Ocho agentes libres que mejoraron su valor con pactos de un a?o
Thomas Harrigan/MLB.com
@HarriganMLBEl dominicano Juan Soto, Corbin Burnes, el quisqueyano Willy Adames y Max Fried encabezan la lista de jugadores en el mercado libre de esta temporada muerta. Tambi¨¦n entre este grupo est¨¢n algunas estrellas que conocen muy bien el proceso, luego de haber pasado por lo mismo hace apenas un a?o.
Por varios motivos, los siguientes ocho jugadores firmaron contratos de un a?o (o pactos multianuales que les permitir¨ªan regresar a la agencia libre despu¨¦s del 2024) tras la campa?a del 2023. Cada uno de ellos mejor¨® su valor este a?o y ahora tiene la oportunidad de probar el mercado otra vez en busca de un mejor resultado.
Blake Snell, P
**Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado:** El zurdo tuvo un impresionante 2023 por los Padres, llev¨¢ndose su segundo Premio Cy Young tras liderar las Mayores con efectividad de 2.25, junto con 234 ponches. Sin embargo, surgieron interrogantes sobre su consistencia, control y durabilidad, m¨¢s la selecci¨®n del Draft que el equipo que lo firmara deb¨ªa ceder luego de que Snell recibiera una oferta calificada. Tras varios meses sin firmar, los Gigantes el 19 de marzo le otorgaron un contrato de dos a?os y US$62 millones (con una opci¨®n para salirse despu¨¦s del 2024).
C¨®mo mejor¨® su valor: Las interrogantes sobre la durabilidad de Snell no desaparecieron luego de que el veterano tuviera dos estad¨ªas en la lista de lesionados y lanz¨® apenas 104 entradas en el 2024. Tambi¨¦n tuvo un dif¨ªcil comienzo despu¨¦s de que no contara con el tiempo para conseguir el suficiente volumen de trabajo para la campa?a. Pero el desempe?o de Snell durante sus ¨²ltimas 14 aperturas confirm¨® su estatus como uno de los mejores abridores en MLB. Registr¨® promedio de carreras limpias de 1.23 en ese trecho y control¨® a sus oponentes a promedio de .123. En total este a?o, Snell estuvo en el 98vo percentil en tasa de swings en blanco y tasa de ponches, m¨¢s en el 99no percentil en tasa de batazos fuertes permitidos. Mejor¨® por 2.8 puntos su elevada tasa de pasaportes otorgados en el 2023 (13.3%). Adem¨¢s, no fue elegible para recibir otra oferta calificada este invierno, lo que significa que no est¨¢ atado a una selecci¨®n del Draft como compensaci¨®n.
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Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: La producci¨®n del quisqueyano dio un paso atr¨¢s luego de que el veterano pasara de los Azulejos a los Marineros antes de la temporada del 2023. Aunque peg¨® 26 cuadrangulares con 93 remolcadas, tambi¨¦n se ponch¨® 211 veces y tuvo OPS de .741 con OPS+ de 108 -- un descenso de OPS+ de 138 del 2020 al 2022. Termin¨® con los Dodgers bajo un contrato de un a?o y US$23.5 millones en enero.
C¨®mo mejor¨® su valor: Pasando de un estadio que favorece a los lanzadores como el T-Mobile Park al Dodger Stadium hizo maravillas para Hern¨¢ndez, cuyos n¨²meros generales mejoraron. El ca?onero termin¨® con una l¨ªnea ofensiva de .272/.339/.501 (OPS+ de 137), 33 vuelacercas y 99 empujadas en 154 compromisos durante la campa?a regular. Luego, empuj¨® 12 carreras en 16 encuentros de postemporada rumbo al t¨ªtulo de Serie Mundial. Lo que especialmente gener¨® m¨¢s optimismo fue el gran salto que dio contra los pitcheos rompientes -- tuvo slugging de .516 con 17 bambinazos ante dicha clase de lanzamientos en el 2024, un aumento en comparaci¨®n con ocho jonrones y slugging de .317 del 2022 al 2023.
