El no conseguir los servicios del dominicano Juan Soto es inc¨®modo, pero de todas maneras todo anda en marcha luego de que el estelar jardinero acord¨® integrarse a los Mets.

¡°Hay bastantes jugadores en este mercado que podr¨ªan causar un impacto positivo en este roster de diferentes maneras¡±, explic¨® el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, recientemente. ¡°Estaremos trabajando en cada aspecto y oportunidad, y explorando cada manera posible para armar el mejor equipo que sea posible para el 2025. Quiero volver a donde terminamos, que fue la Serie Mundial¡±.

• Los ¨²ltimos rumores y noticias del invierno 2024-2025

?Entonces cu¨¢l ser¨ªa el Plan B? Comencemos con el aspecto econ¨®mico.

Steinbrenner ha expresado que no est¨¢ dispuesto a superar el l¨ªmite de US$281 millones antes de pagar el impuesto de lujo, indicando que no es una estrategia sostenible a largo plazo, pero los Yankees podr¨ªan estar obligados a hacerlo otra vez. Incluso sin aproximadamente US$86 millones tras la partida de Soto, Anthony Rizzo, el venezolano Gleyber Torres, Alex Verdugo y otros, la n¨®mina del equipo actualmente se proyecta a estar en m¨¢s de US$224 millones.

Para este ejercicio, fijemos el presupuesto de los Bombarderos en un n¨²mero redondo de US$300 millones -- podr¨ªa ser mayor o menor, pero estar¨ªa cerca a dicha cifra. Y ahora que Soto est¨¢ en otro conjunto en este mundo de ¡°usar en caso de emergencia¡±, Cashman y su grupo cuenta con cerca de US$75 millones restando para armar un roster. A continuaci¨®n, lo podemos analizar.

LISTA DE PRIORIDADES

JARDINERO

Ahora que Soto no viste el uniforme rayado, los Yankees podr¨ªan pasar a Judge otra vez a la pradera derecha, lo que les permitir¨¢ buscar un jardinero central. Tambi¨¦n podr¨ªan seguir con Judge en el bosque central, aunque habr¨ªa mejores estrategias, teniendo en cuenta el desgaste que tendr¨ªa su JMV. Verdugo tambi¨¦n es agente libre, entonces necesitan resolver la interrogante en la pradera izquierda.

Agentes libres: Anthony Santander, Te¨®scar Hern¨¢ndez, Jurickson Profar. Aunque Hern¨¢ndez ha sido una amenaza para los Yankees por un buen tiempo, su defensa de bajo nivel no lo har¨ªa una buena alternativa en un roster donde Giancarlo Stanton es un BD de tiempo completo. El bateador ambidiestro Santander ser¨ªa el siguiente en recibir un jugoso contrato luego de que Soto firme, tras una temporada en la que fue convocado al Juego de Estrellas y registr¨® OPS+ de 134 con los Orioles. Profar ha estado en la mira de los Bombarderos por varios a?os, y su versatilidad le encanta al equipo.

Alternativas de cambio: Cody Bellinger (Cachorros). El invierno pasado surgieron rumores sobre el traer al bateador zurdo al Yankee Stadium, aunque eso desapareci¨® luego de la llegada de Soto. Bellinger ganar¨¢ US$27.5 millones la pr¨®xima campa?a, con una opci¨®n de US$25 millones ($5 millones por cortar v¨ªnculos) para el 2026. La anal¨ªtica sugiere que su trueno mejorar¨ªa en el Bronx, y su defensa en el jard¨ªn central es calificada mejor que la de Judge. Tambi¨¦n podr¨ªa ver tiempo en la inicial.

Alternativas dentro de la organizaci¨®n: Jasson Dom¨ªnguez. Durante su breve tiempo en septiembre, el dominicano no convenci¨® a los Yankees que estaba listo, pero Nueva York todav¨ªa ve a su cotizado prospecto como parte de la soluci¨®n. Si Dom¨ªnguez pule su defensa en la temporada muerta, podr¨ªa ganarse un puesto en la pradera izquierda o central.

PRIMERA BASE

Los Bombarderos deber¨¢n reestablecer su trueno en la inicial, una posici¨®n que no aport¨® ning¨²n jonr¨®n despu¨¦s del 31 de julio y registr¨® el segundo peor wRC+ (76) en las Mayores.

Agentes libres: Pete Alonso, Paul Goldschmidt, Carlos Santana, Christian Walker. Podr¨ªa haber un factor atractivo al agregar a Alonso, especialmente con Soto integr¨¢ndose a los Mets, pero el contrato que Alonso busca figura ser demasiado alto, entonces Walker podr¨ªa ser una mejor alternativa. El tres veces ganador del Guante de Oro pega macetazos con frecuencia y ha sido un bateador sobre el promedio por tres a?os con los D-backs (OPS+ de 123). Goldschmidt y el quisqueyano Santana brindar¨ªan una presencia veterana bajo contratos de corto plazo.

Alternativas de cambios: Bellinger. Como se indic¨® anteriormente, Bellinger ha visto acci¨®n en la primera base, disputando 343 de los 1,058 partidos de su carrera en dicha posici¨®n (22 este a?o con los Cachorros).

