Roberto Clemente, el 21 de todos
Este mi谷rcoles 18, como cada septiembre, Major League Baseball celebra el D赤a de Roberto Clemente. La vida y el legado del jugador puertorrique?o se hace eco en cada rinc車n donde se juega b谷isbol de las Mayores.
Y es que Roberto es de todos. El m赤tico n迆mero 21 que us車 durante (casi) todo su paso por la Gran Carpa es recordado por peloteros activos y fan芍ticos, por quienes lo vieron exhibir su indiscutible talento sobre el diamante y tambi谷n por quienes s車lo han escuchado las historias que les contaron sus padres y abuelos.
Pero ?por qu谷 recalcamos que Clemente no siempre us車 el #21? En un art赤culo compartido hace algunos a?os por el escritor e historiador de b谷isbol boricua Jorge Col車n-Delgado, el autor nos cuenta que Roberto comenz車 a usar el 21 mucho antes de llegar a Pittsburgh, cuando militaba con los Cangrejeros de Santurce. Y que efectivamente lo escogi車 debido a la suma de las letras de su nombre completo: Roberto Clemente Walker.
Pero cuando en 1955 Clemente lleg車 a los Piratas ese n迆mero lo ten赤a Anthony Bartirome, quien se lesion車 y fue dado de baja luego, y entonces el 21 lo adopt車 otro jugador de nombre Earl Smith, mientras que el boricua vest赤a el 13. As赤 las cosas, y luego de que Smith no produjera ofensivamente lo que de 谷l se esperaba, fue dado de baja tambi谷n y fue s車lo entonces que Roberto Clemente pidi車 el n迆mero que durante 18 temporadas vistiera con tanto orgullo.
El 6 de abril de 1973, apenas 3 meses despu谷s de su tr芍gica muerte, los Piratas retiraron el #21 de Roberto Clemente. Y ese mismo a?o, "El Cometa de Carolina" entr車 para siempre en la inmortalidad.