Por segundo a?o consecutivo, un club venezolano ha hecho historia en la Serie del Caribe con un juego sin hit ni carrera, el martes por la noche en su victoria por la regla de la misericordia sobre Japan Breeze (Jap¨®n). Ahora, los Cardenales de Lara buscar¨¢n aprovechar ese impulso para conseguir otra victoria en semifinales el mi¨¦rcoles contra los Leones del Escogido (Rep¨²blica Dominicana) en el primer juego de vida o muerte en dicha ronda en el Estadio Nido de las ?guilas de Mexicali.

• Secci¨®n Especial: Serie del Caribe 2025

El martes por la noche, con un lugar en las semifinales en juego en el ¨²ltimo partido de la fase eliminatoria, el abridor de los Cardenales, Jes¨²s Vargas, lanz¨® un juego sin hit ni carrera en 8.0 entradas contra el representante japon¨¦s, en una victoria de Venezuela por 10-0 por regla de la misericordia, partido que termin¨® cuando el club del manager Henry Blanco se puso en ventaja por cifras dobles en la parte baja del octavo episodio.

?ste es el segundo a?o consecutivo de un juego sin hit ni carrera ¨C aunque sea un no-hitter no oficial por ser s¨®lo de 8.0 entradas ¨C de un club venezolano en la Serie del Caribe, despu¨¦s del no-no de ?ngel Padr¨®n contra Nicaragua en el loanDepot park de Miami en el 2024. El ¨²nico otro juego sin hit ni carrera en la historia del evento fue en 1952, cuando Tommy Fine lanz¨® uno para Cuba contra Panam¨¢ en la "Primera Etapa" del torneo (1949-1960).

Con Jap¨®n eliminado tras no conseguir victoria alguna en sus cuatro partidos de la fase de todos contra todos, el escenario est¨¢ preparado para los dos juegos de semifinales a muerte s¨²bita el mi¨¦rcoles.

A las 5 p.m. ET, los Leones (2-2 en la fase de todos contra todos) se medir¨¢n con los Cardenales (2-2), mientras que el segundo choque enfrentar¨¢ a los Indios de Mayag¨¹ez de Puerto Rico (2-2) contra los Charros de Jalisco de M¨¦xico (4-0).

En el primer encuentro, el equipo dominicano de Albert Pujols intentar¨¢ detener una racha de dos derrotas consecutivas. Despu¨¦s de ganar sus primeros dos partidos del torneo con un marcador global de 14-1, los Leones perdieron sus ¨²ltimos dos juegos de la primera ronda ante Charros y Mayag¨¹ez, respectivamente.

El choque del mi¨¦rcoles ser¨¢ una revancha del partido inaugural de la Serie del Caribe de este a?o, una victoria por 2-0 de los quisqueyanos sobre Venezuela el viernes pasado. En ese juego, el abridor Brooks Hall y cuatro relevistas limitaron los bates de los Cardenales a cinco hits. Hall abrir¨¢ una vez m¨¢s por la Rep¨²blica Dominicana, en una revancha con el abridor venezolano M¨¢ximo Castillo. En ese primer juego, Castillo lanz¨® 6.0 entradas en blanco de tres hits, saliendo sin decisi¨®n.

Blanco intentar¨¢ llevar a un club venezolano a la segunda final consecutiva para pa¨ªs en la Serie del Caribe. En el torneo del a?o pasado, los Tiburones de la Guaira, dirigidos por Ozzie Guill¨¦n, ganaron el t¨ªtulo en Miami al derrotar a los Tigres del Licey de la Rep¨²blica Dominicana en la gran final.

Del lado de los Leones, Pujols ¨C en su primer a?o como manager ¨C buscar¨¢ llevar a la Rep¨²blica Dominicana a un paso del campeonato, que ser¨ªa el 23? del pa¨ªs, la mayor cantidad en la historia del evento.

M?XICO A SEGUIR INVICTO, AHORA EN SEMIFINALES

En la segunda semifinal, el equipo mexicano dirigido por Benji Gil intentar¨¢ mantenerse invicto en la serie, despu¨¦s de barrer sus cuatro juegos en la fase de todos contra todos. La fortaleza del club en esos encuentros fue su pitcheo, que permiti¨® un total de apenas cuatro carreras, incluyendo una blanqueada el domingo del poderoso equipo de la Rep¨²blica Dominicana, que empat¨® en el liderato de carreras anotadas en la primera ronda con 21.

El diestro David Reyes ser¨¢ el abridor de los Charros el mi¨¦rcoles contra Mayag¨¹ez. En el primer juego de M¨¦xico el viernes pasado contra el representante puertorrique?o dirigido por Wil Cordero, Reyes permiti¨® cuatro hits y una sola carrera en 7.0 entradas, llev¨¢ndose la victoria en un triunfo por 8-1 del club mexicano. Mayag¨¹ez se ir¨¢ una vez m¨¢s con Ronnie Williams, quien cargo con la derrota en aquel partido al conceder tres vueltas en 4.0 episodios.

Los ganadores de los partidos de semifinal del mi¨¦rcoles jugar¨¢n en la gran final el viernes a las 10 p.m. ET. Los perdedores jugar¨¢n el partido por el tercer lugar el jueves, tambi¨¦n a las 10 p.m. ET.