Mark Teixeira estaba listo para integrarse a los Medias Rojas, como respuesta de Boston a un?movido?invierno de sus rivales Yankees que hab¨ªan?comprometido m¨¢s de US$243 millones en los agentes libres CC Sabathia y A.J. Burnett.?

Teixeira y Boston parec¨ªan ser el matrimonio perfecto, una d¨¦cada luego de que los Patirrojos seleccionaran al bateador ambidiestro en la novena?ronda del Draft amateur directamente desde la secundaria?(aunque el ca?onero decidi¨® ir a la universidad, antes de ser elegido por los Rangers tres a?os despu¨¦s). Luego de una productiva temporada del 2008 que dividi¨® Teixeira entre los Bravos y Angelinos, el primera base estaba listo para pasar el resto de su carrera en el Fenway Park.?

Pero... eso nunca pas¨®. Las conversaciones entre ambas partes se estancaron, lo que llev¨® al due?o mayoritario del club,?John?Henry, a anunciar que los Medias Rojas hab¨ªan salido de la puja por?Teixeira. Para sorpresa de pocos, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, hab¨ªa estado?vendi¨¦ndole?la posibilidad a su equipo, alegando que?Teixeira era la ¡°pieza que faltaba¡±,?haciendo que el propietario del club, Hal Steinbrenner, aceptara otorgar otro gran contrato.

Never mind that the Yankees already had a first baseman, having traded for Nick Swisher a few months prior. Cashman told Steinbrenner that he would address that, promising to move Xavier Nady¡¯s $6.5 million contract and shift Swisher to right field. Nady sustained a season-ending injury to his right elbow in April, creating an opportunity for Swisher to become a fan favorite.

Teixeira, too, endeared himself to the Bronx crowds. Slotted into the No. 3 spot by manager Joe Girardi, Teixeira¡¯s powerful swing from both sides of the plate offered balance to a stacked lineup, and his Gold Glove-caliber defense provided a noticeable upgrade over what had been provided by predecessor Jason Giambi.

¡°It felt like home,¡± Teixeira said. ¡°When I was in Atlanta and L.A., I didn¡¯t know if I was going to be there forever, so I just kind of felt like I was passing through. You sign an eight-year contract, you¡¯re in. Knowing I was going to spend the next eight years at this beautiful new stadium was a great feeling.¡±

After a slow start in April (Teixeira injured his left wrist during the second game of the regular season at Baltimore¡¯s Camden Yards), Teixeira joined the fun in May, enjoying his most productive month of the regular season by batting .330 with 13 home runs and 34 RBIs.

From May 8 -- when Alex Rodr¨ªguez returned to the lineup -- through the end of the season, Teixeira batted .310 with 34 homers and 107 RBIs in 131 games, helping the Yankees go 88-43 over that span. His 43 doubles were the most by a Yanks first baseman since Don Mattingly had 53 in 1986.

¡°Would I have liked to get off to a better start? Yeah,¡± Teixeira said. ¡°But then you hit 13 home runs in May and I¡¯m in the best month of my career. Then it¡¯s like, ¡®All right, all good.¡¯ The fact that we got off to a bad start as a team was more worrisome for me. I knew I was going to be fine.¡±

Los Angelinos y Nacionales segu¨ªan en las conversaciones en la tarde del 23 de?diciembre, cuando el agente Scott Boras se les acerc¨®?a los Yankees con una propuesta?-- ocho a?os y US$180 millones, cl¨¢usula de no cambio y sin salidas del pacto. Luego de semanas de recibir varios ¡°no¡± por parte de la organizaci¨®n, Cashman finalmente convenci¨® a la gerencia para que dijera que s¨ª.?

¡°Sab¨ªa?que?si no iba a los Yankees, siempre me preguntar¨ªa qu¨¦ hubiese pasado¡±, dijo?Teixeira en el 2018. ¡°Cuando vas al mejor equipo, el club con m¨¢s historia, nunca habr¨¢ arrepentimientos. Sin ofender al resto de los 29 conjuntos, pero?uno nunca dice: ¡®Vaya, no puedo?creer que nunca jugu¨¦ con los Rays¡¯¡±.?

Los Yankees ya contaban con un inicialista luego de adquirir a Nick?Swisher?v¨ªa cambio meses atr¨¢s. Cashman le dijo a Steinbrenner que resolver¨ªa eso, prometiendo mover el contrato de US$6.5 millones de Xavier?Nady?y?pasar a?Swisher?a la pradera derecha. Nady sufri¨® una?lesi¨®n?en el codo derecho?que acab¨® con su temporada en abril, lo que le dej¨® el camino?abierto?a Swisher.

