El per¨ªodo de agencia libre 2023-24?arranc¨® oficialmente el lunes, dando inicio a lo que deber¨ªa ser una emocionante temporada baja en las Grandes Ligas.

El grupo de agentes libres de este a?o est¨¢ cargado de talento, incluyendo al favorito al premio Cy Young de la Liga Nacional, estrellas internacionales listas para dar el salto a MLB y, por supuesto, el hombre del que todo el mundo habla. Pero, ?qui¨¦n ser¨¢ el m¨¢s divertido de seguir en estos meses?

? Los ¨²ltimos rumores y noticias del invierno 2023-2024

Hemos pedido a nueve redactores de MLB.com que elijan a los jugadores cuyo caso de agente libre les causa m¨¢s inter¨¦s, incluyendo a jugadores que vienen con una variedad de opiniones sobre su potencial, perspectivas y potencial contrato. Aqu¨ª est¨¢n los resultados. (Los jugadores aparecen con su equipo m¨¢s reciente).

1. Blake Snell, LZ, Padres

El arsenal y el curr¨ªculum de Snell, incluido un incre¨ªble 2023, sugieren que deber¨ªa ser uno de los abridores agentes libres m¨¢s codiciados de la historia. El zurdo tiene grandes posibilidades de convertirse en dos veces ganador del Premio Cy Young. Acaba de tener una temporada en la que puso una EFE de menos de 1.00 en tres meses distintos del calendario y una EFE general de 1.20 en sus ¨²ltimas 23 aperturas. Sin embargo, sus problemas de control - lider¨® a MLB con 99 bases por bolas en 2023 y ha promediado 4.1 boletos por cada 9 innings durante su carrera - su falta de durabilidad o su inconsistencia a?o tras a?o, son algunos signos de interrogaci¨®n importantes que rodean al jugador de 30 a?os. Aun as¨ª, es dif¨ªcil no dejarse seducir por su potencial.

-- Thomas Harrigan

2. Cody Bellinger, CF, Cachorros

Quiz¨¢s ning¨²n jugador mejor¨® -- o complic¨® -- m¨¢s su caso de agente libre con su actuaci¨®n en el 2023 que el patrullero y toletero zurdo.?

Tras ser dejado libre por los Dodgers a finales del 2022 tras un declive las tres campa?as previas, los Cachorros firmaron a Bellinger por un a?o y US$17.5 millones. Bellinger se recuper¨® con Chicago en el 2023, produciendo un WAR de 4.4 y un OPS+ de 133. Sus n¨²meros basados en la calidad del contacto sugieren que podr¨ªa haber tenido un rendimiento un poco sobrevalorado - su wOBA esperado de .331 fue mucho menor que su wOBA de .370 - pero tambi¨¦n redujo su tasa de ponches en un impresionante 11.7%. Su pr¨®ximo equipo tendr¨¢ que evaluar su complicada carrera y decidir qu¨¦ versi¨®n de Bellinger aparecer¨¢ en el futuro.

-- Brent Maguire

3. Matt Chapman, 3B, Azulejos

Aparte quiz¨¢s de Bellinger, no hay un agente libre que vaya a tener un caso m¨¢s confuso que el de Chapman. Su primer mes del 2023 parec¨ªa que apuntar a un a?o de contratos hist¨®rico (bate¨® .384/.465/.687 con un OPS de 1.152), pero luego lig¨® para .205/.298/.361 (.659 OPS) durante los siguientes cinco meses, incluyendo un mayo y un junio que fueron los dos peores meses de su carrera.

Por un lado, tenemos un guante de nivel del Sal¨®n de la Fama que sigue estando por encima de la media (aunque no tan de ¨¦lite como antes) y las m¨¦tricas Statcast que muestran que su tasa de batazos duros fue tan buena como la de cualquiera de este lado de Aaron Judge. Por otro lado, tienes a un jugador que acaba de pasar gran parte de su a?o sin producir en absoluto. ?Qu¨¦ hacer con eso? Nos alegramos de no tener que responder a esa pregunta.

