Nombres sonoros de Colombia tienen al pa¨ªs en buena posici¨®n

TUCSON, Arizona ¨C Cuando Colombia lleg¨® a Tucson con la tarea de clasificar para el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2026 ¨C tras terminar con marca de 1-3 en la edici¨®n del 2023 en su grupo en Phoenix ¨C hab¨ªa dos elementos claros de esta selecci¨®n: N¨²mero 1, los jugadores quer¨ªan reivindicarse por lo ocurrido hace dos a?os; y n¨²mero 2, el pa¨ªs se perfilaba como el equipo m¨¢s fuerte de esta clasificatoria entre ellos, Brasil, Alemania y China.

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El domingo en su primer partido del torneo, se demostr¨® claramente la segunda parte en una victoria de Colombia sobre Brasil por 5-0. El talento de Grandes Ligas y los nombres conocidos pusieron de su parte y ahora, el pa¨ªs ¡°cafetero¡± tiene pr¨¢cticamente asegurada por lo menos una oportunidad por el segundo lugar y un cupo en el pr¨®ximo Cl¨¢sico tras ganar su primer choque.

¡°Se hizo todo lo que ven¨ªamos trabajando¡±, dijo el veterano de la selecci¨®n y exligamayorista Dilson Herrera.

Efectivamente, ocho de los nueve titulares en la alineaci¨®n dieron por lo menos un hit ante el pitcheo brasile?o, a la vez que cado uno de ellos lleg¨® a embasarse. En un juego de 10 imparables de parte de los colombianos, Herrera encabez¨® el ataque al irse de 3-2 con un doble y una anotada. A la defensa, Gio Urshela hizo la jugada del partido al tirarse de cabeza para atrapar una l¨ªnea de Lucas Rojo y robarle por lo menos un doble. Y en el pitcheo, el autor de 81 victorias en las Mayores, Julio Teher¨¢n, entreg¨® una apertura brillante de 8.0 ceros, un solo hit ¨C un toque de bola de Vitor Ito ¨C cuatro ponches y sin bases por bolas. De sus 54 pitcheos, 41 fueron strikes.

¡°Contento de que ganamos el juego primero¡±, dijo Teher¨¢n. ¡°Pienso que ejecutamos el plan que ten¨ªamos (el receptor Jair) Camargo y yo. Gracias a Dios, tuve todos mis pitcheos en strikes; estuve tirando muchos strikes y eso fue lo que nos funcion¨®¡±.

Ahora, a Colombia le tocar¨¢ jugar contra China a segunda hora el lunes. Una victoria sobre la selecci¨®n china pondr¨ªa a los colombianos con un pie en el pr¨®ximo Cl¨¢sico y a una victoria de una barrida del torneo estilo ¡°round-robin¡± (todos contra todos), lo cual garantizar¨ªa la conquista de la clasificatoria.

Pero, lo primero fue arrancar con buen pie, con los nombres sonoros en su selecci¨®n. Para Colombia, fue misi¨®n cumplida el domingo.

¡°Ejecutamos cada tipo de situaci¨®n¡±, expres¨® Herrera. ¡°Como los bateadores, tanto el pitcheo. La verdad, el equipo est¨¢ bien compacto¡±.