SAN DIEGO -- Con el fin del lapso que tiene para tomar una decisi¨®n acerc¨¢ndose r¨¢pidamente, Roki Sasaki se reuni¨® el fin de semana con los Padres, mientras el derecho sigue reduciendo la lista de equipos interesados en sus servicios.

Seg¨²n un informe de The Athletic, el codiciado lanzador japon¨¦s tuvo una reuni¨®n en persona con el equipo en San Diego. El club no ha confirmado la junta.

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Los Padres han sido durante mucho tiempo considerados como uno de los favoritos para firmar a Sasaki, quien tambi¨¦n se ha reunido con otros equipos, incluidos los Mets, Yankees, Dodgers, Cachorros, Gigantes, Rangers y Azulejos.

• Sasaki habr¨ªa reducido sus opciones a estos cuatro equipos

De acuerdo con reportes recientes, Sasaki ha comenzado a reducir su lista de posibles destinos, notificando al menos a los Gigantes, Yankees, Mets y Rangers que no firmar¨¢ con ellos. Sin embargo, Sasaki no podr¨¢ firmar con ning¨²n club hasta que se abra el per¨ªodo internacional de firmas del 2025, que comienza este mi¨¦rcoles. Su agente, Joel Wolfe, indic¨® recientemente que Sasaki probablemente no tome una decisi¨®n de inmediato. Tiene hasta el 23 de enero, cuando finaliza su per¨ªodo de 45 d¨ªas, para firmar con un club.

La agencia libre de Sasaki es ¨²nica, dado que llegar¨¢ a las Grandes Ligas con 23 a?os, lo que significa que empezar¨¢ ganando un salario de novato (adem¨¢s del bono que reciba del fondo de bonificaciones internacionales, limitado entre US$5 millones y US$7.5 millones por equipo). Considerado un potencial as, Sasaki aportar¨ªa un valor inmediato al equipo que lo firme.

Los Padres han expresado un optimismo constante respecto a su inter¨¦s. Sasaki fue puesto en el sistema de posta por Chiba Lotte Marines durante las Reuniones Invernales el mes pasado en Dallas y desde entonces, San Diego ha sido visto como uno de los favoritos.

¡°Creo que estamos en una buena posici¨®n por m¨²ltiples razones¡±, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt, durante las Reuniones Invernales. ¡°Primero, estamos en San Diego. Llenamos nuestro estadio todas las noches. Tenemos un equipo muy competitivo. Y es una oportunidad para que ¨¦l venga y cree un legado para s¨ª mismo, ayudando a ganar la primera Serie Mundial del club¡±.

Se podr¨ªa argumentar que ninguna novena necesita a Sasaki m¨¢s que los Padres, que han armado un roster contendiente pero parecen tener poca flexibilidad econ¨®mica. Han indicado su intenci¨®n de mantenerse por debajo del primer umbral del impuesto de lujo, lo que podr¨ªa complicar una gran firma o adquisici¨®n. Sin embargo, Sasaki queda en gran medida fuera de esas consideraciones econ¨®micas.

Por supuesto, Sasaki encajar¨ªa en casi cualquier rotaci¨®n de lanzadores. Pero su llegada ser¨ªa particularmente ideal para el grupo de abridores de los Padres, que combina talento de alto nivel con algunas vacantes. Con Joe Musgrove fuera por todo el 2025 debido a una cirug¨ªa Tommy John, Sasaki podr¨ªa sumarse a Yu Darvish, Dylan Cease y Michael King. (Darvish, compa?ero de Sasaki en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol, es una persona cercana a ¨¦l y una de las razones por las que se rumorea que San Diego podr¨ªa ser su destino).

En el corto plazo, Sasaki llenar¨ªa una necesidad inmediata. A largo plazo, con King y Cease elegibles para la agencia libre despu¨¦s del 2025, Sasaki representar¨ªa estabilidad futura en la rotaci¨®n.

No habr¨ªa mejor manera de comenzar que con un as de 23 a?os que llega con un contrato de novato.