SCOTTSDALE, Arizona ¨C Durante el fin de semana reci¨¦n concluido, a Ezequiel Tovar se le vio conversando en el clubhouse con sus compatriotas venezolanos Jhoulys Chac¨ªn y El¨ªas D¨ªaz, mientras los Rockies se preparaban para un partido de la Liga del Cactus.

Tovar, de 20 a?os, pretende consolidar su condici¨®n de torpedero del futuro de Colorado y ahora, en sus primeros entrenamientos de Grandes Ligas, ha sabido buscar los consejos y las orientaciones de los veteranos presentes. En el terreno de juego, el joven maracayero no ha decepcionado, exhibiendo su ya conocida defensa y un bate que ha sido una grata sorpresa¡ªcon todo y que se trate de juegos de pretemporada.

¡°Al principio, llegu¨¦ un poquito nervioso¡±, dijo Tovar sobre su participaci¨®n en sus primeros entrenamientos con el equipo grande de los Rockies. ¡°Luego, me fui adaptando al ambiente con mis compa?eros. En lo que va del Spring Training, me he sentido bien c¨®modo y gracias a Dios, han salido los resultados¡±.

Reci¨¦n subido al puesto n¨²mero 6 entre los mejores prospectos de Colorado en la lista de MLB Pipeline, Tovar caus¨® un impacto inmediato en la Liga del Cactus este mes, conectando nueve hits¡ªincluyendo tres jonrones y un doble¡ªen sus primeros 15 turnos al bate. Aunque fue reasignado al campamento de liga menor durante el fin de semana, el paracorto sigui¨® luci¨¦ndose en el partido entre los Rockies y los Rojos el domingo, con una bonita atrapada a la defensa y un doble productor al bate. Lleg¨® al lunes con 11 hits en 20 turnos (.550), esos tres cuadrangulares, siete empujadas y dos bases robadas. Todo el mundo sabe que los n¨²meros de pretemporada no llevan tanto peso a largo plazo, pero esa actuaci¨®n ha llamado la atenci¨®n de la directiva de los Rockies, que firmaron al campocorto en agosto del 2017.

¡°Est¨¢ haciendo un gran trabajo¡±, dijo acerca de Tovar el manager de los Rockies, Bud Black, la semana pasada. ¡°Est¨¢ jugando suelto, con confianza. Es bueno ver eso. Es un mayor escenario, aunque sea Spring Training. Y ¨¦l est¨¢ dando la cara¡±.

?Colom¨¦ con condiciones para cerrar en Denver?

¡°Confianza¡± ha sido un tema crucial para Tovar, cuya explosi¨®n al bate en sus primeras participaciones de la pretemporada lo han ayudado a sentirse cada vez m¨¢s c¨®modo en el ambiente de Grandes Ligas.

¡°Bastante¡±, dijo Tovar al respecto. ¡°Al principio, estaba un poco nervioso, primer Spring Training, tantas estrellas al lado de m¨ª. Pero me fui adaptando y dije, ¡®C¨®nchale, si yo tambi¨¦n puedo hacer el trabajo¡¯. Uno (agarra) m¨¢s confianza, (agarra) el ritmo y pr¨¢cticamente me siento ready¡±.

Para el 2022, los Rockies firmaron al veterano cubano Jos¨¦ Iglesias, uno de los mejores paracortos defensivos de las Mayores. De hecho, Tovar ha aprovechado el tiempo en el campamento del equipo grande para recibir orientaciones de Iglesias acerca de la defensa¡ªya un punto fuerte de la promesa venezolana, como lo indica su calificaci¨®n de 70 (en la escala de los scouts del 20 al 80) con el guante.

¡°Es una buena persona, d¨¢ndome consejos, ayud¨¢ndome¡±, expres¨® Tovar acerca de Iglesias. ¡°Me ayuda bastante eso, compartir con veteranos y hacer pr¨¢cticas con ¨¦l.

¡°Los peque?os detalles fue lo que yo observ¨¦ de ¨¦l. Siempre est¨¢ atento a los peque?os detalles. Eso fue lo que nos dijo cuando se reuni¨® con nosotros, que los peque?os detalles marcan la diferencia¡±.

Agregando musculatura para cada temporada desde que fue firmado a los 16 a?os, Tovar bate¨® .287/.322/475 (OPS de .796) con 30 dobles, 15 jonrones y 24 bases robadas en 469 visitas al plato en el 2021 entre Clase-A Fresno y Clase-A Alta Spokane en el 2021. Luego, no le fue tan bien en la Liga Oto?al de Arizona (.161/.219/.287 en 25 partidos). Pero en el 2022, ha retomado el ritmo al bate en la Liga del Cactus, prepar¨¢ndose para empezar probablemente en Doble-A Hartford la venidera temporada de liga menor.

¡°No me cambiado. Me he mantenido agresivo en todo momento y creo que ¨¦sa es la clave¡±, dijo Tovar, quien curiosamente se crio en Maracay bien cerca de otro integrante de los Rockies, el jardinero Yonathan Daza, a quien apenas conoci¨® despu¨¦s de que ambos fueron firmados como prospectos de Colorado. ¡°Nunca he cambiado mi manera de jugar y creo que eso es lo que me ha ayudado a m¨ª¡±.

En cuanto a Grandes Ligas en campa?a regular, una meta realista podr¨ªa ser subido en septiembre de este a?o y aspirar a causar un impacto en los entrenamientos del 2023, con miras a un puesto en el roster para esa temporada.

¡°Tratar¨¦ de controlar lo que yo puedo controlar¡±, manifest¨® Tovar al tocar el tema. ¡°A hacer mi trabajo y que sea lo que Dios quiera¡±.