Tatis Jr. a gusto como primer bate en los Padres

SAN DIEGO ¨C Fernando Tatis Jr. es uno de los mejores bateadores de los Padres en cuanto a porcentaje de embasarse se refiere. Adem¨¢s, el dominicano es uno de los mejores corredores de bases en el equipo, as¨ª que parecer¨ªa ser una opci¨®n natural para primer bate.

En la derrota por 4-1 de San Diego ante Cincinnati el jueves, Tatis Jr. fue precisamente el abridor en el lineup de los Padres. Se fue de 4-2 con dos sencillos y se convirti¨® en el segundo primer bate m¨¢s joven en la historia del equipo, detr¨¢s del puertorrique?o Roberto Alomar en 1988.

¡°Los buenos jugadores pueden batear en cualquier puesto del lineup¡±, dijo el manager de los Padres, Andy Green. ¡°?l va a ser bueno dondequiera que lo pongas. En el caso de Fernando, creo que tiene las cualidades para (fungir como primer bate)¡±.

Es f¨¢cil ver eso. Tatis tuvo porcentaje de embasarse de .358 en liga menor y, en sus primeros 19 partidos en Grandes Ligas, lleva .355. Tiene una gran velocidad, aunque lleva una sola base robada en lo que va de esta temporada.

Tatis tiene experiencia como primer bate tambi¨¦n. La campa?a pasada mientras luchaba por ajustarse a Doble-A en San Antonio, fue trasladado al puesto de primer bate y le fue muy bien.

¡°Me gusta¡±, dijo Tatis acerca de dicho papel. ¡°Me gusta batear de primero. Espero poder hacer el mismo trabajo aqu¨ª que en ligas menores¡±.

Cuando los Padres ascendieron a Tatis previo al D¨ªa Inaugural, visualizaron un per¨ªodo de adaptaci¨®n a las Grandes Ligas en el que el joven batear¨ªa en la parte baja de la alineaci¨®n. Evidentemente, el aprendizaje no le tom¨® tanto tiempo. Tras tres semanas, el quisqueyano ha sido subido al primer puesto del lineup.

¡°Sab¨ªamos que le hab¨ªa ido bien en ese rol antes¡±, dijo Green. ¡°Llegamos al punto en que sent¨ªamos que ¨¦l era nuestro mejor catalizador en el tope del lineup, as¨ª que nos fuimos con lo mejor que ten¨ªamos¡±.

Los abridores en el orden de los Padres ten¨ªan l¨ªnea de .171/.232/.303 antes del jueves. No se sabe por cu¨¢nto tiempo permanecer¨¢ Tatis en el primer puesto, sobre todo con su compatriota Manuel Margot apto para cumplir dicho rol.

Al fin y al cabo, Tatis podr¨ªa ser mejor como segundo bate, donde tendr¨ªa m¨¢s oportunidades para empujar carreras a la vez que a¨²n utilizar¨ªa sus habilidades de embasarse y su velocidad.

Por ahora, es uno de los primeros bates m¨¢s j¨®venes de la historia reciente. En esta d¨¦cada, solamente el dominicano Juan Jos¨¦ Soto, Mike Trout y Jurickson Profar eran m¨¢s joven que Tatis cuando abrieron juegos como primer bate.

Pero Tatis, quien tiene OPS de .929, cinco jonrones y la segunda mayor cantidad de carreras defensivas salvadas entre los torpederos¡ªno se ha visto intimidado por reto alguno hasta ahora.

¡°Valoramos la calma que ha tenido todos los d¨ªas y con cada turno¡±, dijo Green. ¡°No todos los turnos han sido perfectos. Eso no va a pasar. Pero hay algo de resiliencia en su forma de jugar y, mientras ¨¦se sea el caso, uno siente que ¨¦l va a manejar bien lo que le presentes¡±.

Agreg¨® Tatis: ¡°Va a ser lo mismo, salvo que es otro puesto¡±.

Y claro est¨¢ que los Padres quisieran ver m¨¢s de lo mismo.