DALLAS ¨C Los Yankees quedaron impresionados por la determinaci¨®n de Max Fried durante una reciente sesi¨®n v¨ªa Zoom con los directivos del club, una extensa charla virtual que aument¨® su inter¨¦s en un lanzador que se proyecta como una pieza s¨®lida detr¨¢s del as Gerrit Cole en la cima de su rotaci¨®n.

Fried fue el primer movimiento en el Plan B de los Yankees tras la decisi¨®n del astro dominicano Juan Soto de mudarse del Bronx a Queens, al acordar el martes por la noche un contrato de ocho a?os y US$218 millones, que ser¨¢ el m¨¢s grande otorgado a un pitcher zurdo. El contrato est¨¢ pendiente de un examen f¨ªsico, y se espera un anuncio formal en los pr¨®ximos d¨ªas.

¡°Es uno de los mejores lanzadores del juego¡±, elogi¨® el piloto Aaron Boone el mi¨¦rcoles, al concluir las Reuniones Invernales en el Hilton Anatole. ¡°Tiene un historial muy bueno de ¨¦xito. Es un talento especial¡±.

Aunque la llegada de Fried refuerza una rotaci¨®n que los Yankees ya consideraban una fortaleza, el gerente general Brian Cashman tiene la intenci¨®n de seguir mejorando el roster en las pr¨®ximas semanas. Los Yankees han ampliado su b¨²squeda de talento adicional, con varios objetivos en la agencia libre y conversaciones de cambio en curso.

M¨¢s tarde, la noche del mi¨¦rcoles, los Yankees renovaron al derecho nicarag¨¹ense Jonathan Lo¨¢isiga con un contrato de un a?o que incluye una opci¨®n para la temporada 2026.

¡°Se trata de prevenir carreras y crear carreras¡±, dijo Cashman. ¡°Nuestro objetivo siempre es tratar de reunir la mayor cantidad posible de los mejores jugadores. El pitcheo representa pr¨¢cticamente la mitad de tu roster, as¨ª que siempre hay necesidades all¨ª y nunca puedes tener suficiente¡±.

Actualmente, los Yankees cuentan con al menos siete abridores, incluidos el dominicano Luis Gil y Clarke Schmidt, quienes han generado inter¨¦s en el mercado de cambios. Cashman dijo que los Yankees estar¨¢n ¡°abiertos a todas las posibilidades¡±.

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Cashman tambi¨¦n indic¨® que han preparado una presentaci¨®n para intentar atraer al agente libre japon¨¦s Roki Sasaki, quien se espera que comience a reunirse con equipos interesados pr¨®ximamente.

¡°[Sasaki es] un brazo importante con un gran deseo de ser grande¡±, coment¨® Cashman. ¡°Su intenci¨®n es convertirse en uno de los mejores lanzadores del planeta. Nos encantar¨ªa participar en ayudar a que eso ocurra¡±.

LAS NECESIDADES M?S IMPORTANTES

Jardines: Ahora que Soto ha acordado un contrato r¨¦cord de 15 a?os y US$765 millones con los Mets, los Yankees planean mover al Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana, Aaron Judge, de regreso al jard¨ªn derecho, lo cual, seg¨²n Cashman, podr¨ªa abrirle espacio al cotizado prospecto dominicano Jasson Dom¨ªnguez para ganar tiempo de juego en el jard¨ªn central. El bosque izquierdo sigue vacante, con el mexicanoamericano Alex Verdugo ahora como agente libre. Los Yankees est¨¢n entre los clubes interesados en adquirir v¨ªa canje a Kyle Tucker, de los Astros, y han estado vinculados durante mucho tiempo a Cody Bellinger, de los Cachorros. El toletero dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez y Jurickson Profar, ambos agentes libres, tambi¨¦n est¨¢n en el radar.

Primera base: Los Yankees no recibieron mucha producci¨®n desde una posici¨®n tradicionalmente poderosa en 2024, algo que buscar¨¢n corregir la pr¨®xima campa?a. Mientras que el novato Ben Rice ser¨ªa el principal candidato interno, sus objetivos en la agencia libre incluyen a Christian Walker, quien cumplir¨¢ 34 a?os en marzo y tiene un historial de poder y defensa de Guante de Oro. Por el momento, no han sido vinculados a Pete Alonso; Paul Goldschmidt y el dominicano Carlos Santana tambi¨¦n son opciones notables en el mercado de agentes libres.

