Una semana despu¨¦s de que anunci¨® su retiro como jugador de Grandes Ligas y luego de realizar una gira por los estadios de la LIDOM con los Gigantes del Cibao para despedirse de los fan¨¢ticos de su pa¨ªs, Nelson Cruz hizo una ¨²ltima y emotiva parada en el Estadio Julian Javier de San Francisco de Macor¨ªs.

La noche empez¨® con un acto previo a un juego en el que el ca?onero se fue de 3-0 con un boleto en la derrota 5-2 de los Gigantes a manos de los Tigres del Licey. Pero el mejor momento se produjo una vez finalizado el encuentro, cuando Cruz tom¨® el micr¨®fono visiblemente emocionado tras un segundo homenaje.

¡°Gracias por hacer este d¨ªa tan especial para m¨ª¡±, dijo el jugador de 43 a?os en el mont¨ªculo. ¡°En verdad, Dios me ha dado m¨¢s de lo que he merecido y mucho m¨¢s de lo que he so?ado. Y ustedes con este efecto de amor hacia m¨ª¡­ ha sido una noche incre¨ªble. En verdad, gracias, gracias. Gracias, San Francisco¡±.

Por el tama?o de la concurrencia en el estadio y todas las personas que lo rodearon en la lomita, era obvio que esas gracias eran rec¨ªprocas.??

Adem¨¢s de su familia y compa?eros de equipo en los Gigantes, entre ellos el veterano Fernando Rodney, el ganador del Premio Roberto Clemente tambi¨¦n estuvo acompa?ado por una de las tantas personas a las que el veterano toletero derecho ayud¨® a lo largo de su carrera: el dos veces campe¨®n bate en las Grandes Ligas, el venezolano Luis Arr¨¢ez.

Cruz, que jug¨® 19 temporadas en las Grandes Ligas en las que conect¨® 468 jonrones, disput¨® cinco juegos en esta gira de despedida en la Rep¨²blica Dominicana. Y no fue un asunto simplemente decorativo. Bate¨® .308 (de 13-4) con dos boletos, dos carreras empujadas y una anotada.?

De por vida en las Grandes Ligas, Cruz bate¨® .274 y empuj¨® 1,325 carreras. Debut¨® en las Mayores con los Cerveceros en el 2005 antes de pasar a los Rangers, donde se hizo un nombre con su poder y producci¨®n entre 2006 y 2013. Tambi¨¦n jug¨® para Orioles, Marineros, Mellizos, Rays, Nacionales y Padres.