ARLINGTON ¨C Antes de llegar a Texas de cara a la temporada del 2011, el dominicano Adrián Beltréera un jugador por encima del promedio.

Hab¨ªa ganado un par de Bates de Plata y Guantes de Oro, y ven¨ªa de ser convocado al Juego de Estrellas del 2010. En sus 13 a?os previos, el oriundo de Santo Domingo hab¨ªa bateado .275/.329/.462 con un OPS+ de 108 entre los Dodgers, Marineros y Medias Rojas.

• Secci¨®n Especial: Sal¨®n de la Fama

Luego, en el coraz¨®n de Texas, Beltr¨¦ se transform¨® en un Sal¨®n de la Fama. En sus ocho a?os en Arlington, el ca?onero bate¨® .305 con OPS de .866. Estuvo seis veces entre los primeros 15 en las votaciones para el Premio Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana, siendo el l¨ªder indiscutido de un clubhouse que tuvo varios de los mejores a?os en la historia de la franquicia.

Beltr¨¦ recibi¨® el llamado de Cooperstown el martes, en el que se le inform¨® que ser¨ªa exaltado al Sal¨®n de la Fama en su primer a?o de elegibilidad, por parte de los Asociaci¨®n de Cronistas de B¨¦isbol de Norteam¨¦rica (BBWAA, por sus siglas en ingl¨¦s). Su nombre apareci¨® en el 95.1% de las papeletas. Necesitaba al menos 75% para ingresar al Sal¨®n.

Beltr¨¦ se uni¨® a un grupo conformado por Todd Helton, el inicialista insignia de los Rockies, y Joe Mauer, cara de los Mellizos que fue elegido el martes. Ellos se integran a Jim Leyland, quien fue electo en diciembre v¨ªa el proceso de Comit¨¦ de la Era Contempor¨¢nea del B¨¦isbol.

¡°En nombre de toda la organizaci¨®n de los Rangers de Texas, queremos felicitar a Adri¨¢n Beltr¨¦ por su selecci¨®n para el Sal¨®n de la Fama del B¨¦isbol¡±, expres¨® el due?o mayoritario de los Rangers, Ray Davis. ¡°Por m¨¢s de dos d¨¦cadas, Adri¨¢n brill¨® tanto ofensiva como defensivamente siendo uno de los mejores antesalistas en la historia del b¨¦isbol. Su competitividad y deseo de estar en la alineaci¨®n a diario, sin importar las circunstancias, le hicieron ganar el m¨¢ximo respeto y admiraci¨®n de sus colegas¡±.

¡°Fuimos privilegiados por hacerlo miembro de los Rangers para las ¨²ltimas ocho campa?as de una impresionante carrera¡±, continu¨®. ¡°A trav¨¦s de su excelencia en el terreno e influencia en el clubhouse, los aportes de Adri¨¢n ayudaron a que los Rangers clasificaron a cuatro postemporadas. Es una leyenda absoluta del juego¡±.

Para el final de su carrera ¨C siendo los ¨²ltimos ocho con Texas ¨C Beltr¨¦ gan¨® cinco Guantes de Oro, dos Guantes de Platino, cuatro Bates de Plata y fue convocado a cuatro Juegos de Estrellas. Empalm¨® 477 jonrones y dio 3,166 hits (1,277 con Texas) con cuatro diferentes escuadras. Su bWAR de 93.5 se ubica tercero entre todos los antesalistas en la historia del b¨¦isbol, ¨²nicamente por detr¨¢s de Mike Schmidt (106.8) y Eddie Matthews (96.0).

El n¨²mero 29 de su camiseta cuelga en la parte m¨¢s alta del Globe Life Field, junto a los de Nolan Ryan, Michael Young, el puertorrique?o Iv¨¢n Rodr¨ªguez y Johnny Oates. Ryan y Rodr¨ªguez tambi¨¦n est¨¢n en el Sal¨®n de la Fama.