Tercera base: Aunque Boone dijo que estar¨ªa ¡°m¨¢s que c¨®modo¡± empezando el 2025 con Jazz Chisholm Jr. en la esquina caliente, los Yankees tambi¨¦n podr¨ªan agregar un antesalista m¨¢s experimentado y mover a Chisholm a la segunda base. Alex Bregman, agente libre, ofrece una atractiva combinaci¨®n de poder y defensa. La conexi¨®n de Bregman con los Astros de 2017 no detendr¨ªa a los Yankees de perseguirlo, seg¨²n dijo una fuente a MLB.com. Los Cardenales est¨¢n abiertamente ofreciendo a Nolan Arenado v¨ªa cambio, pero el veterano tiene una cl¨¢usula completa que le permite bloquear cualquier cambio y debe aprobar cualquier trato. El agente de Arenado, Joel Wolfe, dijo el martes que su cliente busca jugar para un club con aspiraciones a contender.

Bullpen: Los Bombarderos deben reconstruir un cuerpo de relevistas que se ajust¨® sobre la marcha la temporada pasada, con Clay Holmes ahora al otro lado de la ciudad intentando entrar a la rotaci¨®n de los Mets y Tim Hill, Tommy Kahnle a¨²n agentes libres tras la renovaci¨®n de Lo¨¢isiga. El personal de los Yankees contin¨²a hablando muy bien de Tanner Scott, a quien intentaron adquirir en julio pasado de los Marlins, cuando termin¨® yendo a los Padres. Luke Weaver podr¨ªa regresar como cerrador, pero tambi¨¦n podr¨ªa pasar a un rol de preparador.

DRAFT DE LA REGLA 5

Los Yankees seleccionaron al jardinero paname?o Luis Durango de los Guardianes en la fase de Ligas Menores del Draft de la Regla 5 de 2024.

Durango, de 21 a?os, ha bateado .253 (145 hits en 574 turnos) con 118 carreras, 18 dobles, cuatro triples, tres jonrones, 47 impulsadas, 68 bases por bolas y 87 bases robadas en 181 juegos a lo largo de cuatro temporadas en la organizaci¨®n de Cleveland (2021-24).

Adem¨¢s, los Yankees perdieron a cinco jugadores en la fase de Ligas Menores: los Rojos seleccionaron al zurdo Joel Valdez (1ra ronda), los Cardenales seleccionaron al zurdo Oddanier Mosqueda (1ra ronda), los Bravos seleccionaron al derecho Blane Abeyta (1ra ronda), los Piratas seleccionaron al jardinero Joel M¨¦ndez (5ta ronda) y los Filis seleccionaron al derecho Gabriel Barbosa (5ta ronda).

CONCLUSIONES DEL GG

Cashman dijo que no ten¨ªa arrepentimientos sobre c¨®mo se desarroll¨® la competencia por Soto, con la oferta final de los Yankees de US$760 millones por 16 a?os, una cifra que, seg¨²n Cashman, excedi¨® por mucho su nivel de comodidad. Aunque retener a Soto era su principal prioridad al entrar al invierno, reconocieron desde el primer d¨ªa que exist¨ªa la posibilidad de que su estancia con los Yankees s¨®lo durara una temporada.

En su lugar, el club ahora tiene un desaf¨ªo y una oportunidad de reestructurar un roster que puso fin a una sequ¨ªa de 15 a?os sin aparecer en una Serie Mundial este pasado octubre. Cashman se?al¨® que el propietario del club, Hal Steinbrenner, no ha fijado un tope estricto para la n¨®mina de 2025, invitando a que cualquier posible adquisici¨®n sea llevada a su escritorio.

¡°Queremos mejorar el equipo y sentirnos realmente bien al respecto. A¨²n no estoy ah¨ª¡±, manifest¨® Cashman. ¡°Hubo mucha espera que nos llev¨® hasta las Reuniones Invernales con la decisi¨®n de Soto. Ahora vamos a seguir haciendo lo que siempre hacemos. Sin rendirnos, sin retroceder. S¨®lo manteniendo el enfoque en la tarea en mano, que es tratar de encontrar a los mejores jugadores posibles¡±.