Alternativas dentro de la organizaci¨®n: DJ LeMahieu. Los Bombarderos no parecen querer contar en LeMahieu, quien produjo OPS+ de apenas 51 en un 2024 limitado por lesiones. Est¨¢ bajo contrato hasta el 2026.

SEGUNDA BASE/TERCERA BASE

Torres rescat¨® su campa?a con un final fuerte, pero los Yankees no han expresado inter¨¦s en retenerlo. Jazz Chisholm Jr. podr¨ªa encajar mejor en la intermedia, aunque eso crear¨ªa un hueco en la antesala.

Agente libre: Alex Bregman. La defensa de Bregman es excelente, aunque el jugar 81 partidos en el Yankee Stadium no favorecer¨ªa sus n¨²meros ofensivos, que probablemente no volver¨¢n al nivel del 2019. (No nos podemos olvidar de lo que pas¨® con los Astros).

Alternativas de cambio: Nolan Arenado (Cardenales). San Luis est¨¢ interesado en traspasar a Arenado, quien ganar¨¢ US$59 millones hasta el 2027 (US$10 millones los pagan los Rockies). Aunque sus n¨²meros a la ofensiva han visto un descenso, el ocho veces convocado al Juego de Estrellas todav¨ªa tiene una defensa fiable en la esquina caliente y tambi¨¦n podr¨ªa ver acci¨®n en la inicial. Arenado tiene una cl¨¢usula para rechazar cualquier canje y necesitar¨ªa darle el visto bueno a un cambio.

Alternativa dentro de la organizaci¨®n: Chisholm figura ser parte de una de las opciones. Si los Yankees quieren acudir a la juventud, el veloz infielder Caleb Durbin podr¨ªa ver una oportunidad luego de un excelente desempe?o en la Liga Oto?al de Arizona que fue recompensado con un puesto en el roster de 40 jugadores.

LANZADOR ABRIDOR

A Nueva York no le urge otro abridor, pero le gustar¨ªa agregar uno. Su rotaci¨®n, como est¨¢ compuesta ahora mismo, cuenta con Gerrit Cole, Carlos Rod¨®n, el dominicano Luis Gil, Clarke Schmidt y Marcus Stroman. Es un grupo de abridores s¨®lido, pero Steinbrenner se?al¨®: ¡°No creo que jam¨¢s tengas suficiente pitcheo¡±.

Agentes libres: Walker Buehler, Corbin Burnes, Jack Flaherty, Max Fried. Tras la firma de Soto, Burnes se convertir¨¢ en el agente libre m¨¢s codiciado. Se ha informado que los Yankees han platicado con Burnes y Fried, aunque est¨¢ por verse cu¨¢l alternativa tomar¨¢n. Tambi¨¦n se ha informado que existe ¡°un mutuo inter¨¦s¡± entre los Yankees y Buehler, quien demostr¨® su potencial en la Serie Mundial, y Cashman trat¨® de adquirir a Flaherty en la Fecha L¨ªmite de Cambios. Blake Snell hubiera encajado aqu¨ª, pero los Dodgers ya lo firmaron.

Alternativas de cambios: Garrett Crochet (Medias Blancas). Nueva York no parece no tener el capital de prospectos para agregar a Crochet; lo intentaron en julio y no tuvieron ¨¦xito. A prop¨®sito de canjes, ?tratar¨¢n de desprenderse de Stroman? Fue enviado al bullpen a finales de la temporada y no lanz¨® despu¨¦s del 25 de septiembre. Stroman ganar¨¢ US$18.5 millones en el 2025 y tiene una opci¨®n de US$18 millones para el 2026 si lanza 140 entradas (Lanz¨® 154.2 en el 2024).

RELEVISTA

Con Holmes, Tim Hill, Tommy Kahnle, el nicarag¨¹ense Jonathan Lo¨¢isiga y Tim Mayza ahora en la agencia libre, los Yankees deber¨¢n solucionar la interrogante de su camino hacia la novena entrada. Luke Weaver fue excelente despu¨¦s de afianzarse como cerrador, pero podr¨ªa volver a preparador de mesa. Cashman buscar¨ªa brazos por medio de cambios, y no se puede descartar retener a algunos de los brazos mencionados anteriormente (Hill y Lo¨¢isiga especialmente) para crear profundidad.

Agentes libres: El dominicano Carlos Est¨¦vez, Jeff Hoffman, Tanner Scott. Los Bombarderos analizar¨¢n varias alternativas en el mercado de relevistas. El lanzallamas Est¨¦vez registr¨® efectividad de 2.45 en 54 presentaciones por los Angelinos y Filis este a?o, mientras que Hoffman tuvo promedio de carreras limpias de 2.17 en 68 partidos como una fiable alternativa en el bullpen de Filadelfia. Scott estuvo en la mira de los Yankees en la Fecha L¨ªmite de Cambios, pero fue enviado a los Padres. Como el mejor cerrador disponible, est¨¢ perfilado a firmar un gran contrato.