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: El derecho demostr¨® potencial de as del 2018 al 2019 (EFE de 3.01, 10.7 K/9), pero luego registr¨® efectividad de 4.42 del 2020 al 2023, ausent¨¢ndose por un buen tiempo debido a lesiones en ese trecho. Flaherty pudo evitar viajes a la lista de lesionados en el 2023, pero su promedio de carreras limpias fue de 4.99 con WHIP de 1.58 y tasa de K/BB de 2.24 en 144.1 episodios entre los Cardenales y los Orioles. Flaherty firm¨® por una temporada y US$14 millones con los Tigres en diciembre.
C¨®mo mejor¨® su valor: Probablemente ning¨²n otro serpentinero mejor¨® m¨¢s del 2023 al 2024 como lo hizo Flaherty, quien registr¨® efectividad de 3.17 con 194 abanicados y 38 boletos otorgados (5.1 K/BB) en 162 entradas entre los Tigres y Dodgers. De un a?o a otro, Flaherty tuvo el quinto mayor aumento en tasa de ponches (+7.1 puntos), el 10mo mayor aumento en tasa de swings en blanco (+5.5 puntos) y el 10mo mayor aumento en tasa de pasaportes (+4.3 puntos) entre los lanzadores que calificaron.
Sean Manaea, P
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: Despu¨¦s de terminar con promedio de carreras limpias de 4.96 -- el peor de su carrera -- en 158 cap¨ªtulos con los Padres en el 2022, Manaea firm¨® con los Gigantes como agente libre y lanz¨® la mayor¨ªa del 2023 como relevo largo despu¨¦s del opener. Tir¨® 117.2 innings en dicho a?o y consigui¨® promedio de carreras limpias de 4.44. Luego, se sali¨® de su ¨²ltimo a?o del pacto con San Francisco para volver a probar el mercado libre. Los Mets agregaron al veterano zurdo bajo un pacto de dos a?os y US$28 millones, con una opci¨®n para cortar v¨ªnculos despu¨¦s del 2024.
C¨®mo mejor¨® su valor: Manaea se vio lo suficientemente s¨®lido en sus primeras 20 salidas por Nueva York, pero despeg¨® de verdad luego de hacer un ajuste a su ¨¢ngulo de lanzamiento en el mes de julio para imitar al del as de los Bravos, Chris Sale. Manaea registr¨® efectividad de 3.09 con 83 ponches y 18 boletos otorgados en 75.2 episodios en 12 aperturas de temporada regular tras el ajuste. Fue clave en el recorrido de los Mets hacia la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, con promedio de carreras limpias de 2.65 en sus primeras tres presentaciones de postemporada, antes de quedar sin energ¨ªa en el Juego 6 de la SCLN. Como anticipaba la mayor¨ªa, se sali¨® de su contrato con Nueva York y ahora entra al mercado libre por tercera temporada muerta consecutiva.
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: El dominicano surgi¨® como uno de los mejores abridores en el 2017 y el 2018 (efectividad de 3.18, 10.5 K/9), pero las lesiones presentaron obst¨¢culos en su carrera con los Yankees. Durante sus ¨²ltimas cinco temporadas con los Bombarderos, pudo lanzar apenas 209.1 entradas. Tuvo efectividad de 6.65 con 23 jonrones concedidos en 89.1 cap¨ªtulos (2.3 HR/9) en su ¨²ltimo a?o antes de convertirse en agente libre. Dej¨® a los Yankees para firmar por un a?o y US$13 millones con los Mets en diciembre.
C¨®mo mejor¨® su valor: Aunque no recuper¨® totalmente la forma de su apogeo, Severino se mantuvo en salud y dio grandes pasos en el departamento de prevenci¨®n de carreras en el 2024. El diestro realiz¨® 31 presentaciones -- su mayor cantidad desde el 2018 -- y tuvo efectividad de 3.91 con 1.1 HR/9 en 182 episodios. El nuevo sweeper de Severino fue una de las claves en su repunte, controlando a sus oponentes a promedio de .139 con slugging de .238 y generando 60 ponches en 135 turnos.
