LOS ?NGELES ¨C Con la Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers, el segunda base de Nueva York, Gleyber Torres, participa en su primer Cl¨¢sico de Oto?o tras siete a?os en Grandes Ligas. Sin embargo, su compa?ero de equipo en el Bronx, el inicialista Anthony Rizzo, siempre dice que el venezolano merece un anillo de campe¨®n de los Cachorros del 2016.

• Secci¨®n de la Serie Mundial 2024

Claro, Rizzo fue parte de aquella edici¨®n de Chicago que gan¨® el primer t¨ªtulo de Serie Mundial del conjunto desde 1908. Y parte del ¨¦xito de esos Cachorros fue la adquisici¨®n, en julio del 2016, del relevista cubano Aroldis Chapman desde los Yankees por cuatro jugadores. La figura m¨¢s relevante que pas¨® de Chicago a Nueva York fue Torres, un prospecto de lujo de los Cachorros en ese momento. Ahora, jugando con el caraque?o en los Yankees desde el 2021, Rizzo mantiene su postura en cuanto a Torres y su importancia para los Cachorros campeones de hace ocho a?os.

¡°Obviamente, conseguir a Chapman nos propuls¨® (hasta ganar el t¨ªtulo)¡±, dijo Rizzo. ¡°Pero ver a Gleyber y jugar con ¨¦l estos ¨²ltimos a?os, vi¨¦ndolo crecer y evolucionar, ha sido divertido. Siempre lo he seguido desde entonces, porque que sab¨ªa lo bueno que era ¨¦l en el sistema de los Cachorros y sab¨ªa lo que cedimos para conseguir (a Chapman)¡±.

La temporada del 2024 de Torres ha sido, esencialmente, como su trayectoria en los Yankees: Repleta de altibajos. Pero ahora, la meta es ser protagonista a favor de Nueva York en la Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers, la primera entre estas dos franquicias desde 1981.

En la primera mitad de la campa?a, el intermedista de 27 a?os ¨C rumbo a la agencia libre tras esta Serie Mundial ¨C bate¨® apenas .231/.307/.347. Pero en la segunda, mejor¨® a .293/.361/.419 y en septiembre, mientras los Yankees aseguraban el t¨ªtulo del Este de la Liga Americana, registr¨® .333/.387/.472. En particular, Torres brill¨® como primer bate una vez se decidi¨® que ¨¦se ser¨ªa su puesto en el orden, con l¨ªnea de .283/.350/.405 en dicho papel.

¡°Es un bateador bien bueno y lo ha sido en su carrera¡±, coment¨® el manager de los Yankees, Aaron Boone. ¡°Batear es dif¨ªcil y a veces es duro entrar en una buena racha de verdad.

• ?Qui¨¦n parte con la ventaja, posici¨®n por posici¨®n?

¡°Hasta antes de yo decidir devolverlo al primer puesto en la alineaci¨®n, cre¨ªa que sus turnos empezaban a ser m¨¢s consistentes, m¨¢s y m¨¢s como los de Gleyber¡±.

Torres ha seguido el ritmo en la postemporada, bateando .297/.400/.432 con nueve anotadas y cinco empujadas.

¡°?l pone el tono¡±, dijo acerca de Torres el superastro de los Yankees, Aaron Judge. ¡°Est¨¢ en el tope del lineup, agotando grandes turnos, d¨¢ndole de foul a muchos buenos pitcheos. Luego, le da la oportunidad a Juan (Soto) de ver seis, siete ocho lanzamientos. Me da a m¨ª la oportunidad de ver un par de pitcheos y c¨®mo se ven los lanzadores ese d¨ªa. Todo eso lleva a m¨¢s ¨¦xitos para tu equipo. De verdad, ¨¦l ha sido un catalizador para esta ofensiva¡±.

Torres nunca particip¨® en los playoffs con los Cachorros cuando era prospecto. Pero ahora se encuentra en su sexta postemporada con los Yankees, tratando de ayudar a Nueva York a conquistar su primera corona desde el 2009.

¡°Estuvimos en playoffs, pero nunca pudimos clasificar (para la Serie Mundial). Gracias a Dios, estamos aqu¨ª, clasificamos¡±, manifest¨® Torres sobre la llegada, por fin, de los Yankees al Cl¨¢sico de Oto?o. ¡°Contento de tener esta oportunidad, muy emocionado de empezar a jugar y a tratar de dar lo mejor para ayudar al equipo a ganar.

¡°No haces nada llegando y no ganar. Obviamente, la mentalidad para m¨ª y para todo el equipo es ganarlo. Sabemos que vamos a enfrentar a un gran equipo, pero a tratar de hacer las peque?as cosas y ganar¡±.

Torres ser¨¢ el mismo primer bateador de la serie el viernes en el Dodger Stadium. Tratar¨¢ de seguir ¡°poniendo el tono¡±.

¡°Ha sido un catalizador para nosotros y una de las grandes razones por las que estamos aqu¨ª¡±, dijo Boone. ¡°Es un jugador en el apogeo de su carrera que siempre ha bateado. Sent¨ª que el agua siempre iba a llegar a su nivel¡±.