egos en su equipo ha sido clave para su ¨¦xito durante esta etapa.

Si los Tigres quieren mantener su inesperada racha, necesitar¨¢n seguir recibiendo esas contribuciones de donde menos se espera. Con Carpenter posiblemente fuera para el Juego 5 y m¨¢s all¨¢ debido a una lesi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda, eso ser¨¢ m¨¢s necesario que nunca.

¡°Probablemente sea un poco inusual¡±, expres¨® Hinch. ¡°Todos quieren su momento, pero tenemos muchachos con una gran calidad humana dispuestos a hacer todo lo que puedan. Tenemos muchos jugadores capaces, pero tambi¨¦n muchos que est¨¢n dispuestos a ceder su lugar si otro tiene una mejor ventaja¡±.

¡°Creo que la disposici¨®n de los jugadores es la clave n¨²mero uno. Ellos tienen que salir y creer que esa es la estrategia correcta para maximizar nuestras habilidades, y estoy muy agradecido por ello, lo veo en acci¨®n todos los d¨ªas. Los jugadores en este equipo son incre¨ªbles. La disposici¨®n a colaborar es especial, y creo que es parte de la raz¨®n por la que estamos haciendo cosas especiales¡±.

El jardinero de los Tigres, Justyn-Henry Malloy, quiz¨¢s no ha tenido su gran momento todav¨ªa, como Carpenter e Ib¨¢?ez, o incluso McKinstry y P¨¦rez, pero podr¨ªa ser el pr¨®ximo. Malloy fue el primer bate de Detroit en el Juego 2 contra el abridor de Cleveland, Matthew Boyd ¡ªquien es una opci¨®n para abrir el Juego 5¡ª, y se fue de 3-2 en una gran victoria.

¡°La forma en que lo proceso es con esa mentalidad de ¡®el siguiente hombre disponible¡±, dijo Malloy. ¡°Cuando digan mi nombre, estar¨¦ listo. Creo que todos han adoptado esa mentalidad en este equipo. Por eso hemos sido tan exitosos. No hay egos. Todos est¨¢n listos para salir cuando llamen su n¨²mero, desde los bateadores hasta los muchachos en el bullpen. Con esa mentalidad, creo que nos va a ir muy bien en el futuro¡±.

Malloy tambi¨¦n conect¨® un doble como emergente para abrir el noveno inning en el Juego 4 contra Clase, anotando lo que hubiera sido la carrera del empate si no fuera por la rayita del seguro que los Guardianes anotaron en la parte alta de la entrada.

El novato de 24 a?os tiene la combinaci¨®n perfecta de disciplina en el plato y poder que a Hinch le encanta y casi con toda seguridad utilizar¨¢ en el Juego 5, y posiblemente m¨¢s all¨¢.

¡°Es una verdadera amenaza contra los lanzadores zurdos¡±, indic¨® Hinch antes del Juego 3. ¡°Tambi¨¦n es una amenaza contra los derechos. Pero ahora mismo, le est¨¢ yendo mejor contra los zurdos. Sabe por qu¨¦ est¨¢ en este roster. Sabe cu¨¢l es su rol. Y generalmente est¨¢ un paso adelante en su preparaci¨®n. Me encanta ponerlo a batear y seguir apoy¨¢ndolo en su crecimiento, porque en la ¨²ltima serie jug¨® un papel instrumental contra los lanzadores zurdos de ellos, y espero lo mismo para esta serie¡±.

Los Tigres han jugado con sentido de urgencia durante m¨¢s de un mes. Ahora, por primera vez, tienen la espalda contra la pared, mientras se preparan para un Juego 5 decisivo contra los Guardianes el s¨¢bado en el Progressive Field.

No importa qui¨¦n d¨¦ el paso al frente para contribuir, no es nada nuevo para los ¡°tenaces Tigres¡±.

¡°Hemos hecho esto todo el a?o, as¨ª que estoy emocionado por el Juego 5, y vamos a mantener la misma energ¨ªa¡±, dijo el jardinero Parker Meadows. ¡°Hemos enfrentado adversidad todo el a?o, as¨ª que, como dije, vamos a seguir tomando esto d¨ªa a d¨ªa. Obviamente, es un juego de eliminaci¨®n. Pero eso no va a cambiar nuestra forma de verlo¡±.