Jurickson Profar, OF
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: Profar, quien pas¨® de ser el prospecto m¨¢s cotizado en todo el b¨¦isbol a un jardinero en varios equipos, fue el jugador menos valioso en MLB (fWAR de -1.6) en el 2023. El veterano termin¨® con nueve bambinazos y OPS+ de 81 en 125 encuentros entre los Rockies (que le dieron de baja en agosto) y los Padres, antes de renovar con San Diego por un a?o y US$1 mill¨®n en febrero.
C¨®mo mejor¨® su valor: El guardabosque tuvo la mejor campa?a de su carrera en el 2024, amerit¨¢ndose una convocatoria al Juego de Estrellas como titular y bateando .280 con 24 vuelacercas, 85 impulsadas, OPS de .839 y fWAR de 4.3 ¨C cada una marcas personales. Su desempe?o como el jardinero izquierdo titular de los Frailes fue clave, luego de que el equipo cambiara en diciembre a la superestrella dominicana Juan Soto a los Yankees para reforzar su pitcheo. De sus 158 partidos, Profar bate¨® de primero, segundo o tercero en 121 de ellos en la alineaci¨®n de los Padres.
Joc Pederson, BD
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: Luego de pegar 23 cuadrangulares y conseguir OPS+ de 146 con los Gigantes en el 2022, Pederson acept¨® la oferta calificada para permanecer con San Francisco para la siguiente campa?a. Sin embargo, su segundo a?o en la Bah¨ªa no fue tan impresionante, ya que dispar¨® 15 bambinazos con OPS+ de 112. Debido a sus limitaciones a la defensa y problemas contra el pitcheo zurdo, no es exactamente una sorpresa que no llamara tanto la atenci¨®n en el mercado libre tras dicho desempe?o a los 31 a?os. Pederson se integr¨® el 30 de enero a los D-backs por un a?o y US$12.5 millones, con una opci¨®n mutua para el 2025.
C¨®mo mejor¨® su valor: Pederson no s¨®lo demostr¨® un repunte con Arizona, sino que tuvo uno de los mejores a?os de su carrera con el bate al alcanzar marcas personales en promedio (.275), porcentaje de embasarse (.393) y OPS (.908). Tambi¨¦n conect¨® 23 vuelacercas en 449 turnos. Entre los bateadores con al menos 400 visitas al plato en el 2024, el wRC+ de 151 que tuvo Pederson lo tuvo junto al dominicano Ketel Marte -- quien termin¨® de tercero en las votaciones para JMV de la Nacional -- en el 10mo lugar en MLB. Tuvo fWAR de 3.0, pese a fungir como BD de tiempo completo y estrictamente compartiendo dicho rol, lo que le permiti¨® jugar en apenas 105 partidos como titular.
Matthew Boyd, P
Por qu¨¦ su valor descendi¨® en invierno pasado: El zurdo ha sido un buen abridor para la parte trasera de una rotaci¨®n durante su carrera, teniendo su mejor campa?a en el 2019 con 238 ponches. Tuvo promedio de 11.6 K/9 y fWAR de 3.2 con los Tigres. Pero tras someterse a una operaci¨®n Tommy John en el 2023, Boyd no encontr¨® equipo como agente libre en invierno pasado. No firm¨® con un club sino hasta junio, cuando los Guardianes le otorgaron un contrato de un a?o.
C¨®mo mejor¨® su valor: Boyd debut¨® por Cleveland el 13 de agosto y le dio un impulso al grupo de abridores con efectividad de 2.72, 46 ponches y 13 pasaportes en 39.2 cap¨ªtulos en ocho presentaciones. Luego registr¨® promedio de carreras limpias de 0.77 y 14 abanicados en 11.2 entradas en la postemporada, ayudando a los Guardianes a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.