Gigantes-Cardenales HOY en el Rickwood: Todo lo que necesitas saber
Jason Foster/MLB.com
@ByJasonFosterEl jueves, los Gigantes y los Cardenales se enfrentar¨¢n en el primer juego de temporada regular de las Ligas Americana/ Nacional que se disputa en el hist¨®rico Rickwood Field de Birmingham, Alabama, donde los Barones Negros de Birmingham de las Ligas Negras jugaron durante casi cuatro d¨¦cadas y donde m¨¢s de 180 futuros integrantes del Sal¨®n de la Fama mostraron su talento.
El evento, denominado "MLB en Rickwood Field: Un Tributo a las Ligas Negras", rendir¨¢ homenaje a la rica historia del estadio, no s¨®lo como sede de las Ligas Negras, sino tambi¨¦n como una pieza clave en la historia m¨¢s amplia del b¨¦isbol. Tambi¨¦n ser¨¢ un momento para recordar la vida y el legado de Willie Mays, quien falleci¨® el martes a sus 93 a?os.
¡°El partido del jueves en el hist¨®rico Rickwood Field fue organizado para celebrar a Willie Mays y sus compa?eros de equipo. Con tristeza en nuestros corazones, ahora tambi¨¦n servir¨¢ como un homenaje nacional a un estadounidense que permanecer¨¢ para siempre en la corta lista de las figuras m¨¢s influyentes que nuestro gran deporte haya conocido", dijo el Comisionado Rob Manfred.
El juego en el Rickwood Field adquiere un nuevo significado tras la muerte de Mays. Mientras los recuerdos de los astros venerados del pasado estar¨¢n bien presentes durante el evento, las estrellas del presente honrar¨¢n su legado, a la vez que el estadio merecidamente se convertir¨¢ en el centro de atenci¨®n.
Aqu¨ª, todo lo que necesitas saber sobre el partido.
?Cu¨¢ndo es el juego y c¨®mo puedo verlo?
El encuentro est¨¢ programado para empezar a las 7:15 p.m. ET el jueves. Ser¨¢ transmitido a nivel nacional por FOX.
?Cu¨¢l es la importancia del Rickwood Field?
El Rickwood Field es el estadio de b¨¦isbol profesional m¨¢s antiguo de los Estados Unidos. Abri¨® sus puertas en 1910 y fue el hogar de los Barones Negros de Birmingham de las Ligas Negras de 1924 a 1960.
Inspirado principalmente por el antiguo Forbes Field en Pittsburgh, el parque ha visto pasar a 181 futuros miembros del Sal¨®n de la Fama desde 1910, con nombres como Honus Wagner, Christy Mathewson, Babe Ruth, Jackie Robinson, Hank Aaron y Reggie Jackson.
Quiz¨¢s lo m¨¢s notable es que un joven Willie Mays haya patrullado el jard¨ªn central por los Barones Negros en 1948 mientras disputaban la ¨²ltima Serie Mundial de las Ligas Negras. Mays jug¨® dos temporadas m¨¢s con los Barones antes de debutar con los Gigantes.
"Probablemente ¨¦l me inspir¨® a jugar b¨¦isbol y a que me gustara tanto como me gust¨®", dijo el manager de los Gigantes, Bob Melvin. "Yo era un gran fan de Willie Mays. Para nosotros, poder ir al Rickwood y celebrar ese juego donde ¨¦l jug¨® y todo lo que est¨¢ involucrado ahora con las Ligas Negras y las estad¨ªsticas siendo incorporadas, creo que somos el equipo perfecto para jugar all¨ª".
Rickwood tambi¨¦n fue el hogar del primer equipo racialmente integrado en Alabama, y fue el hogar de los Barones de Birmingham de Doble-A de la Liga del Sur desde 1981 hasta 1987.
?Cu¨¢l es la capacidad del estadio?
El Rickwood Field anteriormente albergaba a 10,800 espectadores, pero la cabida de asientos con boleto para el partido Gigantes-Cardenales ser¨¢ de aproximadamente 8,300.
?Ha sido renovado el estadio?
S¨ª. Como parte de los preparativos para el primer choque de campa?a regular de las Ligas Americana/Nacional en el parque, toda la superficie de juego fue sometida a una extensa renovaci¨®n de US$5 millones. Los equipos han a?adido una nueva pared acolchada en los jardines y han movido el muro 10 pies hacia atr¨¢s. Incluso han desplazado todo el campo hacia la izquierda por cinco pies.