-- Mike Petriello

4. Yoshinobu Yamamoto, LD, Orix Buffaloes (NPB)

Yamamoto, que entrar¨¢ oficialmente al sistema de postas, es el mejor lanzador de Jap¨®n. S¨®lo tiene 25 a?os. Ha ganado tres Triples Coronas consecutivas. Ha ganado tres Premios Sawamura seguidos, la versi¨®n japonesa del Cy Young. Ha lanzado dos no-hitters. Y acaba de lanzar uno de los mejores encuentros de su carrera, cuando Orix se enfrentaba a la eliminaci¨®n en el Juego 6 de la Serie de Jap¨®n: una obra maestra de 14 ponches en el que podr¨ªa ser su ¨²ltimo encuentro en Jap¨®n.

El talento de Yamamoto, su historial y su corta edad le catapultar¨¢n a lo m¨¢s alto del grupo de lanzadores agentes libres de este a?o. Podr¨ªa conseguir un contrato que pulverice el r¨¦cord de US$155 millones de Masahiro Tanaka por un jugador procedente de Jap¨®n. Pero, ?ser¨¢ Yamamoto un aspirante instant¨¢neo al Cy Young como Senga, o una superestrella como Ohtani? No lo sabremos hasta que suba al mont¨ªculo en las Grandes Ligas.

-- David Adler

5. Jung Hoo Lee, CF, Kiwoom Heroes (KBO)

El patrullero surcoreano de 25 a?os fue el Jugador M¨¢s Valioso de la Liga KBO en 2022, aunque una fractura en un tobillo en julio del 2023 acort¨® su temporada a 86 juegos y opac¨® un poco su panorama. Conocido por ser un bateador de contacto s¨®lido, Lee tiene una l¨ªnea de bateo de por vida de .340/.407/.491 en la KBO, habiendo debutado a los 18 a?os cuando era 11.2 a?os m¨¢s joven que el jugador promedio de la Liga de Corea del Sur.?

Lee regres¨® para tomar un turno como emergente en octubre y deber¨ªa estar completamente sano para cuando haga su debut en la Gran Carpa. Los H¨¦roes de Kiwoom anunciaron en enero que colocar¨ªan a Lee en el sistema de posta tras la temporada del 2023, y el jardinero esta representado por Boras Corporation.?

-- Theo DeRosa

6. Jordan Montgomery, LZ, Rangers

Dado el estupendo cierre de campa?a regular (dos carreras limpias en sus ¨²ltimos 27 innings) que tuvo con los Rangers y tras brillar en la postemporada con los flamantes campeones de la Serie Mundial, Montgomery bien podr¨ªa recibir el segundo contrato m¨¢s lucrativo para un lanzador agente libre despu¨¦s del japon¨¦s Shohei Ohtani este invierno.?

El espigado zurdo ha demostrado ser extremadamente consistente ¨C es uno de 11 pitchers que han hecho 30 aperturas en cada una de las ¨²ltimas tres campa?as ¨C y su tasa de bases por bolas otorgadas de 6.2% en 2023 fue estelar. Pero no existe un dato m¨¢s que resalte en su perfil. Su tasa de ponches de 21.4% en 2023 fue la m¨¢s baja para ¨¦l en cinco a?os. Su tasa de env¨ªos conectados fuera de la zona y de pitcheos abanicados tambi¨¦n sufrieron bajas significativas. Aunque Montgomery ha tenido promedios de efectividad por debajo de 3.50 en las ¨²ltimas dos temporadas, su EFE anticipado en cada a?o alcanz¨® 4.00.

-- Brian Murphy

7. Aaron Nola, LD, Filis

Nola ha entrado al mercado en un momento no tan bueno para ¨¦l. Los equipos saben de su capacidad, pero tras terminar de cuarto en las votaciones para el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022, el diestro tuvo EFE de 4.46 en sus 32 aperturas del 2023. Y tampoco puede atribu¨ªrselo a la mala suerte. Su tasa de batazos duros recibidos dio un salto de casi siete puntos en comparaci¨®n con el 2022. Permiti¨® una marca de por vida de 32 cuadrangulares. Tanto su recta de cuatro costuras como su sinker fueron notablemente menos efectivos de lo que hab¨ªan sido el a?o anterior, y su curva gener¨® menos swings abanicados que nunca cantes. Nada bueno.

