MIAMI -- Anthony Vizcaya y Jhoulys Chac¨ªn han tenido caminos muy diferentes en sus respectivas carreras en el b¨¦isbol. Sin embargo, en la Serie del Caribe del 2024 disputada en el loanDepot park de Miami, esos rumbos se han encontrado, con ambos monticulares en busca de un mismo objetivo: Volver al b¨¦isbol organizado.

? Secci¨®n especial: Serie del Caribe Miami 2024

Esa es la meta de Chac¨ªn, quien a sus 36 a?os est¨¢ intentando regresar a Grandes Ligas, despu¨¦s de tomarse un a?o de descanso con la intenci¨®n de retomar su mejor condici¨®n f¨ªsica.

¡°El a?o pasado no quise jugar en verano¡±, expres¨® el derecho. ¡°Quise descansar, darle un reseteo a mi mente. Creo que me cay¨® muy bien¡±.

Despu¨¦s de participar en la Serie del Caribe y en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol, Chac¨ªn no lanz¨® m¨¢s hasta su incorporaci¨®n con los Leones del Caracas ¨C su equipo en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional ¨C a finales del mes de noviembre.

Ahora, el veterano de 14 temporadas en las Grandes Ligas, en donde ha vestido los uniformes de siete equipos, principalmente el de los Rockies, con quienes ha disputado ocho campa?as, est¨¢ listo para retomar su carrera. Y para ¨¦l, el mostrarse en un evento como la Serie del Caribe ser¨¢ vital en esas aspiraciones.

"Todo el mundo sabe que esta es una vitrina¡±, dijo. ¡°La importancia de que mucha gente te vea, sepa c¨®mo est¨¢s. En Venezuela no te ven tanto como aqu¨ª, en un estadio de Grandes Ligas. Este a?o s¨ª estoy pensando jugar [en el verano], la verdad no s¨¦ [en d¨®nde]. Tengo muchas ofertas en M¨¦xico, pero a¨²n no estoy claro. Me siento muy bien y la verdad siento que puedo dar m¨¢s".

Chac¨ªn registra una efectividad de 4.18 en 338 juegos de carrera (227 aperturas) en la Gran Carpa, con una relaci¨®n de 7.22 ponches por cada boleto.

Del otro lado est¨¢ Vizcaya, quien viene de un a?o carrera en Venezuela, en donde fue reconocido con el Premio Cerrador del A?o, luego de registrar una min¨²scula efectividad de 1.11 al permitir apenas cuatro carreras limpias en 32.1 innings de labor.

Eso le vali¨® acordar un contrato de liga menor con los Bravos de Atlanta, con quienes buscar¨¢ su ansiado debut en Grandes Ligas. Y si bien el derecho ya consigui¨® el cometido de firmar con un equipo de las Mayores, Vizcaya reconoce que siempre incentiva a sus compa?eros a participar en este tipo de eventos, con el objetivo de mostrarse a nivel internacional.

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El barquisimetano pact¨® un acuerdo de liga menor con los Bravos a finales de enero.

¡°Hay que sacar el m¨¢ximo provecho, uno nunca sabe qui¨¦n puede estar sentado [vi¨¦ndote] y te pueda dar la oportunidad m¨¢s adelante¡±, se?al¨®. ¡°Eso es lo que puedes pensar, hacer un buen trabajo y que quiz¨¢s te salga una mejor oportunidad, porque esta es una gran vitrina¡±.

Vizcaya lo sabe muy bien. Hace un par de a?os fue ¨¦l quien sali¨® del torneo caribe?o habiendo acordado un pacto de liga menor.

¡°Cuando fui a Dominicana [para la Serie del Caribe del 2022], con los Navegantes del Magallanes, me sali¨® contrato con los Mets de Nueva York. Y ahora vengo con un contrato con los Bravos de Atlanta. Es una gran ayuda para m¨ª, porque de aqu¨ª voy a los entrenamientos listo. A mi me ayuda mucho. A otros les gusta descansar, pero a m¨ª no, me gusta llegar con mi rutina y llegar al 100%, porque estoy buscando la oportunidad de llegar a Grandes Ligas¡±.

En el mismo equipo de Venezuela hay otros jugadores que tienen el mismo prop¨®sito en mente. Hay casos conocidos como el de Wilson Ramos y el cubano Yasiel Puig ¨C que cuenta con el apoyo de su actual manager en Tiburones, Oswaldo Guill¨¦n ¨C que buscan volver a la Gran Carpa. En Curazao est¨¢ Didi Gregorius, intentando algo similar.

Adem¨¢s de ser una vitrina para estos jugadores en busca de una nueva oportunidad, para aquellos que ya tienen contratos en Grandes Ligas, la Serie del Caribe tambi¨¦n sirve como preparaci¨®n de cara a la venidera temporada de las Mayores.

En Puerto Rico, Emmanuel Rivera y Nelson Vel¨¢zquez, pertenecientes a los D-backs y Reales, respectivamente, representan a los Criollos de Caguas pensando en llegar lo m¨¢s preparados posibles a los entrenamientos.

Tambi¨¦n con La Guaira, Luis Torrens, compa?ero de Vizcaya en los Navegantes, tambi¨¦n tiene ese objetivo claro, al querer llegar en buenas condiciones al campamento de los Yankees, con quienes acord¨® un pacto de liga menor hace poco m¨¢s de una semana.

¡°Esto me va a ayudar a llegar en mejor forma a los entrenamientos y no cortar todo esto que he venido haciendo desde octubre¡±, mencion¨® el receptor. ¡°Continuar con todo eso para tener el mejor ritmo posible en los campamentos. No me arrepiento de nada, de estar aqu¨ª desde el primer d¨ªa. Super agradecido y contento de estar aqu¨ª¡±.

Por estas razones, la Serie del Caribe, disputada por primera vez en la historia en un estadio de Grandes Ligas en el 2024, resulta tan especial, tanto para jugadores experimentados como para los no tanto, ofreci¨¦ndoles a cada uno la oportunidad de mostrarse en una vitrina hist¨®rica para el b¨¦isbol.