Beltr¨¦ firm¨® con los Dodgers cuando a¨²n era un adolescente en la Rep¨²blica Dominicana e hizo su debut en las Mayores en 1998, cuando ten¨ªa 19 a?os. Se convirti¨® en el tercera base titular de Los ?ngeles en la siguiente campa?a, como parte de una pasant¨ªa de siete a?os que termin¨® con un segundo lugar en la votaci¨®n por el JMV de la L.N. ¨C que gan¨® Barry Bonds ¨C en el 2004. Bate¨® .334 y encabez¨® el joven Circuito con 48 vuelacercas y 121 empujadas, antes de ingresar a la agencia libre.

Beltr¨¦ firm¨® con los Marineros por cinco a?os. Pero aunque gan¨® dos Guantes de Oro, su paso por Seattle no fue el mejor de su carrera. En su primera temporada, en el 2005, tuvo una de sus campa?as menos productivas, cuando bate¨® .255 y peg¨® 19 jonrones en 156 partidos.

Sin embargo, durante su ¨²ltimo a?o en Seattle, Beltr¨¦ dijo que se reencontr¨® con el amor por el juego. Dej¨® de intentar hacer demasiado para demostrarle a la gente que estaban equivocados, y se enfoc¨® ¨²nicamente en el b¨¦isbol. As¨ª que antes de convertirse en un Sal¨®n de la Fama en Texas, fue durante su ¨²nico a?o en Boston en el que demostr¨® qu¨¦ tan alto pod¨ªa llegar.

Durante su campa?a de todoestrella en el 2010 con los Medias Rojas, el quisqueyano bate¨® .321/.365/.553. Encabez¨® las Mayores con 49 dobles y empalm¨® 28 jonrones, encontr¨¢ndose de nuevo con el poder en el plato.

¡°A pesar de que tuve muchas ofertas multianuales, cre¨ª que lo que hab¨ªa hecho el a?o anterior no era yo¡±, confes¨® Beltr¨¦. ¡°As¨ª que una vez recib¨ª la oferta de Boston, entend¨ª que si ten¨ªa la oportunidad de demostrar lo que pod¨ªa hacer cuando estaba en salud, eso ayudar¨ªa a mi carrera. Estoy agradecido por la oportunidad. Boston fue el equipo que me puso en el mapa¡±.

Beltr¨¦ firm¨® con los Rangers el 5 de enero del 2011. Durante su exaltaci¨®n al Sal¨®n de la Fama de los Rangers, dijo que no esperaba tanto cari?o por parte de Texas. Se puede decir que casi se vio sorprendido por lo bien que result¨® el haberse juntado con la organizaci¨®n en su momento.

Ofreci¨® muchos momentos inolvidables durante sus ocho a?os con Texas, desde la clasificaci¨®n a la Serie Mundial del 2011, hasta su hit n¨²mero 3,000 en el 2017 y las incre¨ªbles jugadas defensivas que lo hicieron merecedor de dos Guantes de Platino. Pas¨® m¨¢s tiempo con los Rangers que con cualquier otra organizaci¨®n, disputando 1,098 partidos con el club.

M¨¢s que nada, solidific¨® su puesto en Cooperstown.

¡°Valor¨¦ el hecho de que los Rangers me dieran la oportunidad de venir a su antiguo estadio y a esta ciudad, y ser parte del gran equipo que ya ten¨ªan", indic¨® Beltr¨¦. "La forma en que la gerencia me trat¨® a m¨ª y a mi familia, la forma en que mis compa?eros de equipo me trataron, fue una gran combinaci¨®n para ambos. Creo que fue un gran lugar y creo que encontraron lo que necesitaban en ese momento [en m¨ª].

"Una vez que llegu¨¦ all¨ª, sencillamente me sent¨ª c¨®modo con la base de aficionados. Todo acerca de Texas, sobre Dallas y Arlington, simplemente encaj¨® para m¨ª. El tener un buen grupo de chicos compitiendo, hizo que fuera m¨¢s f¨¢cil para m¨ª salir y rendir, y simplemente ser feliz haciendo lo que hac¨ªa. No hay duda de que los Rangers tienen mucho que ver con mi carrera y aprecio el hecho de que confiaron en m¨ª al llevarme a Arlington".