SCOTTSDALE, Arizona ¨C Hay un nombre que suena m¨¢s que los dem¨¢s en la agencia libre del 2023-24, por supuesto. Ese nombre es Shohei Ohtani y las especulaciones sobre su pr¨®ximo equipo van a circular todos los d¨ªas hasta que el multifac¨¦tico estelar japon¨¦s firme con un nuevo club.

El equipo de Ohtani del 2018 al 2023, los Angelinos, no ha sido descartado como destino del ahora agente libre. El gerente general del conjunto de Anaheim, Perry Minasian, toc¨® el tema durante las Reuniones de los Gerentes Generales de MLB esta semana.

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¡°Va a haber mucha atenci¨®n sobre esto y entiendo el porqu¨¦. Es un gran jugador¡±, dijo Minasian, cuyos Angelinos del 2023 terminaron con marca de 73-89 en el 2023 y no clasifican para los playoffs desde el 2014. ¡°Ya veremos c¨®mo evolucionar¨¢ la temporada muerta. Tenemos un plan y vamos a tratar de ejecutar ese plan, a ver hacia d¨®nde van las cosas¡±.

Siendo una de las prioridades expresas de Ohtani el poder ganar un campeonato, los Angelinos no lucen como un destino tan atractivo en ese sentido. Pero claro, hay otros factores. El sur de California es un excelente mercado para cualquier jugador exitoso, y jugar en Hora del Pac¨ªfico m¨¢s de la mitad de los partidos significa m¨¢s proyecci¨®n en televisi¨®n japonesa a una hora decente (v¨¦ase Dodgers, Gigantes o Marineros tambi¨¦n). Y para los Angelinos, la motivaci¨®n est¨¢ clara: M¨¢s all¨¢ de lo que ofrece Ohtani en el terreno ¨C Jugador M¨¢s Valioso en el 2021 y probablemente este a?o, siendo un bateador y un lanzador a un nivel ¨¦lite ¨C el mercadeo y la oportunidad de comercializaci¨®n del equipo est¨¢n por las nubes con la presencia del estelar nip¨®n.

¡°Es un lugar deseable para jugar¡±, resalt¨® Minasian. ¡°Es una gran ¨¢rea del pa¨ªs y tenemos una sobresaliente base de fan¨¢ticos¡±.

En cuanto a negociaciones, Minasian no puede entrar en detalles sobre pl¨¢tica alguna que haya o no ocurrido entre las dos partes. Pero s¨ª puede comentar sobre la estrategia general de los Angelinos en este invierno.

¡°No basas toda una temporada muerta en un solo jugador¡±, dijo Minasian. ¡°Tienes que tener un Plan A, un Plan B y un Plan C. Vamos a trabajar como siempre lo hacemos. Vamos a ser agresivos, vamos a sostener muchas conversaciones y veremos hasta d¨®nde llega todo.

¡°Tenemos muchos hoyos. Un solo jugador no va a arreglar eso¡±.

Efectivamente, los Angelinos necesitan ayuda en muchas ¨¢reas, ni hablar de tener que nombrar a un nuevo manager. Pero lo que s¨ª se ha visto del propietario principal Arte Moreno ¨C por bien o por mal ¨C es que siempre ha estado dispuesto a gastar en grande, sea con el dominicano Albert Pujols, C.J. Wilson, Josh Hamilton, Mike Trout o Anthony Rend¨®n. Insiste Minasian en que ¨¦se sigue siendo el caso, al tocar el tema de Ohtani.

¡°Los due?os quieren ganar, as¨ª que eso es algo que desde el d¨ªa en que llegu¨¦, si ciertas oportunidades tienen sentido, haremos lo que tengamos que hacer para construir el mejor equipo posible¡±, manifest¨® el ejecutivo.