¡®Va a ser divertido¡¯: Urshela emocionado de llegar a Atl¨¦ticos
MESA, Arizona -- El antesalista Gio Urshela sabe c¨®mo causar una gran primera impresi¨®n. Sus primeras temporadas completas con los Yankees y los Mellizos fueron las mejores de su carrera en las Grandes Ligas.
Ahora, el colombiano comienza una nueva etapa con los Atl¨¦ticos, con la historia de su lado.
¡°Cada a?o trato de hacer lo mejor posible, mantenerme en salud y ayudar al equipo¡±, dijo Urshela.
Los Atl¨¦ticos identificaron al principio de la temporada muerta a Urshela como un jugador que pod¨ªa fortalecer el lado izquierdo del cuadro interior, aportar una ofensiva equilibrada y brindar una perspectiva veterana a un clubhouse joven.
¡°Estoy emocionado con lo que hicieron los Atl¨¦ticos en la temporada baja¡±, expres¨® Urshela, quien se uni¨® a los abridores, el dominicano Luis Severino y Jeffrey Springs, adem¨¢s del relevista quisqueyano Jos¨¦ Leclerc, como refuerzos del equipo.
¡°Un nuevo a?o. Un nuevo equipo. Va a ser divertido¡±.
El contrato de un a?o de Urshela, de US$2.15 millones, incluye incentivos por tiempo de juego que podr¨ªan sumarle otros US$450,000 si alcanza 500 visitas al plato. Las dos temporadas en las que ha superado los 475 turnos con el madero han sido sus m¨¢s productivas.
Los Atl¨¦ticos han probado varias opciones en la tercera base, sin mucho ¨¦xito, desde que Matt Chapman fue traspasado a Toronto antes de la temporada del 2022, con un titular diferente en cada una de las ¨²ltimas tres campa?as. Ninguno lleg¨® a las 350 visitas al plato.
¡°Desde que ¡®Chappy¡¯ se fue, hemos probado a varios jugadores en esa posici¨®n¡±, coment¨® el piloto de los Atl¨¦ticos, Mark Kotsay, sobre Urshela. ¡°Tengo confianza en que pueda solidificar ese puesto.
¡°Es un gran defensor, sin duda, y con el bate, en t¨¦rminos de su enfoque profesional en el plato, es exactamente lo que buscamos. No tiene que cargar con la ofensiva; s¨®lo tiene que ser parte de ella. Ya vimos en Atlanta las contribuciones que puede hacer¡±.
La carrera de Urshela en sus 10 a?os en las Mayores despeg¨® con los Yankees en el 2019, cuando aprovech¨® la oportunidad en su primera temporada como titular. Logr¨® marcas personales con 34 dobles, 21 jonrones y 74 carreras impulsadas, con una l¨ªnea ofensiva de .314/.355/.534 en 123 compromisos en la antesala.
Las lesiones lo afectaron en el 2021, pero en el 2022 encontr¨® regularidad con los Mellizos despu¨¦s de ser traspasado junto con el dominicano Gary S¨¢nchez en un canje que incluy¨® a Josh Donaldson e Isiah Kiner-Falefa. Termin¨® con 13 cuadrangulares, 64 impulsadas y OPS de .767.
Una fractura de pelvis sufrida en junio arruin¨® su temporada del 2023 con los Angelinos tras un prometedor inicio, y el a?o pasado tuvo dificultades ofensivas con los Tigres antes de cerrar con fuerza con los Bravos.
Su porcentaje de batazos duros ha disminuido en las ¨²ltimas dos campa?as, pero pareci¨® recuperar su ritmo en Atlanta cuando reemplaz¨® al lesionado Austin Riley y conect¨® cuatro bambinazos con 15 remolcadas en 36 partidos.
¡°Me tom¨® un tiempo encontrar el timing con mi ofensiva¡±, explic¨® Urshela sobre su paso por los Tigres. ¡°En Atlanta me ayudaron mucho, tratando de encontrar esa consistencia y mantener la pelota en el aire. En los primeros dos meses de la temporada, di muchos rodados¡±.
La defensa ha sido una constante en su carrera. Urshela ha sido reconocido como un defensor s¨®lido en las m¨¦tricas avanzadas. Como antesalista, registr¨® +5 carreras salvadas en el 2020 con los Yankees y +6 con los Angelinos en el 2023.
¡°La defensa ayuda a ganar juegos, as¨ª que trato de aportar esa experiencia al equipo y ayudar a los muchachos j¨®venes aqu¨ª¡±, se?al¨® Urshela. ¡°Me hace feliz poder hacerlo. Cuando la gente habla de m¨ª, lo primero que mencionan es mi defensa. He sido bendecido con ese talento¡±.
En su nuevo clubhouse, Urshela ha encontrado caras conocidas. Jug¨® con Severino y con el tambi¨¦n dominicano Miguel And¨²jar en los Yankees, y coincidi¨® con Brent Rooker en los Entrenamientos Primaverales con los Mellizos antes de que Rooker fuera traspasado a los Padres.
¡°Es un gran jugador que ha tenido mucho ¨¦xito en esta liga durante bastante tiempo¡±, destac¨® Rooker sobre Urshela.
¡°Es una gran incorporaci¨®n para nosotros. Es clave en la etapa en la que estamos como equipo, tratando de establecernos y demostrar nuestro nivel en la liga. Tener a jugadores con experiencia y ¨¦xito que lleguen a este clubhouse para ayudarnos a lograrlo ser¨¢ fundamental¡±.
Urshela se ausentar¨¢ brevemente de los Entrenamientos Primaverales en la primera semana de marzo para unirse a la selecci¨®n de Colombia en el clasificatorio de cuatro equipos para el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol en Tucson, Arizona.
¡°Estoy ansioso por jugar¡±, afirm¨® Urshela. ¡°Orgulloso de ser colombiano. Es un ambiente incre¨ªble, como un juego de postemporada en cada partido¡±.