Gim¨¦nez y Rocchio han formado una hermandad alrededor del b¨¦isbol
Los venezolanos han jugado un papel clave en el medio del cuadro para los Guardianes
Mandy Bell/MLB.com
@MandyBell02NUEVA YORK -- Hace unos seis meses, cuando el roster de todos los d¨ªas de los Guardianes ya estaba pr¨¢cticamente definido, Andrés Giménez no pod¨ªa ocultar su orgullo. No por su propio rol en el equipo, sino por quien estaba a su derecha.
El venezolano Gim¨¦nez ya se hab¨ªa ganado su puesto como segunda base titular tras una temporada del 2022 en la que fue al Juego de Estrellas y haberse ganado el Guante de Platino en el 2023. Pero su compatriota Brayan Rocchio no estaba tan establecido. Rocchio hab¨ªa debutado en las Grandes Ligas el a?o pasado, pero no se hab¨ªa asentado. Sin embargo, lleg¨® al entrenamiento de primavera compitiendo por el puesto de campocorto titular, y se lo gan¨® con un OPS de .711 en 48 turnos en la Liga del Cactus.
As¨ª que, por primera vez, Gim¨¦nez y Rocchio sab¨ªan que estar¨ªan juntos todos los d¨ªas.
¡°Ha sido una gran oportunidad para ambos viniendo de Venezuela y compartiendo esto¡±, dijo Gim¨¦nez en abril. ¡°Es especial para m¨ª, especialmente porque ¨¦l es un muchacho joven. Quiere aprender. Quiere mejorar. Para m¨ª, es una gran oportunidad poder ayudarlo¡±.
Se form¨® una hermandad.
¡°Creo que hacen todo juntos. Es muy divertido¡±, cont¨® el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. ¡°He jugado y visto a algunas combinaciones de jugadores del medio del infield, y son cercanos. Se conocen. Saben lo que est¨¢n pensando. Saben d¨®nde van a estar. Saben lo que van a hacer. Es una relaci¨®n cercana¡±.
Gim¨¦nez tom¨® a Rocchio bajo su ala y lo ayud¨® a aprender en su primera campa?a completa en las Grandes Ligas. Hubo momentos en los que el novato cometi¨® errores. Hubo momentos en los que el bate de Rocchio estaba helado. Hubo momentos en los que conect¨® el hit clave y estuvo en el centro de una celebraci¨®n por una victoria. En todo momento, Rocchio se apoy¨® en la orientaci¨®n de Gim¨¦nez.
¡°Es como mi hermano aqu¨ª en el b¨¦isbol¡±, asegur¨® Rocchio. ¡°Me ha ayudado desde el primer d¨ªa en los entrenamientos hasta ahora, ense?¨¢ndome a jugar duro todos los d¨ªas, incluso en los d¨ªas malos, as¨ª que eso es s¨²per especial para m¨ª¡±.
Ninguno de los dos explot¨® ofensivamente este a?o. Aun as¨ª, se mantuvieron en la alineaci¨®n. Gim¨¦nez suele compensar su bate con su guante, por lo que, incluso cuando tiene dificultades en el plato, nunca hay duda de que estar¨¢ en el lineup. Sin embargo, Rocchio es un novato, a¨²n tratando de demostrar que pertenece. Entonces, cuando comet¨ªa algunos errores cr¨ªticos en el terreno durante per¨ªodos en los que su bate se hab¨ªa quedado en silencio, era f¨¢cil preguntarse si ser¨ªa el titular permanente en el shortstop.
Pero hab¨ªa una raz¨®n por la cual los Guardianes nunca se rindieron con ¨¦l.
Hab¨ªa mucho potencial en ese guante. Cuantas m¨¢s oportunidades tuvo Rocchio en el campocorto, m¨¢s empez¨® a corregir los detalles. Es un guante que (junto con el de Gim¨¦nez) salv¨® al equipo en varias ocasiones durante la Serie Divisional de la L.A., lo que asegur¨® que los Guardianes llegaran a su primera Serie de Campeonato desde 2016.
¡°Bromeamos sobre hacer que la pelota vaya para donde est¨¢n los venezolanos¡±, dijo el bateador designado de Cleveland, David Fry, con una sonrisa. ¡°Queremos que la pelota vaya a Rocchio y Gim¨¦nez¡±.
Pero Rocchio tambi¨¦n era conocido por su bate cuando fue uno de los principales prospectos del equipo. Solo necesitaban darle el tiempo suficiente para demostrar que eso pod¨ªa traducirse a las Grandes Ligas. Y esper¨® hasta la SDLA para mostrarlo.
El campocorto de 23 a?os ha conectado al menos un hit en cada uno de los primeros cinco juegos de los playoffs. Se fue de 16-6 (.375) con dos dobles, una carrera impulsada y dos bases por bolas cuando Cleveland m¨¢s necesitaba ofensiva.
¡°Est¨¢ mostrando en la postemporada de lo que es capaz¡±, coment¨® Gim¨¦nez. ¡°As¨ª que estoy muy feliz por ¨¦l¡±.
Solo Steven Kwan dio m¨¢s hits (11) que Rocchio en la SDLA. Lane Thomas tambi¨¦n peg¨® seis hits. Los dem¨¢s lo miraban desde abajo.
Esta vez, fue Rocchio quien dio el ejemplo. Mientras Gim¨¦nez observaba c¨®mo su compa?ero del medio del terreno se acomodaba en el plato, lo sigui¨® con una tarde de 4-2 en el decisivo Juego 5 del s¨¢bado. Ahora, ambos est¨¢n entrando en calor justo a tiempo para la SCLA.
¡°En los primeros cuatro juegos, trat¨¦ de hacer un poco m¨¢s de lo que puedo hacer en el terreno¡±, explic¨® Gim¨¦nez. ¡°El Juego 5 fue solo intentar ser yo mismo, intentar estar tranquilo en el plato y conseguir un buen lanzamiento para batear¡±.
El v¨ªnculo entre compa?eros del medio del terreno siempre es especial, pero tanto Gim¨¦nez como Rocchio admitieron que esto es diferente. Es como una relaci¨®n de hermano mayor y hermano menor. Y solo se est¨¢ fortaleciendo a medida que avanza octubre.
¡°A veces me enojo con ¨¦l. A veces ¨¦l se enoja conmigo¡±, brome¨® Gim¨¦nez. ¡°Pero al final del d¨ªa, solo queremos impulsarnos y motivarnos mutuamente. ... Para m¨ª, es algo muy especial¡±.