?Ya surgen favoritos para conseguir los servicios de Roki Sasaki?
Mark Feinsand/MLB.com
@feinsandLa noticia de que Roki Sasaki ser¨ªa colocado en el sistema de posta por los Chiba Lotte Marines del b¨¦isbol japon¨¦s caus¨® revuelo ¡ª y emoci¨®n¡ª en Grandes Ligas, ya que los equipos de las Mayores comenzaron a ponderar sus posibilidades de sumar al lanzador derecho de 23 a?os.
Pero a diferencia de la intensa competencia del a?o pasado que culmin¨® con la firma de Yoshinobu Yamamoto con los Dodgers por US$325 millones, la competencia por Sasaki no terminar¨¢ con un contrato de nueve cifras, lo cual hace que esta trama invernal sea fascinante.
¡°Esta no es una situaci¨®n como la de Yamamoto¡±, dijo un ejecutivo de la Liga Americana. ¡°El dinero no ser¨¢ el principal factor cuando elija un equipo¡±.
Esto se debe a que los jugadores menores de 25 a?os que no han alcanzado seis a?os de servicio en una liga extranjera est¨¢n sujetos a las reglas del bono de firmas internacionales de MLB, las cuales limitan el monto de sus contratos.
Shohei Ohtani enfrent¨® una situaci¨®n parecida en el 2017, cuando firm¨® con los Angelinos por US$2.315 millones. Sasaki estar¨ªa bajo control del club hasta la temporada del 2030 si no pasa ning¨²n d¨ªa en ligas menores.
Sasaki, quien tiene una efectividad de 2.02 en sus primeras cuatro campa?as en Jap¨®n, se convierte de inmediato en uno de los agentes libres m¨¢s codiciados de este invierno, aunque a diferencia del dominicano Juan Jos¨¦ Soto, cuyo contrato esperado probablemente limitar¨¢ su mercado a unos pocos equipos, el estatus de Sasaki como amateur internacional pone potencialmente en juego a casi todos los clubes de Grandes Ligas
¡°Los equipos tendr¨¢n que venderse a s¨ª mismos, no solo firmar el cheque m¨¢s grande¡±, coment¨® un ejecutivo de la Liga Americana. ¡°Aun as¨ª, puede que no sea un campo de juego nivelado porque no todos los equipos tendr¨¢n lo que ¨¦l busca, pero el tama?o de tu presupuesto no es necesariamente lo m¨¢s importante¡±.
Todav¨ªa no est¨¢ claro cu¨¢ndo Sasaki ser¨¢ colocado en el sistema de posta, lo que iniciar¨ªa el reloj de 45 d¨ªas para que firme con un equipo de Grandes Ligas, aunque generalmente el proceso tarda unas pocas semanas en completarse. El per¨ªodo de firmas internacionales se extiende del 15 de enero al 15 de diciembre cada a?o, por lo que si Sasaki es colocado en el sistema de posta en diciembre, podr¨ªa firmar a partir del 15 de enero, cuando todos los equipos tendr¨¢n su total de d¨®lares disponible en sus respectivos fondos de bonos internacionales. Muchos clubes ya tienen acuerdos verbales con prospectos internacionales para el 2025, pero la oportunidad de obtener un lanzador como Sasaki podr¨ªa llevarlos a retractarse de dichos acuerdos.
Aunque todos los equipos de las Grandes Ligas desear¨ªan agregar a Sasaki a su rotaci¨®n, los ejecutivos creen que los Dodgers y los Padres son los favoritos para ficharlo.
¡°No es exactamente una carrera de dos caballos¡±, manifest¨® un ejecutivo de la Liga Nacional. ¡°Pero esos dos probablemente sean los destinos m¨¢s l¨®gicos¡±.
La novena de Los ?ngeles firm¨® tanto a Ohtani como a Yamamoto el invierno pasado, convirti¨¦ndose instant¨¢neamente en el equipo m¨¢s popular en Jap¨®n. Pero Sasaki estableci¨® una estrecha relaci¨®n con el lanzador de los Padres, Yu Darvish, en el ¨²ltimo Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol, lo cual podr¨ªa darle una ventaja a San Diego en su propuesta de reclutamiento.
Una fuente dijo que los clubes con las mejores probabilidades de firmar a Sasaki son los clubes de la Costa Oeste y aquellos que han firmado jugadores japoneses anteriormente. Adem¨¢s, los ejecutivos mencionaron a los Dodgers y Padres, los Gigantes, Yankees, Mets, Azulejos, Cachorros y Rangers.
Los Mets, Yankees y Cachorros est¨¢n entre los equipos que vienen siguiendo de cerca a Sasaki, quien atrajo a docenas de cazatalentos en cada apertura durante la temporada. Un ejecutivo de la Liga Americana que considera que los Dodgers y Padres son los favoritos para fichar a Sasaki dijo que los Mets podr¨ªan no estar muy atr¨¢s.
¡°De los equipos de la Costa Este, creo que los Mets tienen la mejor oportunidad¡±, coment¨® el ejecutivo.
La recta de Sasaki, que alcanza las altas 90 millas por hora, y su slider cautivador tienen a los equipos so?ando con su potencial como un abridor n¨²mero uno, aunque un ejecutivo se?al¨® que sus pocas entradas lanzadas ¡ª ha superado la marca de 100 entradas solo dos veces en sus cuatro temporadas con Chiba Lotte, registrando un m¨¢ximo de 129.1 entradas en el 2022 ¡ª ser¨¢ algo a tener en cuenta cuando llegue a las Mayores la pr¨®xima temporada. Lanz¨® apenas 111.0 entradas en 18 aperturas en el 2024, perdiendo tiempo por lesiones en el brazo y el oblicuo.
¡°Va a ser muy dif¨ªcil para los bateadores de las Grandes Ligas¡±, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. "Pero quien lo firme no deber¨ªa contar con ¨¦l como un caballo de batalla que lanzar¨¢ 200 entradas al principio¡±.