Su s¨®lida postemporada deber¨ªa ayudarlo un poco, pero la interrogante para Nola es qu¨¦ tanto sus potenciales postores valorar¨¢n la consistencia en un abridor Nro. 1. El derecho ha hecho 199 aperturas de temporada regular desde la ¨²ltima vez que el derecho estuvo en la lista de lesionados con una enfermedad no relacionada con el COVID en abril del 2017, y es uno de solamente tres pitchers que han hecho 32 aperturas en cada una de sus ¨²ltimas tres temporadas (junto al puertorrique?o Jos¨¦ Berr¨ªos y Dylan Cease).?

-- Shanthi Sepe-Chepuru

8. Lucas Giolito, LD, Guardianes

Giolito apenas tiene 29 a?os, pero el derecho ha pasado por tantos altibajos en su carrera como profesional que es bien dif¨ªcil pronosticar su futuro. Ha sido una selecci¨®n de la primera ronda quien se someti¨® a la cirug¨ªa Tommy John tan s¨®lo despu¨¦s de un juego como profesional; fue el quinto mejor prospecto de ligas menores; un lanzador que batall¨®, pero lider¨® las Mayores en carreras limpias permitidas (2018); y un leg¨ªtimo lanzador de la parte alta de la rotaci¨®n quien recibi¨® votos para el Premio Cy Young en tres temporadas consecutivas (2019-21). Pero desde entonces, el EFE+ de 86 de Giolito est¨¢ ranqueado en el 107mo percentil de 119 lanzadores (m¨ªnimo 200 innings). Y por si eso fuera poco, Giolito no la pas¨® nada bien en 2023, ya que fue canjeado de los Medias Blancas a los Angelinos (6.89 de EFE en seis aperturas), y luego fue reclamado de waivers por los Guardianes (7.04 de EFE en seis salidas).

La pregunta del mill¨®n es la siguiente: ?Buscar¨¢ Giolito un contrato de un a?o para restablecer su valor, o tomar¨¢ la mejor oferta que le ofrezcan??

-- Andrew Simon

9. Shohei Ohtani, BD/LD, Angelinos

La agencia libre de Ohtani es el tema para seguir este invierno, y por una buena raz¨®n: el jugador multifac¨¦tico, quien no ha dejado de hacer historia desde su debut en la Gran Carpa, representa un caso sin precedente. Nunca hemos visto a un jugador como Ohtani. Por lo tanto, no existe una referencia para compararlo en la agencia libre.

Previo a su ¨²ltimo mes de la temporada regular, el cielo era el l¨ªmite en cuanto a la clase de contrato que Ohtani recibir¨ªa en la agencia libre, ya que venia de disparar 171 jonrones con OPS de .922 y promedio de efectividad de 3.01 en 86 aperturas como lanzador en seis a?os de carrera en Grandes Ligas. Favorito para ganar su segundo Premio JMV por la Liga Americana tras otra sensacional campa?a en 2023, Ohtani jug¨® tan bien que se hablaba de un potencial contrato de US$600 millones en el mercado libre.

Pero luego Ohtani se someti¨® a una cirug¨ªa reconstructiva en su codo de lanzar, generando un poco de incertidumbre acerca de su futuro como un jugador multifac¨¦tico. Aunque ha superado cualquier expectativa desde su llegada a las Mayores en 2018, es razonable preguntarse si podr¨¢ seguir bateando y lanzado al mejor nivel. Por lo menos, Ohtani no podr¨¢ lanzar sino hasta el 2025, aunque se espera que est¨¦ listo para batear para el D¨ªa Inaugural del 2024.

?Ser¨¢ Ohtani capaz de recibir un contrato de medio mill¨®n de d¨®lares? ?O su historial de lesiones terminar¨¢ afect¨¢ndole al final? Pronto lo sabremos.

-- Manny Randhawa