Teixeira se gan¨® el cari?o de Nueva York.?Apoderado del tercer puesto de la alineaci¨®n, otorgado por el manager Joe Girardi, el poderoso swing de?Teixeira desde ambos lados del plato le ofreci¨® balance al lineup, junto a su defensa de Guante de Oro, ofreciendo una mejor¨ªa considerable en comparaci¨®n a su predecesor, Jason Giambi.?

¡°Me sent¨ª en casa¡±, mencion¨®?Teixeira. ¡°Cuando estuve en Atlanta y Los ?ngeles, no sab¨ªa si estar¨ªa ah¨ª para siempre, as¨ª que lo vi como parte del camino. Cuando firmas un contrato de ocho a?os, es otra cosa. Saber que pasar¨ªa las pr¨®ximas ocho?temporadas?en este hermoso estadio fue una gran sensaci¨®n¡±.?

Luego de un comienzo lento en abril (Teixeira se lesion¨® su?mu?eca?izquierda durante el segundo juego de la temporada regular en el Camden Yards de Baltimore),?Teixeira se uni¨® a la diversi¨®n en mayo,?con?su?mejor mes de temporada regular, al batear .330 con 13 jonrones?y 34 empujadas.?

Desde el 8 de?mayo ¨C cuando Alex Rodr¨ªguez volvi¨® a la alineaci¨®n -- hasta el final del a?o,?Teixeira bate¨® .310 con 34 bambinazos y 107 impulsadas, ayudando a los Yankees a tener r¨¦cord de 88-43 durante ese per¨ªodo. Sus 43 dobletes fueron la mayor cantidad para un inicialista de los?Bombarderos desde que Don Mattingly dio 53 en 1986.?

¡°?Me hubiese gustado tener un mejor inicio? S¨ª¡±, dijo?Teixeira. ¡°Pero cuando das?13 cuadrangulares en mayo y tienes?el mejor mes de?tu?carrera, dices: ¡®Bueno, todo est¨¢ bien¡¯. El hecho de?comenzar mal como equipo me preocup¨® m¨¢s. Sab¨ªa que yo iba a estar bien¡±.?

Convocado como el inicialista titular para el Juego de Estrellas por la Liga Americana,?Teixeira complet¨® la temporada?regular con promedios de .292/.383/.565, 39 cuadrangulares y?se uni¨®?a Babe Ruth (1920) como el segundo jugador en?comandar o empatar el liderato de jonrones en la Liga Americana en su primer a?o como Yankee.?

Marc¨® el camino del Joven Circuito con 122 remolcadas, 31 impulsadas para poner a su equipo arriba y un total de 344 bases alcanzadas. Veinticuatro?de su total de bambinazos de ese a?o fueron en casa, l¨ªder en la Mayores.

Habiendo jugado s¨®lo cuatro encuentros de postemporada antes de su llegada a Nueva York,?Teixeira dej¨® un impacto inmediato en el camino de los Yankees hacia su campeonato n¨²mero 27 de Serie Mundial. Enfrentando al venezolano de?los?Mellizos, Jos¨¦ Mijares,?Teixeira empalm¨® un jonr¨®n de oro en la 11ma entrada del Juego 2 de la?Serie?Divisional de la Liga Americana ¨C el primero de ese?estilo en su carrera y su ¨²nico hasta que conect¨® su 409no?y ¨²ltimo?ca?onazo?en Grandes Ligas?en el 2016, un grand slam ante Joe Kelly de los Medias Rojas.?

¡°Todav¨ªa me erizo¡±, dijo?Teixeira sobre el jonr¨®n de oro en la SDLA. ¡°Pens¨¦ que ser¨ªa un doble. Si miras el primer pitcheo, estaba tratando sacarla del parque ¨C creo que lo fall¨¦ como por tres pies. Tuve que calmarme?y pensar: ¡®S¨ª, est¨¢s tratando de darle duro a la bola. Quieres elevarla y hacer da?o, pero tienes que mirar la pelota¡¯¡±.?

Tra¨ªdo?a Nueva York como la pieza final de lo que se esperaba ser¨ªa?un equipo de campeonato, ten¨ªa?l¨®gica?que fuera?Teixeira que recibiera el ¨²ltimo out de la Serie Mundial del 2009, proveniente del dominicano?Robinson Can¨®, para retirar a Shane Victorino y sellar el Juego 6.?

Teixeira guard¨® la bola en su bolsillo trasero y?procedi¨®?a celebrar en el terreno. Luego le otorg¨® la pelota?a Steinbrenner.?

¡°Me pude haber retirado ese d¨ªa y hubiese estado feliz¡±, confes¨®?Teixeira. ¡°Trabajas?toda tu vida y sue?as con la celebraci¨®n de una Serie Mundial. Hablas con tus compa?eros todos los a?os, sobre c¨®mo ser¨ªa ganar ese?¨²ltimo juego y ser campeones del mundo. Recordando todo, es lo m¨¢s genial que hice en el b¨¦isbol¡±.