NUEVA YORK -- Los Yankees han ganado 27 t¨ªtulos de Serie Mundial. Jugando contra los Dodgers ahora en su primer Cl¨¢sico de Oto?o en 15 a?os, intentan conquistar su primera corona desde aquel 2009, cuando vencieron a los Filis.

? Secci¨®n Especial: Serie Mundial 2024

Antes de ese ¨²ltimo campeonato, una de las ¨¦pocas de m¨¢s gloria para los Bombarderos del Bronx fue entre 1996 y el 2001, cuando asistieron a cinco Series Mundiales y ganaron cuatro. El primer t¨ªtulo de esa camada de Nueva York, en 1996, coincidi¨® con la llegada al Bronx de una de las principales figuras de aquellos equipos: Constantino ¡°Tino¡± Mart¨ªnez.

El inicialista fue parte de los cuatro campeonatos de los Yankees a finales entre 1996 y el 2000, y contin¨²a en la organizaci¨®n como instructor a tiempo parcial, mayormente en los entrenamientos de primavera. El lunes, Mart¨ªnez se tom¨® un tiempo para reflexionar sobre los triunfos en su ¨¦poca como jugador, y tambi¨¦n para hablar de los Yankees de la actualidad.

¡°Han tenido buenos equipos en los ¨²ltimos 10, 15 a?os, pero no pudieron dar ese ¨²ltimo paso, perdiendo en los playoffs¡±, dijo Mart¨ªnez sobre las ediciones del club en la historia reciente. ¡°Y los playoffs son dif¨ªciles. Entonces, es bien emocionante volver a la Serie Mundial por fin, con sus fans¡±.

? ¡°El Capit¨¢n¡±, Derek Jeter, lanz¨® la primera bola previo al Juego 3

Desde el punto de vista de Mart¨ªnez, ?cu¨¢l es la diferencia entre este grupo de los Yankees y los que se quedaron en el camino desde aquel 2009?

¡°Creo que en este club, los muchachos creen en s¨ª mismos¡±, expres¨® Mart¨ªnez, oriundo de Tampa, Florida y de ascendencia cubana. ¡°Parece que en los equipos de los ¨²ltimos a?os, al final de los partidos y con el equipo abajo por dos o tres carreras en el, s¨¦ptimo, octavo y noveno innings, se daban por vencidos. Se hac¨ªan out y se iban a casa.

¡°Este equipo lucha hasta el final, s¨¦ptimo, octavo, noveno episodios. Sus turnos son incre¨ªbles, el relevo es muy bueno y creen que pueden ganar cualquier juego¡±.

? Yankees a ¡°continuar luchando¡±. ?Tienen la historia de su lado?

Sin duda, ¨¦sa siempre fue la mentalidad de la dinast¨ªa de los Yankees cuando jugaba Mart¨ªnez junto a Derek Jeter, el paname?o Mariano Rivera, Paul O¡¯Neil, David Cone, el puertorrique?o Jorge Posada, Andy Pettitte y muchos m¨¢s. Aunque Mart¨ªnez jug¨® con los Marineros, Cardenales y Rays en su carrera, es mayormente recordado por lo hecho en Nueva York entre 1996 y el 2001, m¨¢s su ¨²ltima temporada en las Mayores con los Yankees en el 2005.

¡°Ser Yankee es un honor¡±, dijo Mart¨ªnez. ¡°Uno quiere ser un ligamayorista y jugar para el equipo que sea, y disfrut¨¦ jugar en todos los equipos en los que estuve. Es incre¨ªble simplemente ser un jugador de Grandes Ligas. Pero jugar en los Yankees no es como jugar en otro lado. Es lo mejor de lo mejor en cuanto a la base de fan¨¢ticos. Hay mucha atenci¨®n de los medios. Tienes que aceptar eso y gozarlo. Es el mejor lugar para jugar b¨¦isbol, con el estadio, los fans y los medios¡±.

Fueron muchos los momentos de Mart¨ªnez en el Bronx que la gente jam¨¢s olvidar¨¢, incluyendo un jonr¨®n con bases llenas frente a San Diego en la Serie Mundial de 1998 y su cuadrangular para empatar de manera dram¨¢tica el Juego 4 del Cl¨¢sico de Oto?o del 2001. Pero lo hecho a nivel colectivo es lo que m¨¢s valora el extoletero.

? Estos legados est¨¢n en juego en la Serie Mundial

¡°A nivel personal, dar el grand slam vs. los Padres en la Serie Mundial y conectar el cuadrangular para empatar el Juego 4 de la Serie Mundial ante los Diamondbacks¡±, expres¨® Mart¨ªnez. ¡°Pero lo m¨¢s memorable para m¨ª fue ver a Charlie Hayes capturar la bola para el ¨²ltimo out de la Serie Mundial de 1996. Recuerdo que estaba yo parado en la primera base cuando la pelota estaba en el aire y pens¨¦, ¡®No puedo creer esto. No puedo creer que vamos a ganar la Serie Mundial¡¯. Y cuando ¨¦l atrap¨® la bola, nos volvimos locos.

¡°Tener esa experiencia cuatro veces en mi carrera fue algo que ni hab¨ªa so?ado¡±.