HOUSTON ¨C El ca?onero de los Astros, Yordan ?lvarez, hab¨ªa estado pregunt¨¢ndose si alguna vez volver¨ªa a conectar jonr¨®n en el Minute Maid Park, especialmente despu¨¦s de haber bateado una pelota con una velocidad de salida de 109.6 millas por hora en el octavo episodio el jueves durante la victoria de los Astros sobre los Reales y ver c¨®mo la atrapaban frente al bullpen de Houston entre el jard¨ªn derecho y el central.

El cubano se qued¨® en el dugout con su casco puesto en estado de incredulidad durante unos minutos, probablemente reflexionando sobre qu¨¦ m¨¢s necesitaba hacer para dar un vuelacerca en casa. Esas frustraciones se desvanecieron en la victoria del domingo por 7-2 sobre Kansas City cuando ?lvarez conect¨® sus cuadrangulares n¨²mero 29 y 30 de la temporada. Los Astros barrieron la serie de cuatro partidos y han ganado cinco en fila.

?lvarez se convirti¨® en el segundo jugador en la historia de los Astros en conectar al menos 30 batazos de vuelta completa en cuatro campa?as consecutivas, gracias a su sexto choque de m¨²ltiples jonrones del 2024. El miembro del Sal¨®n de la Fama, Jeff Bagwell, conect¨® al menos 30 jonrones en ocho a?os seguidos (1996-2003).

¡°Obviamente, es una gran meta. Cada vez que salgo al terreno, trato de darlo todo y dar lo mejor de m¨ª, y los n¨²meros se ven reflejados¡±, dijo ?lvarez.

?lvarez conect¨® el domingo su primer cuadrangular en casa desde el 22 de junio, tras una racha de 105 visitas al plato en casa, frente al abridor de los Reales, Alec Marsh, en el cuarto inning. Luego a?adi¨® un ca?onazo solitario al jard¨ªn central en el sexto contra Sam Long.

¡°Cuando le di a la pelota [en el cuarto], sent¨ª que una tensi¨®n se me fue¡±, asegur¨® ?lvarez. ¡°Obviamente, hab¨ªa pasado un tiempo. No hab¨ªa estado bateand lo suficientemente fuerte para dar jonrones aqu¨ª, as¨ª que le di a esa, y luego vino el otro y casi llega un tercero. Espero que esa mala racha ya se haya ido¡±.

En la octava entrada, ?lvarez volvi¨® a ser v¨ªctima del amplio callej¨®n en entre el bosque derecho y el central. Ese elevado tuvo una velocidad de salida de 105.4 mph y viaj¨® apenas 366 pies, neg¨¢ndole al toletero zurdo su segundo partido de tres bambinazos en cinco d¨ªas. Los jugadores de los Astros se han estado preguntando por qu¨¦ las pelotas pierden fuerza cuando son bateadas hacia esa zona.

¡°Hay una maldici¨®n¡±, coment¨® ?lvarez. ¡°No lo sabemos. A veces doy un batazo as¨ª en la carretera y la pelota sale del parque, y la bateo aqu¨ª y no sale¡±.

El m¨¢nager de los Reales, Matt Quatraro, no pudo evitar sonre¨ªr ante el poder de ?lvarez.

¡°Es uno de los bateadores ¨¦lite del juego¡±, destac¨® el piloto. ¡°No se poncha [todo el tiempo]. Cubre m¨²ltiples lanzamientos. Usa todo el terreno. Batea con poder. Hay una raz¨®n por la que siempre va al Juego de Estrellas y es un bateador tan temido en la liga¡±.