Soler el 2do cubano nombrado JMV de la SM
HOUSTON -- Parec¨ªa una pieza de repuesto, no m¨¢s. Y termin¨® bateando una pelota por encima de las v¨ªas del tren para depositarla fuera de los confines del Minute Maid Park.
La clav¨® en el coraz¨®n de Texas. Luego, solt¨® el bate, se dio un par de golpes en el pecho y bati¨® un pu?o en el aire, mientras miraba hacia la cueva de los Bravos.
Tres meses antes, bateaba para .192 en un equipo que estaba en el cuarto sitio de su divisi¨®n. Hace dos semanas, no pod¨ªa jugar por haber contra¨ªdo el COVID-19.
Ahora, es la figura de la Serie Mundial y liquid¨® a los Astros de Houston para dar a los Bravos de Atlanta su primer t¨ªtulo del Cl¨¢sico de Oto?o desde 1995.
Jorge Soler, quien hace cinco a?os era un actor secundario en los Cachorros de Chicago que conjuraron la sequ¨ªa de t¨ªtulos de m¨¢s de un siglo en la Serie Mundial, fue elegido el martes el Jugador M¨¢s Valioso en la coronaci¨®n de Atlanta, tras seis juegos frente a los Astros.
"Desde hace mucho tiempo sab¨ªamos lo que ¨¦l pod¨ªa hacer", dijo en la sala de entrevistas Freddie Freeman sobe su compa?ero, quien esperaba para subir al podio. "Hace dos a?os que ¨¦l estaba bateando 50 jonrones. Es incre¨ªble lo que hizo en esta Serie Mundial, luego de enfermar de COVID en la Serie de Campeonato, perderse 10 d¨ªas, para volver con todo".
Soler bate¨® para .300 con tres jonrones y seis empujadas. Pero los n¨²meros cuentan s¨®lo una parte de la historia.
Cada jonr¨®n fue un momento que qued¨® grabado en el tiempo. Es una tercia que se repetir¨¢ una y otra vez cuando se presente a Soler en un juego, reportaje o entrevista, durante el resto de su vida.
En la edici¨®n n¨²mero 117 de la Serie Mundial, logr¨® algo nunca antes visto desde el comienzo. Bate¨® un jonr¨®n en el primer turno de un Cl¨¢sico de Oto?o.
Luego que el dominicano Framber Valdez le lanz¨® dos bolas, encontr¨® una recta a 93,7 mph y envi¨® la pelota por encima de la pizarra del jard¨ªn izquierdo.
El s¨¢bado, despu¨¦s de que Dansby Swanson empat¨® la pizarra con un jonr¨®n en la s¨¦ptima entrada, Soler logr¨® tambi¨¦n un cuadrangular frente al dominicano Cristian Javier. La pelota pas¨® muy cerca del guante del cubano Yordan ?lvarez, quien se estrell¨® contra la alambrada del Truist Park en el jard¨ªn izquierdo.
Ello dio a los Bravos una ventaja de 3-1 en la serie. Y Soler se guard¨® lo mejor para el final.
Con la pizarra igualada 0-0 en el tercer acto del encuentro del martes, Atlanta coloc¨® a dos corredores a bordo con dos outs ante el venezolano Luis Garc¨ªa. Soler llen¨® la cuenta.
Soler prendi¨® un slider y sac¨® la pelota de foul. Hizo lo mismo con una recta, enviando la esf¨¦rica un poco m¨¢s lejos.
"Yo pens¨¦: Si ¨¦l me lanza una bola m¨¢s lenta, puedo conectarla y sacarla", relat¨® Soler. "Si me tira la recta, s¨®lo voy a tratar de sobrevivir durante este turno".
Vino una recta cortada a 83,4 mph. La pelota gir¨® para quedar justo en el centro del plato, a la altura del cintur¨®n de Soler, quien ya no volte¨® para ver c¨®mo la bola se iba hasta la calle.
"Inmediatamente despu¨¦s de que le pegu¨¦, s¨®lo mir¨¦ a nuestra cueva y empec¨¦ a celebrar", cont¨®.
Tras desertar de Cuba en 2011, Soler firm¨® con los Cachorros por nueve a?os y 30 millones de d¨®lares. En septiembre, fue cedido en canje a Kansas City, por el relevista Wade Davis.
En 2019, lider¨® la Liga Americana con 48 jonrones. Luego que las lesiones devastaron los jardines de Atlanta, los Bravos se hicieron de los servicios del cubano el 30 de julio