No pas¨® mucho tiempo despu¨¦s de que Aaron Boone concluyera su llamada para presentar a Cody Bellinger, durante la cual el veterano expres¨® su disposici¨®n de jugar en cualquier posici¨®n que se le pida en la pr¨®xima temporada, para que el piloto viera un informe en los medios sugiriendo que ya se le hab¨ªa prometido el jard¨ªn central a Bellinger.

¡°No, eso es falso, pero podr¨ªa ser¡±, dijo Boone un d¨ªa despu¨¦s, cuando el club present¨® oficialmente al zurdo Max Fried en una rueda de prensa en el Yankee Stadium. ¡°Tenemos que ver c¨®mo se desarrollar¨¢ la temporada baja. Una de las ventajas de traer a Cody es que te brinda esa flexibilidad de, dependiendo de los movimientos que hagamos o no hagamos m¨¢s adelante, colocarlo donde lo necesitemos¡±.

Mientras los Yankees se preparan para dejar atr¨¢s el 2024, un a?o en el que ganaron 94 juegos para llevarse la Divisi¨®n Este de la Liga Americana y aseguraron el 41er bander¨ªn en la historia de la franquicia antes de caer ante los Dodgers en la Serie Mundial, la mayor interrogante sigue siendo c¨®mo seguir¨¢n fortaleciendo un orden al bate que ha perdido al dominicano Juan Soto y a otros jugadores.

El gerente general Brian Cashman se centr¨® r¨¢pidamente en el pitcheo despu¨¦s de que Soto eligiera la oferta de los Mets, firmando a Fried a un contrato de ocho a?os y US$218 millones, adem¨¢s de cerrar un acuerdo con los Cerveceros para adquirir al cerrador Devin Williams. La adquisici¨®n de Bellinger vino en un canje con los Cachorros, aunque los Yankees a¨²n no han decidido si este ¨²ltimo ver¨¢ la mayor parte de su tiempo de juego en el jard¨ªn izquierdo, el central o en la primera base. Es posible que Bellinger termine jugando en todas esas posiciones en el 2025.

¡°Le dije [a Boone] que donde me necesite jugar, jugar¨¦¡±, expres¨® Bellinger. ¡°Ya sea en el izquierdo, central o si [Aaron] Judge tiene un d¨ªa como bateador designado, jugar¨¦ en el derecho. Si me necesitan en la primera base, jugar¨¦ en la primera base. Disfruto hacer esas cosas. Creo que ayuda a los equipos en los que estoy a ganar.

¡°Aprend¨ª mucho (del puertorrique?o Enrique) Kike Hern¨¢ndez; probablemente es uno de los mejores jugadores que he visto para moverse por todo el terreno y ser por encima del promedio o excelente en todas las posiciones que juega. Pude ver c¨®mo es posible y sab¨ªa que yo ten¨ªa la capacidad para hacerlo¡±.

Adem¨¢s de Soto, otros agentes libres de la alineaci¨®n del Juego 5 contra los Dodgers incluyen al primera base Anthony Rizzo, al segunda base venezolano Gleyber Torres y al jardinero mexicano-americano Alex Verdugo, ninguno de los cuales se espera que regrese.

El desastroso quinto episodio de ese ¨²ltimo partido de la Serie Mundial podr¨ªa pesar mucho durante el invierno, mientras la directiva del club eval¨²a formas de mejorar la defensa, especialmente tras a?adir a un lanzador de contacto suave como Fried a la rotaci¨®n.

Una posibilidad ser¨ªa incorporar a un antesalista con m¨¢s experiencia que Jazz Chisholm, Jr., quien enfrent¨® con valent¨ªa el desaf¨ªo de jugar una nueva posici¨®n durante la temporada, pero tambi¨¦n mostr¨® algunas fallas en la esquina caliente y podr¨ªa encajar mejor como segunda base.

Cashman confirm¨® que ha hablado con el agente Scott Boras sobre el agente libre Alex Bregman, mientras que los Yankees tambi¨¦n han sostenido pl¨¢ticas con los Cardenales sobre Nolan Arenado, quien tendr¨ªa que renunciar a una cl¨¢usula completa que le permite bloquear cualquier cambio en su contrato. Cashman dijo que las opciones internas del club para la intermedia incluir¨ªan a los venezolanos Oswaldo Cabrera y Oswald Peraza, adem¨¢s de DJ LeMahieu.

Los Yankees ya incorporaron a un inicialista para reforzar una posici¨®n en la que les falt¨® producci¨®n la campa?a pasada, a?adiendo a Paul Goldschmidt con un contrato de un a?o y US$12.5 millones.

El Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional en el 2022 ha visto disminuir sus n¨²meros en los ¨²ltimos dos a?os, pero el ca?onero de 37 a?os a¨²n aporta poder y un guante confiable. No est¨¢ de m¨¢s que ¨¦l y Judge entrenaran juntos en Tampa, Florida, previo a la temporada del 2023, dos JMV compartiendo consejos en la jaula de bateo.

¡°La construcci¨®n de un equipo se trata de acercarse a los mejores jugadores del universo del b¨¦isbol¡±, dijo Cashman. ¡°En el caso de Juan Soto, era un talento generacional que sali¨® del mercado y tom¨® un rumbo diferente. Entonces, seguimos ajust¨¢ndonos todo el tiempo; es simplemente el flujo y reflujo de un invierno de b¨¦isbol. Cada invierno es diferente, porque el inventario es diferente.

¡°S¨®lo tratamos de hacer lo mejor que podemos y encontrar nuestras coincidencias, y si podemos, tenemos algo de qu¨¦ hablar. En todo lo que hagamos, la intenci¨®n siempre ser¨¢ intentar darnos una mejor oportunidad de tener ¨¦xito en la pr¨®xima campa?a. Entonces, ya veremos¡±.