NUEVA YORK ¨C Intenten recordar cuando la rivalidad entre Yankees y Medias Rojas estaba en uno de sus puntos m¨¢s altos hace un par de d¨¦cadas. El dominicano Pedro Martinez amenazando con darle un bolazo en la cabeza al puertorrique?o Jorge Posada, Jason Varitek estrell¨¢ndole el guante en la cara a Alex Rodr¨ªguez, Don Zimmer cayendo al c¨¦sped del Fenway Park.

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Pero, ?te sorprender¨ªa saber que los Yankees y los Reales tuvieron un momento similar, o incluso peor? Una de las grandes rivales del b¨¦isbol escribir¨¢ un nuevo cap¨ªtulo en la Serie Divisional de la Liga Nacional, con los Reales llegando al Bronx luego de barrer a los Orioles en la Serie del Comod¨ªn.

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Seguidores de cierta edad, puede recordar muy bien las cuatro veces que estas dos franquicias se enfrentaron en un per¨ªodo de cinco a?os en Series de Campeonato entre 1976 y 1980.

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?Qu¨¦ nos traer¨¢ esta serie ahora? Aqu¨ª una mirada al primer encuentro:

?Cu¨¢ndo es el juego?

El Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana entre los Yankees y los Reales en el Yankee Stadium es este s¨¢bado a partir de las 6:38 p.m. ET.

El Juego ser¨¢ el lunes a las 7:38 p.m., tambi¨¦n en el Yankee Stadium.

?Qui¨¦nes son los abridores?

Reales: Los Reales han elegido al diestro Michael Wacha para el Juego 1, despu¨¦s de no haberlo necesitado durante la Serie del Comod¨ªn. Aseguraron avanzar antes de que pisara el mont¨ªculo, as¨ª que deber¨ªa estar m¨¢s que listo para el s¨¢bado. Wacha termin¨® su primera temporada como Real con una efectividad de 3.35 en 29 aperturas, y llega con r¨¦cord de 4-3 y una efectividad de 5.21 en la postemporada a la Series Divisionales. Para el Juego 2, los Reales enviar¨¢n al zurdo Cole Ragans al mont¨ªculo para su segunda apertura en la postemporada, tras conseguir la victoria en el Juego 1 de la Serie del Comod¨ªn el martes.

Yankees: El derecho Gerrit Cole (8-5, 3.41 de efectividad en 17 juegos) es el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, aunque tuvo una campa?a irregular despu¨¦s de sufrir una lesi¨®n en el codo derecho durante los campamentos, lo que retras¨® su debut en la temporada hasta el 19 de junio. Cole termin¨® la temporada de manera s¨®lida, lanzando un juego completo de dos hits el 20 de septiembre en Oakland y 6.2 entradas en blanco el 26 de septiembre contra Baltimore. No se enfrent¨® a los Reales esta temporada. Tiene r¨¦cord de 10-6 con una efectividad de 2.93 en 17 aperturas de postemporada en su carrera.

?C¨®mo lucen las alineaciones?

Reales:

1. Michael Massey, 2B
2. Bobby Witt Jr., SS
3. Vinnie Pasquantino, BD
4. Salvador Pérez, C
5. Yuli Gurriel, 1B
6. MJ Meléndez, LF
7. Tommy Pham, RF
8. Kyle Isbel, CF
9. Maikel García, 3B

Yankees:

1. Gleyber Torres, 2B
2. Juan Soto, RF
3. Aaron Judge, CF
4. Austin Wells, C
5. Giancarlo Stanton, BD
6. Jazz Chisholm Jr., 3B
7. Anthony Volpe, SS
8. Oswaldo Cabrera, 1B
9. Alex Verdugo, LF

?C¨®mo lucir¨¢n los bullpens despu¨¦s de los abridores?

Reales: El bullpen de los Reales no permiti¨® carreras en 7.2 entradas durante la Serie de del Comod¨ªn, continuando una incre¨ªble racha para el bullpen en el ¨²ltimo mes de la temporada. Los zurdos Sam Long y Kris Bubic son utilizados para preparar el terreno para el cerrador Lucas Erceg, pero el manager Matt Quatraro se siente igualmente confiado al recurrir al zurdo venezolano ?ngel Zerpa y al diestro John Schreiber m¨¢s temprano en el juego, como lo hizo el mi¨¦rcoles. Daniel Lynch IV, Brady Singer y Michael Lorenzen brindan profundidad a los Reales.

Yankees: Luke Weaver es el cerrador actual, habiendo convertido las cuatro oportunidades de salvamento desde que asumi¨® el puesto de Clay Holmes, quien empat¨® un r¨¦cord del club con 13 oportunidades fallidas. Jake Cousins, Ian Hamilton, Tim Hill, Holmes, Tommy Kahnle y Tim Mayza podr¨ªan tener roles predefinidos para esta serie.

?Hay algo m¨¢s que los aficionados deban saber?

• Los Yankees no han anunciado a su abridor para el Juego 3, con Boone diciendo que est¨¢ entre el dominicano Luis Gil y Clarke Schmidt. Schmidt estar¨¢ disponible como relevista para los Juegos 1 y 2.
• Esta es la primera vez desde el 2012 que los Yankees (94-68) tienen el mejor r¨¦cord de la Liga Americana, lo que les garantiza ventaja de local durante los playoffs de la L.A.
• Kansas City y Nueva York jugaron siete partidos esta temporada, con los Yankees ganando cinco.
• Durante la temporada regular, los Yankees superaron a Kansas City con un marcador global de 42-24 y tambi¨¦n les ganaron en jonrones, 10-5, a lo largo de los siete partidos. Los Yankees ganaron 24 de 31 partidos contra la Divisi¨®n Central de la L.A. en el 2024, el mejor r¨¦cord de cualquier equipo contra cualquier divisi¨®n en la MLB.