El d赤a que Mays pas車 de ser sentado a dar CUATRO HR en un juego
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Willie Mays tuvo una de las carreras m芍s memorables en la historia del b谷isbol.
El 'Say Hey Kid' lo hizo todo. Conect車 660 jonrones y se rob車 338 bases, mientras defend赤a el jard赤n central de manera extraordinaria. S車lo Mays, Barry Bonds y Alex Rodr赤guez dieron m芍s de 500 cuadrangulares y se estafaron al menos 300 almohadillas. Sus 156.1 Victorias por Encima del Reemplazo (WAR) se ubican 迆nicamente por detr芍s de cuatro jugadores, siendo un n迆mero que s車lo ha alcanzado Bonds (162.8) tras el retiro de Mays.
Mays tuvo muchos momentos importantes a lo largo de una legendaria carrera. Su atrapada milagrosa en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1954 en el Polo Grounds sigue siendo uno de los instantes m芍s ic車nicos en la historia del deporte. Pero siguiente en la lista podr赤a estar la ocasi車n en la que conect車 cuatro jonrones en un mismo partido.
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El 30 de abril de 1961, Mays no dio uno, ni dos, ni tres, sino CUATRO cuadrangulares, en un partido ante los Bravos de Milwaukee en el Milwaukee County Stadium. Para entonces, Mays era apenas el s谷ptimo jugador en lograr algo as赤. Luego de eso, pasaron 15 a?os para que alguien volviera a hacerlo, cuando Mike Schmidt lo hizo en 1976. Incluso ahora, la lista de ca?oneros con cuatro vuelacercas en un mismo juego se encuentra en 18, con J.D. Mart赤nez como el 迆ltimo en hacerlo en el 2017.
Pero, curiosamente, Mays estuvo a punto de ser sentado para aquel encuentro. Despu谷s de lidiar con un ataque de intoxicaci車n alimentaria la noche anterior, Mays le dijo al manager de los Gigantes, Alvin Dark, que no iba a poder jugar. Eso fue hasta que su compa?ero de equipo, Joey Amalfitano, le ofreci車 su nuevo bate a Mays para que lo probara durante la pr芍ctica. En sus propias palabras, Mays procedi車 a conectar cada pelota por encima de la cerca con el nuevo madero
La decisi車n de jugar rindi車 dividendos r芍pidamente. Mays empalm車 un bambinazo solitario por el jard赤n central en su primer turno del d赤a. En su pr車xima vez al bate, empalm車 otro, esta vez de dos carreras, para poner a los Gigantes arriba por la m赤nima. Despu谷s de fallar con un elevado al prado central en su tercera oportunidad (una bola que aparentemente tambi谷n estuvo a punto de salir del parque), Mays volvi車 al plato en su siguiente visita al plato para dar un ca?onazo de tres carreras. Y en su quinto y 迆ltimo turno, volvi車 a volarse la cerca, con un cuadrangular de dos rayas.
Y por muy incre赤ble que parezca, Mays no fue el 迆nico futuro miembro del Sal車n de la Fama en dar m迆ltiples jonrones en aquel encuentro. En el lado contrario, Hank Aaron aport車 dos bambinazos. De acuerdo con el Elias Sports Bureau, Mays y Aaron se combinaron para seis cuadrangulares, siendo la mayor cantidad en un mismo partido para dos jugadores rivales que eventualmente terminar赤an en Cooperstown.
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Como referencia, el puertorrique?o Orlando ※Peruch赤n§ Cepeda, compa?ero de Mays y tambi谷n miembro del Sal車n de la Fama, aport車 su propio bambinazo en ese mismo choque.