Otros cambios incluyen nuevos dugouts, un moderno fondo de bateo en el jard¨ªn central, un marcador digital, redes a lo largo de las rayas de foul y mejor¨ªas de accesibilidad.
?Cu¨¢l es el equipo local?
Los Cardenales ser¨¢n el equipo local. El partido del jueves es el primero de una serie de tres juegos entre los clubes. Despu¨¦s de un d¨ªa de descanso el viernes, los ¨²ltimos dos compromisos de la serie se celebrar¨¢n en San Luis.
?Qui¨¦nes son los lanzadores probables?
Gigantes: LD Keaton Winn
Ha sido una temporada turbulenta para Winn, pero el derecho novato dio un paso adelante en su ¨²ltima salida contra los Angelinos el s¨¢bado, permitiendo tres carreras en 6.0 entradas de labor en su primera apertura de calidad desde el 28 de abril. El joven de 26 a?os debut¨® en Grandes Ligas contra los Cardenales la temporada pasada y se apunt¨® el salvamento tras salir del bullpen y lanzar cuatro entradas de una carrera en el Busch Stadium.
Cardenales: LD Andre Pallante
Los Cardenales aparentemente se han decidido por Pallante como su quinto abridor en lugar del zurdo Steven Matz, quien ha estado fuera desde el 3 de mayo con una lesi¨®n en la espalda. Pallante tuvo aperturas sin permitir carreras contra los Rojos y Rockies antes y despu¨¦s de una salida complicada ante los Astros. En su cuarta apertura de la campa?a, permiti¨® dos carreras, una de ellas limpia, en 3.1 entradas. Pallante comenz¨® la temporada en el bullpen y se convirti¨® en abridor tras una estancia en Triple-A Memphis.
?Cu¨¢les son las alineaciones?
Gigantes
1. Brett Wisely, 2B
2. Heliot Ramos, CF
3. Patrick Bailey, C
4. Matt Chapman, 3B
5. Michael Conforto, LF
6. Jorge Soler, BD
7. Wilmer Flores, 1B
8. Mike Yastrzemski, RF
9. Nick Ahmed, SS
Cardenales
1. Masyn Winn, SS
2. Alec Burleson, RF
3. Paul Goldschmidt, 1B
4. Nolan Gorman, 2B
5. Brendan Donovan, LF
6. Matt Carpenter, BD
7. Brandon Crawford, 3B
8. Pedro Pag¨¦s, C
9. Michael Siani, CF
Ante la ausencia de los titulares lesionados Willson Contreras (fractura en el antebrazo izquierdo), Lars Nootbaar (distensi¨®n en un oblicuo izquierdo) y Tommy Edman (cirug¨ªa en la mu?eca derecha), la ofensiva de los Cardenales depende en gran medida del poder de Arenado, Goldschmidt y Gorman. Winn y Burleson han sido gratas sorpresas.
?Cuenta como un juego de temporada regular?
S¨ª.
?Cu¨¢l es la historia del b¨¦isbol en Birmingham?
Birmingham ha sido una ciudad de b¨¦isbol profesional desde 1885, cuando un equipo llamado los Barones del Carb¨®n (Coal Barons) comenz¨® a jugar all¨ª. La ciudad luego fue sede de los Barones Negros de las Ligas Negras durante m¨¢s de 40 a?os y ha sido un pilar del b¨¦isbol de liga menor durante casi 140 a?os.
Los Barones de Birmingham de Doble-A han sido un equipo afiliado de los Medias Blancas desde 1986, y tambi¨¦n han sido un club que ha nutrido a los Tigres, Cachorros, Rojos, Piratas, Atl¨¦ticos, Yankees y Medias Rojas. Actualmente, los Barones disputan sus partidos como locales en el Regions Field, que abri¨® sus puertas en el 2013.
Entre los jugadores que pasaron por Birmingham en su trayectoria hacia a las Grandes Ligas est¨¢n el Sal¨®n de la Fama Frank Thomas, m¨¢s los estelares Tim Anderson, Robin Ventura, Mark Buehrle y Bo Jackson. El Sal¨®n de la Fama de la NBA, Michael Jordan, tambi¨¦n se uniform¨® por los Barones cuando experiment¨® con una carrera en el b¨¦isbol en 1994.
?Usar¨¢n los equipos uniformes especiales?
S¨ª. Los equipos usar¨¢n uniformes retro que destacan la historia de las Ligas Negras en San Francisco y San Luis.