COOPERSTOWN, Nueva York ¨C Ya se acerca el momento. En el caso de Adrián Beltré, su entrada al Sal¨®n de la Fama en el per¨ªodo 2023-24 fue, esencialmente, cr¨®nica de una elecci¨®n anunciada.

El exantesalista dominicano recibi¨® el 95.1% de los votos en su primera participaci¨®n en la boleta de la Asociaci¨®n de Escritores de B¨¦isbol de Norteam¨¦rica (BBWAA, por sus siglas en ingl¨¦s), f¨¢cilmente superando el 75% reglamentario para ser electo. Y no fue para menos. Sus n¨²meros y logros en general lo colocan entre los mejores defensores de la tercera base en la historia de Grandes Ligas.

• Con 419 jonrones como antesalista (477 en sentido general), es superado s¨®lo por Mike Schmidt y Eddie Mathews en dicha posici¨®n
• Est¨¢ primero en hits entre los antesalistas con 3,166 y en empujadas con 1,707, a la vez que es segundo en dobles con 636
• En t¨¦rminos de WAR en la esquina caliente, Beltr¨¦ (93.1) es superado s¨®lo por Schmidt, Mathews y Wade Boggs. Y en JAWS, el sistema de Baseball-Reference que mide el valor de un jugador para el Sal¨®n de la Fama, el quisqueyano tambi¨¦n est¨¢ cuarto con 71.1
• Sus cinco Guantes de Oro y sus 203 Carreras Salvadas en la tercera base (esta segunda estad¨ªstica debut¨® en el 2003, as¨ª que hubiesen sido m¨¢s), adem¨¢s de sus cuatro Bates de Plata, sellan sus argumentos para Cooperstown.

Ahora, ?c¨®mo va a disfrutar Beltr¨¦ esta experiencia bien ganada, que culminar¨¢ el domingo por la tarde en el Clark Sports Center del peque?o pueblo neoyorquino de Cooperstown, donde el quisqueyano ser¨¢ exaltado junto con Todd Helton, Joe Mauer y Jim Leyland?

¡°Estoy tratando de no emocionarme demasiado¡±, dijo Beltr¨¦, quien efectivamente jam¨¢s fue el jugador m¨¢s expresivo en el terreno, en el dugout ni en el clubhouse. ¡°Estoy tratando de mantener las cosas sencillas. Simplemente espero gozarlo con mi familia y mis amigos.¡±

Por supuesto, el apoyo por Beltr¨¦ debe de sentirse desde muchos lados. La afici¨®n de los Rangers, equipo con el que el oriundo de Santo Domingo realmente afianz¨® sus argumentos para el Sal¨®n al jugar sus ¨²ltimos ocho a?os en Texas, debe de hacerse sentir en Cooperstown. Pero m¨¢s all¨¢ de eso, se espera que la fanaticada dominicana diga presente para ver exaltado al quinto nacido en su pa¨ªs con una placa en el Sal¨®n de la Fama y el cuarto con dicho honor en los ¨²ltimos 10 a?os.

• C¨®mo fue que Beltr¨¦ se transform¨® en ¡°leyenda¡± tras su llegada a Texas

?Ser¨¢ con el mismo entusiasmo que con Pedro Mart¨ªnez en el 2015, Vladimir Guerrero en el 2018 o sobre todo, David Ortiz en el 2022?

¡°S¨¦ que mi pa¨ªs apoya a sus jugadores. No soy tan popular como Big Papi y Pedro Mart¨ªnez, pero en mi pa¨ªs son grandes fan¨¢ticos del b¨¦isbol y normalmente dan su apoyo¡±, expres¨® Beltr¨¦ con la humildad que siempre lo caracteriz¨® en sus tiempos como jugador activo. ¡°Ya veremos, pero s¨ª quiero disfrutar de algo que jam¨¢s pensaba que iba a tener en mi vida. Va a ser un momento especial. Espero que los fans lo disfruten, que la pasen bien y que haya buen clima, que no llueva. Espero que sea un gran fin de semana para todos¡±.

Para todos, s¨ª.

¡°En la Rep¨²blica Dominicana, hay mucho entusiasmo por Adri¨¢n¡±, afirm¨® el presidente del Sal¨®n de la Fama, Josh Rawitch. ¡°Aunque Adri¨¢n sea una persona bien humilde ¨C no es quiz¨¢s tan expresivo como Pedro o David ¨C probablemente no tenga raz¨®n si quiere decir que no haya mucho entusiasmo en la Rep¨²blica Dominicana por su exaltaci¨®n al Sal¨®n de la Fama. Cualquier momento en que (R.D.) tenga la oportunidad de ver a uno de los suyos ser exaltado en Cooperstown, es algo grande. Entonces, espero que se sienta mucho amor dominicano durante el fin de semana¡±.