SARASOTA, Florida – El regreso del domincano Félix Bautista a la acción en juegos continúa acercándose.
El cerrador estelar de los Orioles ha dado un gran paso en su recuperación de una cirugía Tommy John, luego de lanzar una práctica de bateo en vivo por segunda vez en cinco días la ma?ana del jueves en las instalaciones del Ed Smith Stadium en Sarasota. Bautista enfrentó a bateadores por primera vez el domingo y luego mostró una buena recuperación en los tres días entre ambas sesiones.
“Está progresando extremadamente bien”, se?aló el manager de Baltimore, Brandon Hyde. “Nos encanta cómo la bola está saliendo de su mano en este momento. Veremos cómo sigue. Pero por ahora, se siente genial y eso es lo más importante. Su recta está aumentando en velocidad cada vez que lanza”.
Heston Kjerstad y el también dominicano Gary Sánchez se combinaron para siete oportunidades al bate contra Bautista durante la sesión en vivo del jueves. El derecho mostró su impresionante repertorio desde el inicio, ponchando a Kjerstad con un swing en blanco y sentenciando a Sánchez con un tercer strike cantado para abrir la sesión.
Bautista volvió a ponchar a Kjerstad -- quien volvió a abanicar el viento -- con su lanzamiento número 25 y último del día.
El receptor Maverick Handley, quien estuvo detrás del plato, dijo que Bautista se veía bien y que está cerca de estar listo para ver acción en la Liga de la Toronja.
Eso será decidido por Hyde, quien mencionó que su objetivo para los relevistas es que alcancen siete presentaciones en la primavera, ya sea en juegos de exhibición o en sesiones en los campos alternos. Entonces, Bautista, quien no ha lanzado en un partido desde el 25 de agosto del 2023, probablemente necesite al menos cinco presentaciones más para estar listo para el Día Inaugural, algo que el gerente general Mike Elias dijo que tenía “muy buenas probabilidades” de ocurrir al inicio de los Entrenamientos de Primavera.
El bullpen de los Orioles será mucho más sólido con Bautista en la parte final. El derecho se ha convertido en uno de los relevistas más dominantes del béisbol en los últimos a?os, registrando efectividad de 1.48 con 33 salvamentos en 56 presentaciones en el 2023.
Pero Baltimore sigue siendo cauteloso con Bautista, para asegurarse de que pueda volver a ese nivel.
“Realmente necesitamos evaluar después de cada salida cómo es su recuperación y todas esas cosas”, dijo Hyde.