CHICAGO -- El dominicano Sammy Sosa cautiv¨® a la naci¨®n con su prodigiosa e hist¨®rica exhibici¨®n de poder como miembro de los Cachorros. Su compatriota Aramis Ram¨ªrez se asent¨® como tercera base del club por casi una d¨¦cada.

Ahora, Sosa y Ram¨ªrez encabezan la lista de candidatos de los Cachorros en la boleta del Sal¨®n de la Fama para el 2021, que fue de develada el lunes. Los miembros elegibles de la BBWAA pueden votar hasta por un m¨¢ximo de 10 peloteros en la elecci¨®n del Sal¨®n, cuyos resultados ser¨¢n anunciados el 26 de enero en MLB Network.

? 5 historias a seguir en la elecci¨®n al Sal¨®n

Un jugador debe haber recibido al menos el 75% de los votos para entrar al Sal¨®n de la Fama, que realizar¨¢ su ceremonia que inducci¨®n del 2021 el 25 de julio en Cooperstown, N.Y. El grupo de elegidos en el 2020 -- Derek Jeter, Larry Walker, Ted Simmons y el ya fallecido Marvin Miller - tambi¨¦n ser¨¢n exaltados ese d¨ªa, pues la ceremonia del 2020 debi¨® ser pospuesta debido a la pandemia de coronavirus. En el grupo del 2021 no habr¨¢ exaltados por organizaciones distintas a la BBWAA, pues los Comit¨¦s de la Era Dorada y la Primera Era pospusieron sus votaciones hasta el invierno 2021-2022.

? Develada la boleta del Sal¨®n de la Fama

Entre los nuevos nombres que aparecer¨¢n en la boleta de la BBWAA, los WAR m¨¢s altos, bajo el c¨¢lculo de Baseball Reference, pertenecen a los lanzadores abridores Buehrle (59.1) y Hudson (57.9) y el outfielder Hunter (50.7). Para poner eso en perspectiva, el bWAR promedio de los peloteros que han sido exaltado al Sal¨®n de la Fama es de 69.

La lista de candidatos elegibles por primera vez, en orden alfab¨¦tico por sus apellidos, es el siguiente:

Mark Buehrle, A.J. Burnett, Michael Cuddyer, Dan Haren, LaTroy Hawkins, Tim Hudson, Torii Hunter, Aramis Ram¨ªrez, Nick Swisher, Shane Victorino y Barry Zito.

Los jugadores deben recibir al menos el 5% de apoyo para poder entrar en la boleta al a?o siguiente.

Los siguientes 14 jugadores regresan a la boleta del 2021:

NOMBRES, A?OS EN LA BOLETA (Voto y % obtenido en 2020)

Curt Schilling, 9no (278, 70.0%)

Roger Clemens, 9no (242, 61.0%)

Barry Bonds, 9no (241, 60.7%)

Omar Vizquel, 4to (209, 52.6%)

Scott Rolen, 4to (140, 35.3%)

Billy Wagner, 6to (126, 31.7%)

Gary Sheffield, 7to (121, 30.5%)

Todd Helton, 3ro (116, 29.2%)

Manny Ram¨ªrez, 5to (112, 28.2%)

Jeff Kent, 8vo (109, 27.5%)

Andruw Jones, 4to (77, 19.4%)

Sammy Sosa, 9no (55, 13.9%)

Andy Pettitte, 3ro (45, 11.3%)

Bob Abreu, 2nd (22, 5.5%)

Los argumentos a favor de Sosa

En el caso de Sosa, los n¨²meros est¨¢n ah¨ª. Termin¨® su carrera con 609 jonrones, la novena mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas. Sus 545 bambinazos con Chicago son el tope en la historia del club, y sigue siendo el ¨²nico ligamayorista con al menos tres temporadas de 60 o m¨¢s vuelacercas.

En 1998, Sosa se embarc¨® en una famosa batalla de jonrones con Mark McGwire de los Cardenales, en busca de la vieja marca de 61 jonrones de Roger Maris. McGwire termin¨® con 70, Sosa con 66 y el poderoso d¨²o despert¨® el inter¨¦s de la naci¨®n en el juego con sus ca?onazos. McGwire se qued¨® con el r¨¦cord, pero Sosa se alz¨® con el Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional ese a?o.

Entre 1998 y 2001, Sosa bate¨® .310 con 1.058 de OPS y un promedio de 61 jonrones y 149 empujadas por temporadas. Fue siete veces al Juego de Estrellas, gan¨® seis Bates de Plata y estableci¨® una cantidad de r¨¦cords para la franquicia de los Cachorros. La tasa de 14.5 turnos por cada jonr¨®n de Sosa en su carrera es la octava mejor en los anales de la Gran Carpa.

Sosa recibi¨® votos al premio JMV en nueve temporadas seguidas entre 1995 y 2003, terminando segundo en el 2001. Esa campa?a fue mejor todav¨ªa que la de 1998 estad¨ªsticamente, pues Sosa dej¨® 10.3 de WAR (Baseball-Reference) y bate¨® 64 jonrones con 146 carreras empujadas, 146 anotadas y 1.174 de OPS. Se retir¨® con 2,408 hits, 1,667 remolcadas, 1,475 anotadas y 4,704 bases alcanzadas (puesto 40 de todos los tiempos) durante 18 a?os de carrera.

Los argumentos en contra de Sosa

Hay preguntas sin responder sobre qu¨¦ hizo Sosa para alcanzar varios de sus proezas jonroneras durante una era marcada por el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. El ¨²nico v¨ªnculo con Sosa vino de los resultados de las pruebas antidopajes an¨®nimas del 2003, reportadas por The New York Times. La validez de esos ex¨¢menes ha sido puesta en entredicho, pero eso seguramente ha jugado un rol en lo mal que le ha ido hasta ahora a Sosa en las elecciones a Cooperstown en las que ha participado.

Sosa recibi¨® el 13.9% de los votos en el proceso del a?o pasado, tras recibir 8.5% en el 2019. Dicho eso, el slugger se ha mantenido entre 6.6% y la cifra del a?o pasado por ocho a?os, por lo que le quedan dos oportunidades m¨¢s.?

A Sosa tampoco lo ayuda que sus estad¨ªsticas ofensivas no sean tan completas como las de otros sluggers que est¨¢n en el Sal¨®n. S¨ª, el total de jonrones es impresionante, pero tambi¨¦n se ponch¨® much¨ªsimo. De hecho, Sosa es el jugador con m¨¢s ponches (1,815) en la historia de los Cachorros.