NASHVILLE -- Shohei Ohtani sigui¨® siendo el tema principal en las Reuniones Invernales el martes, aunque la conversaci¨®n tuvo que ver m¨¢s con del impacto que el japon¨¦s est¨¢ teniendo sobre el resto del mercado en torno a d¨®nde terminar¨¢ firmando el dos veces MVP de la Liga Americana.

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Los Cachorros se mantienen firmes en su puja por Ohtani, al igual que los Azulejos, mientras que los Dodgers, Gigantes y Angelinos siguen teniendo en la mira al fen¨®meno japon¨¦s. ?Y el resto del mercado?

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Las Reuniones Invernales de esta semana han estado bien tranquilas en lo que a movimientos se refiere, ya sea v¨ªa canje o en el frente de la agencia libre, lo que ha llevado a muchos a especular que la inminente decisi¨®n de Ohtani es el primer domin¨® que deber¨ªa caer antes de que el mercado pueda activarse.

¡°Probablemente seria la mejor teor¨ªa que tendr¨ªa en cuanto al por qu¨¦ no se ha dado la ola de movimientos en estas Reuniones Invernales¡±, declar¨® el gerente general de los Orioles, Mike Elias. ¡°Cuando tienes a un talento generacional estilo Babe Ruth, es un asunto demasiado importante. Hay varios equipos grandes que parecen tener todo su enfoque en ¨¦l ahora mismo, y por naturaleza eso tiene paralizado el resto del mercado¡±.

Es algo obvio que la situaci¨®n de Ohtani tenga un impacto directo en el mercado del toletero Cody Bellinger, al igual que en la situaci¨®n de cambio que involucra al ca?onero dominicano de los Padres, Juan Soto. ?Pero, por qu¨¦ un jugador que est¨¢ esperando recibir un contrato superior a los US$500 millones tiene un efecto de tal magnitud sobre los futuros pactos de agentes libres de nivel medio y bajo?

Un ejecutivo destac¨® que los equipos que no firmen a Ohtani se quedar¨¢n con una fuerte suma de dinero para gastar, y aunque ning¨²n otro agente libre aspira a recibir un contrato de la magnitud del que Ohtani obtendr¨¢, esos equipos podr¨ªan gastar ese dinero en dos, tres o quiz¨¢s hasta en cuatro jugadores.

¡°Definitivamente tiene un impacto¡±, reiter¨® el ejecutivo. ¡°Ohtani no ha firmado a¨²n, raz¨®n por la cual [el agente Scott] Boras no ha movido un solo dedo con Bellinger porque est¨¢ esperando a ver cu¨¢l es su desenlace. Todo mundo apunta hacia L.A., ?Verdad? Si al final termina firmando con otro equipo que ¨¦l o cualquiera de nosotros no esperaba, eso impactar¨¢ el mercado de Bellinger.

¡°Entonces el mercado de Bellinger tendr¨¢ un impacto sobre el resto del mercado de los jardineros centrales. Nunca pens¨¦ que Ohtani iba a paralizar todo el mercado de agentes libres, pero eso ¨C en combinaci¨®n con el mercado de canjes de Soto ¨C tiene un efecto domin¨®¡±.

¡°Creo que todo ese dinero con el que se quedar¨¢n los equipos que est¨¢n en la puja por Ohtani se regresar¨¢ al mercado¡±, manifest¨® Elias. ¡°Si eres un agente, quiz¨¢s est¨¦s esperando eso. ¡­ Se puede sentir un ambiente de calma antes de la tormenta aqu¨ª¡±.

El presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Rays, Erik Neander, piensa que ha habido ¡°mucho m¨¢s movimiento en cuanto a pl¨¢ticas con otros clubes se refiere¡± del que hubo el a?o pasado -- ¡°y ni siquiera est¨¢ cerca¡±. Esas conversaciones no se han traducido en maniobras todav¨ªa ¨C el canje de los Bravos por Jarred Kelenic y el pase de Alex Verdugo de Medias Rojas a Yankees son los ¨²nicos pactos destacados que se han dado hasta ahora ¨C pero las negociaciones previas para futuras maniobras podr¨ªan comenzar a materializarse r¨¢pidamente una vez que el domin¨® empiece a caer.

¡°Se siente mas actividad que la propia acci¨®n¡±, expres¨® Neander. ¡°S¨®lo estamos esperando la parte de la acci¨®n¡±.

Una vez que Ohtani y Yoshinobu Yamamoto firmen sus respectivos contratos ¨C adem¨¢s del canje de Soto ¨C los movimientos podr¨ªan comenzar a darse uno detr¨¢s del otro, ya que los equipos involucrados en la puja por esos jugadores de ¨¦lite ya tienen listos sus Planes B, C y D.

¡°Obviamente ya sabemos cuales son los peces gordos disponibles, pero creo que no s¨®lo se trata de ellos, sino tambi¨¦n del resto del grupo de agentes libres¡±, dijo el GG de los Reales, J.J. Picollo. ¡°Si ellos comienzan a materializar esos preacuerdos, creo que veremos una ola de movimientos, particularmente en el ¨¢rea del pitcheo. Pero creo que s¨®lo toca esperar en la decisi¨®n de un par de jugadores, que se ejecuten ese par de firmas, y los movimientos comenzar¨¢n a darse uno tras otro. S¨®lo que eso todav¨ªa no ha pasado¡±.

Lo que se escucha en el lobby¡­

• El mercado de Josh Hader sigue siendo un misterio, aunque algunas fuentes dicen que creen que el cerrador ¨C quien busca superar el contrato de cinco a?os y US$102 millones que el puertorrique?o Edwin D¨ªaz firm¨® con los Mets ¨C tendr¨¢ que esperar hasta que Ohtani, Yamamoto, Bellinger y Blake Snell firmen antes de identificar cu¨¢les equipos tienen dinero para gastar en un contrato de nueve cifras.
• Michael A. Taylor contin¨²a generando inter¨¦s de varios equipos, con los Azulejos, Mets y Medias Rojas entre ellos, seg¨²n fuentes. Taylor impuso una marca personal con 21 cuadrangulares por los Mellizos en 2023, y registr¨® OPS de .720 ¨C la segunda mejor marca de su carrera.

Transacciones del martes

Aunque los grandes nombres siguen sin firmar, varios pactos se consumaron el martes:

• Verdugo pas¨® de los Medias Rojas a los Yankees a cambio de los lanzadores Richard Fitts, Greg Weissert y Nicholas Judice.
• Marco Gonzales fue enviado a los Piratas a cambio de un jugador por definirse, seg¨²n fuentes. El zurdo fue previamente adquirido por los Bravos en el cambio por Kelenic.
• Erick Fedde, quien fue el MVP de la liga KBO tras poner marca de 20-6 y EFE de 2.00 por los NC Dinos en 2023, pact¨® por dos a?os y US$15 millones con los Medias Blancas, seg¨²n fuentes.
• Chris Devenski renov¨® con los Rays a un contrato de un a?o y US$1.1 millones con una opcion del club.
• Kirby Yates acord¨® por una temporada y US$4 millones con los Rangers, seg¨²n fuentes.