DALLAS -- Para dejar todo en claro, el puertorrique?o Francisco Lindor no estaba activamente reclutando al dominicano Juan Soto para que se integrara a los Mets. Mientras soto contemplaba las ofertas de varios equipos, Lindor ni siquiera le envi¨® un mensaje de texto. El informe de la p¨¢gina TMZ que Lindor estaba en Los ?ngeles en una misi¨®n para convencer a Soto result¨® siendo incierto.

Pero Lindor, quien sobresale como uno de los l¨ªderes en Nueva York con comunicaci¨®n directa a los due?os, estuvo consciente desde el inicio que el equipo de Queens ten¨ªa previsto entrar con todo a la puja por Soto. Durante sus reuniones de final de campa?a con el due?o Steve Cohen y el presidente de operaciones de b¨¦isbol David Stearns, Lindor lo confirm¨®. Luego el infielder dio un paso al lado y observ¨® el proceso avanzar ¡°de igual manera que un aficionado, disfrutando de cada momento y comi¨¦ndome las u?as¡±.

No fue sino hasta que Soto el domingo llegara a un acuerdo r¨¦cord de 15 a?os y US$765 millones que Lindor se comunic¨® con el guardabosque.

¡°Le dije, ¡®Felicidades hermano, disfr¨²talo¡¯¡±, record¨® Lindor sobre la conversaci¨®n. ¡°¡®Esto es maravilloso para ti y tu familia. Debes tomarte un momento, y despu¨¦s pong¨¢monos a trabajar¡±.

Soto respondi¨®: ¡°Exactamente. Vamos a trabajar¡±.

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Hablando tendidamente esta semana durante una entrevista v¨ªa telef¨®nica, Lindor describi¨® su relaci¨®n con Soto como casual hasta ahora. El camino de ambos se ha cruzado varias veces durante los a?os, en el terreno como competidores y en actividades caritativas. Lindor califica a Soto como ¡°un fant¨¢stico jugador, gran persona y hombre de familia¡±, lo que encaja con su punto de vista. Ambos tambi¨¦n ven la agencia libre como una decisi¨®n muy personal, por eso Lindor no quiso influir en la decisi¨®n de Soto.

Por supuesto, Lindor le dijo a Cohen y Stearns que le encantar¨ªa tener a Soto como compa?ero, pero hasta ah¨ª estuvo involucrado el campocorto.

¡°Nadie dijo, ¡®Francisco Lindor fue el que hizo esto realidad¡¯¡±, declar¨® el boricua. ¡°As¨ª no funcionan las cosas. Es algo que probablemente platicaron varias veces antes de que me lo mencionaran, y una vez me informaron, escuch¨¦, y dije: ¡®Bueno me gusta el plan. Veamos como resulta todo¡¯.

¡°Hice mi tarea, y todo lo que escuch¨¦ de [Soto] fue fant¨¢stico. Trabaja fuerte, alguien que le importa su oficio, alguien que le importa ganar, alguien que le importa su familia, alguien que le importan sus compa?eros y alguien que quiere seguir mejorando. As¨ª son los Mets. Suena como un integrante de los Mets. Suena como la cultura que quer¨ªa formar aqu¨ª y ser parte. Pienso que es el hombre indicado para el trabajo¡±.

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Si alguien sabe bien por lo que Soto ha pasado durante las ¨²ltimas seis semanas, es Lindor, quien bajo mucha atenci¨®n p¨²blica estuvo en negociaciones de un contrato de 10 a?os y US$341 millones antes de la campa?a del 2021 -- en ese momento, por mucho el mayor contrato en la historia de los Mets, y todav¨ªa el mayor para un torpedero en la historia de MLB. Aparte del dinero, Lindor tuvo que contemplar los pros y contras de comprometerse a una franquicia que casi no conoc¨ªa. Al final, lo hizo porque ten¨ªa fe en la visi¨®n de Cohen de invertir bastante para armar un ¨¦xito sostenible.

¡°Y ahora, cuatro a?os despu¨¦s, lo estoy viendo¡±, indic¨® Lindor. ¡°Est¨¢n haciendo todo lo que dijeron que prometieron. Har¨ªan un inmenso esfuerzo en los recursos y traer a la gente correcta, gente que le importa la organizaci¨®n, la cultura, los dem¨¢s aqu¨ª, y que quieren ganar. S¨ª, me siente muy contento por el futuro¡±.

Sin embargo, Lindor no dud¨® en se?alar que a los Mets todav¨ªa tienen mucho por hacer. Le encantaron las adiciones de los dominicanos Frankie Mont¨¢s y Jos¨¦ Sir¨ª, m¨¢s Clay Holmes, pero sabe que Nueva York pretende realizar m¨¢s movimientos. Lindor tambi¨¦n est¨¢ consciente de que los logros del a?o pasado no garantizan futuros ¨¦xitos. Ya no cuentan con gran parte del roster de esta temporada. Varios jugadores de los ¡°OMG Mets¡± del 2024 no volver¨¢n. Simplemente no es realista la idea de preservar el ambiente de este a?o.

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En vez, los Mets necesitar¨¢n replicar su cultura ganadora detr¨¢s de Lindor, Soto, Brandon Nimmo y otros veteranos.

¡°El equipo del pr¨®ximo a?o ser¨¢ completamente diferente¡±, declar¨® Lindor. ¡°Apenas lleguemos a los Entrenamientos de Primavera, hablaremos sobre el 2024, y luego ser¨¢ hora de dar vuelta a la p¨¢gina y enfocarnos en lo que enfrentaremos. S¨¦ que [Soto] es un jugador generacional, y puede ayudarnos a conseguir muchas victorias. espera que sea parte del recorrido hacia conseguir un t¨ªtulo de Serie Mundial¡±.