Cuando el Draft amateur de MLB se acerca, los jugadores que se destacan por su velocidad de ¨¦lite tienden a ser considerados para la primera ronda -- con una buena raz¨®n.

La velocidad de piernas es una de las mejores armas en el b¨¦isbol, ya que funciona tanto en las bases como a la defensa. Incluso si un jugador veloz batalla con el madero, le sigue dando tremendo valor a la banca como corredor emergente o reemplazo defensivo.

Pero en la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional, los jugadores m¨¢s veloces tienden a recibir tiempo de juego regular. Algunos de ellos combinan velocidad con tremendo bateo y gran talento con el guante que les vale ser considerados candidatos al Premio JMV del Viejo Circuito.

Ech¨¦mosles un vistazo a los jugadores m¨¢s veloces en cada equipo de esta divisi¨®n:

Cerveceros: Christian Yelich

La tecnolog¨ªa de Statcast aporta una gu¨ªa ¨C Velocidad en Sprint (los pies por segundo que un jugador corre en su lapso de un segundo m¨¢s r¨¢pido), Bolts (velocidad en sprint de por lo menos 30 pies por segundo) y el tiempo de home a primera base -- y Yelich es el claro l¨ªder de todos gracias a la partida de Trent Grisham (enviado a San Diego) y de Cory Spangenberg (firmado en Jap¨®n). La velocidad de sprint promedio de Yelich fue de 28.7 pies por segundo (s¨®lo detr¨¢s de Grisham y Spangenberg entre los Cerveceros del 2019). Lider¨® el club con 18 Bolts y su tiempo del plato a la inicial en batazos flojos fue de 4.16 segundos, s¨®lo detr¨¢s de Spangenberg. Un factor que podr¨ªa amenazar la supremac¨ªa de Yelich en cuanto a velocidad se refiere ser¨ªa alg¨²n problema con una rodilla que se fractur¨® mediante un batazo de foul en septiembre, aunque los Cerveceros no anticipan inconveniente alguno. -- Adam McCalvy

Cardenales: Harrison Bader

Los candidatos incluyen a Tyler O'Neill, Lane Thomas, Tommy Edman y Kolten Wong; los Cardenales cuentan con un n¨²cleo de jugadores bien veloces que han ayudado a elevar el corrido de bases de ¨¦lite en el equipo. La velocidad en sprint de Bader de 29.8 pies por segundo durante su carrera es una de las mejores en Grandes Ligas y en el 2019, promedi¨® 29.5 pies por segundo. Tambi¨¦n encabez¨® el club con 47 Bolts, y esa marca ocup¨® el 11mo lugar entre los jugadores de Grandes Ligas la campa?a pasada. En 2018, Bader acumul¨® 69 Bolts y registr¨® una velocidad en sprint promedio de 30 pies por segundo. Su defensa en el jard¨ªn central es una de las mejores, en parte debido a su gran velocidad. El patrullero de 25 a?os de edad tuvo un a?o mediocre en el plato, pero si logra embasarse con mayor frecuencia, seguramente se convertir¨¢ en uno de los mejores corredores en la liga. -- Anne Rogers

Cachorros: Javier B¨¢ez

Cuando B¨¢ez se embasa, lo mejor es no quitarle la mirada de encima. Mientras que el din¨¢mico torpedero de los Cachorros no es mejor conocido por robar bases, el puertorrique?o s¨ª es famoso por su creatividad en los senderos. Le gusta jugar con los defensores, correr en los momentos menos predecibles y luego en ocasiones terminar un sprint con una barrida acrob¨¢tica. Tambi¨¦n existe informaci¨®n para sostener la idea de que B¨¢ez es el jugador de los Cachorros m¨¢s veloz ahora mismo. La campa?a pasada, su velocidad en sprint de 28.6 pies por segundo fue el mejor entre todos los jugadores titulares de los Cachorros, al igual que su marca de 28.8 en el 2018, seg¨²n Statcast. B¨¢ez registr¨® 12 de las 20 mayores Velocidades en Sprint de los Cachorros en el 2019, superando la marca de ¨¦lite de los 30.0 pies por segundo en cinco ocasiones. El boricua tambi¨¦n encabez¨® a los jugadores de los Cachorros en el 2019 con promedio de carreras anotadas del 40% (tasa de anotadas despu¨¦s de embasarse), promedio de bases extras tomadas del 72% y en el n¨²mero de anotadas desde la segunda base con un sencillo (15). -- Jordan Bastian

Pirates: Jarrod Dyson

El nuevo patrullero central de los Bucaneros cumplir¨¢ 36 a?os de edad en agosto, as¨ª que probablemente no correr¨¢ tanto como lo hizo durante el apogeo de su carrera con los Reales. Pero de acuerdo con Statcast, su velocidad de sprint de 29 pies por segundo merode¨® el promedio de 92% en el 2018 y su marca de 28.4 estuvo alrededor de 83% el a?o pasado. Incluso con ese ligero declive, pudo estafarse 30 bases mientras que fue puesto fuera solamente cuatro veces con los D-backs en 2019. A pesar de un tiempo de juego limitado, el velocista promedi¨® 31 robos por temporada del 2012 al 2017. Su velocidad tambi¨¦n se traduce en ¨¦xito con el guante, ya que su Brinco en los jardines (la distancia cubierta en la direcci¨®n correcta) tuvo un promedio del 92% en las Mayores el a?o pasado, de acuerdo con Statcast. -- Adam Berry

Rojos: Nick Senzel

Aunque el lanzador/jardinero Michael Lorenzen ha exhibido tremenda velocidad en las bases y en los jardines para convertirlo en una doble amenaza, Senzel lo supera en velocidad de sprint. De acuerdo con Statcast, Senzel tuvo una velocidad de sprint de 29.4 pies por segundo durante su a?o de novato, apenas por encima de los 28.7 de Lorenzen. De home a primera, Senzel promedia 4.19 segundos y supera la marca de 4.25 de Lorenzen. Senzel, quien comparti¨® el liderato del club en robos de base con 14 el a?o pasado, se beneficia de una muestra m¨¢s grande que la de Lorenzen, pero tambi¨¦n exhibi¨® su herramienta en los jardines por primera vez en su carrera despu¨¦s hacer la transici¨®n desde el cuadro interior tras la campa?a del 2018. -- Mark Sheldon