NUEVA YORK -- El venezolano Gleyber Torres sinti¨® como si estuviera observando desde afuera durante la primera mitad de la temporada de los Yankees, viendo a sus compa?eros disfrutar del ¨¦xito mientras ¨¦l luchaba contra frustraciones en el plato. Estaba contento de que el equipo estuviera ganando, pero como ¨¦l mismo dijo: "Siento que no hice mucho en esos meses".
Sin embargo, Torres rescat¨® su campa?a con un fuerte septiembre, incluyendo un s¨®lido regreso al puesto de primer bate de los Bombarderos. Y la recuperaci¨®n lleg¨® justo a tiempo. Si los Yankees logran avanzar m¨¢s all¨¢ de los Reales en esta Serie Divisional de la Liga Americana, y poner su mira en las siguientes dos rondas, es probable que Torres tenga un papel clave en ello.
"Sent¨ª m¨¢s consistencia en el plato, un poco m¨¢s de enfoque en cada turno", dijo Torres el martes. "Siento que mejor¨¦ en el momento adecuado, el mes pasado y justo en la postemporada. Como jugador, tienes que aprender tanto de los buenos momentos como de los malos".
"... Gracias a Dios, me fue un poco mejor en la segunda mitad. Estoy tratando de seguir haciendo cosas buenas para el equipo, especialmente ahora en la postemporada".
El oriundo de Caracas ha estado en base frecuentemente en los primeros dos encuentros de la Serie Divisional, conectando un jonr¨®n y consiguiendo dos boletos en la victoria del Juego 1 de los Yankees, adem¨¢s de negociar un par de bases por bolas en el Juego 2, cuando anot¨® la primera carrera del equipo con un sencillo dentro del cuadro de Giancarlo Stanton en el tercer episodio.
"Muchas veces los buenos bateadores, esos que tienen buen contacto con la pelota, se destacan en la postemporada", expres¨® el manager Aaron Boone. "Entra a este octubre en una muy buena posici¨®n, jugando muy bien, con una racha prolongada de ofensiva consistente para nosotros".
Como aludi¨® Boone, esto es una continuaci¨®n del rendimiento que Torres mostr¨® en septiembre, cuando bate¨® .333/.387/.472 (36 hits en 108 turnos) en 25 juegos. Hab¨ªa bateado apenas .231/.307/.347 en 93 juegos de la primera mitad, una actuaci¨®n decepcionante para Torres, quien ser¨¢ agente libre al final de la temporada.
Boone sinti¨® que Torres estaba "un poco presionado" en esa posici¨®n, posiblemente debido a la asignaci¨®n de primer bate, pero tambi¨¦n quiz¨¢s por el peso de la incertidumbre sobre su futuro con los Yankees. Aunque Torres dijo en la primavera que estar¨ªa dispuesto a discutir una extensi¨®n de contrato, no se llevaron a cabo conversaciones durante la campa?a.
Tambi¨¦n hubo fallos defensivos (Torres lider¨® a todos los intermedistas de las Grandes Ligas con 18 errores) y en dos ocasiones en que fue enviado a la banca: Una por bajo rendimiento y otra por falta de esfuerzo. Torres coment¨® que pas¨® el receso del Juego de Estrellas en Tampa, Florida, donde despej¨® su mente y se relaj¨®, regresando renovado para la recta final.
Desde entonces, Boone mencion¨® que cree que Torres ha estado "en un muy buen estado de ¨¢nimo". Su compa?ero y tambi¨¦n venezolano Oswaldo Cabrera est¨¢ de acuerdo.
"Estoy muy feliz por ¨¦l", coment¨® Cabrera. "Ver c¨®mo dio la vuelta a la temporada en los ¨²ltimos dos meses fue algo muy especial. Ese es el Gleyber que conocemos. Cada vez que va al plato, sabemos que va a hacer algo. A¨²n no se ha terminado todo".
Torres coment¨® que est¨¢ agradecido de que Boone le haya mostrado la confianza para devolverlo al puesto de primer bate, un rol que disfruta. Torres dijo que considera un privilegio batear delante del dominicano Juan Soto y Aaron Judge, y aprecia las oportunidades que esto le brinda.
"No es f¨¢cil, pero me siento c¨®modo", indic¨® Torres. "S¨¦ que tengo muchachos incre¨ªbles detr¨¢s de m¨ª, as¨ª que no tengo que hacer mucho ahora mismo. S¨®lo voy al plato, sigo mi plan. Si no tengo nada para batear, o algo, puedo sacar una base por bolas y pasarle la batuta a Soto, Judge y todos esos muchachos".